谈起吕布，喜欢他的人说他是乱世枭雄，讨厌他的人骂他是见利忘义之辈。对于刘备而言，他显然是吕布的“黑粉”，在白门楼上正是他对曹操说了一句话让吕布葬送了性命。
据史书记载，吕布被曹操围困走投无路之时，于是在白门楼上主动向曹操请降。吕布被曹操擒住之后，立即表示愿意归顺。而在一旁的刘备立即对曹操说道：“曹公难道忘了吕布是如何对待丁原和董卓的吗？”曹操听完刘备的话便将吕布处死了。
布请曰："明公所患不过於布，今已服矣，天下不足忧。明公将步，令布将骑，则天下不足定也。"太祖有疑色。刘备进曰："明公不见布之事丁建阳及董太师乎！"太祖颔之。《三国志 魏书 吕布传》
丁原、董卓之死
丁原、董卓曾是吕布的主公，按照史书的记载丁原、董卓都十分厚待吕布，董卓甚至和吕布“誓为父子”。那么丁原、董卓如此厚待吕布，为何会落得个被吕布杀死的下场呢？很多人首先从吕布的为人方面来考虑问题，那就是吕布就是一个见利忘义的小人。
吕布的为人这个不用作什么讨论，他的确是一个见利忘义之辈。但丁原、董卓之死也有他们自身的原因，这个原因就是用人不当。
首先我们来看丁原是如此对待吕布的，史书记载：丁原为骑都尉，屯河内，以布为主簿，大见亲待。丁原是将吕布作为亲信来对待的，然而令人不解的是他居然让吕布担任主簿一职。主簿，也就是掌管文书的文官。首先我们不能否定主簿这一职务的重要性，但让一位武夫每天处理一些文件类的工作，想想这个画面的确让人觉得很不和谐。
所以说，吕布虽然在丁原这边受到了重用，但他在丁原身边应该是郁郁不得志的，因为他担任的职务和他的才能完全不匹配。这也许就是后来为什么董卓能轻易策反他的原因吧。
董卓比丁原的眼光要好，他看重吕布的骁勇。在吕布杀了丁原之后，董卓先后将吕布提拔为骑都尉、中郎将。按道理说，吕布这一次算是遇到伯乐了吧。其实不然，董卓知道吕布的才能，但却大材小用只是把吕布放在身边当个护卫使。
我们说在主公身边担任护卫，那也是一件极其荣耀的事情。比如刘备身边的赵云，曹操身边的典韦、许褚后来也成为名垂青史的将军。然而偏偏董卓这个人性情乖戾喜怒无常，有一次他甚至因为一些小事拿兵器扔向吕布。
董卓虽然器重吕布，但对吕布却丝毫谈不上礼遇。说的再直白一点，那就是董卓其实就是把吕布当作家奴来对待。一般本事越大的人脾气也就越大，吕布虽然有脾气但碍于董卓是自己的老板也不好发作，只能忍气吞声逆来顺受。可能是出于对董卓的报复或者是因为郁郁不得志，吕布私底下竟然和董卓的婢女勾搭上了。后来在王允的挑拨之下，吕布便暗杀了董卓。
卓自以遇人无礼，恐人谋己，行止常以布自卫。然卓性刚而褊，忿不思难，尝小失意，拔手戟掷布。布拳捷避之，为卓顾谢，卓意亦解。由是阴怨卓。卓常使布守中閤，布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安。《三国志 魏书 吕布传》
吕布其人
陈寿在《三国志》里评价吕布说道：有虓虎之勇，而无英奇之略，轻狡反覆，唯利是视。这句话的大致就是说吕布这个人有骁勇之姿，但却没有雄韬大略，是个唯利是图反复无常的人。
在政治上吕布不像刘备那么有野心，他的野心不过是高官厚禄而无称雄一方的决心。正是因为他没有如此大的野心，才导致他反复无常的性格。吕布占据徐州时，陈珪曾建议吕布派遣陈登（陈珪之子）去朝廷联络曹操，却遭到了吕布的阻止。后来曹操派人封吕布为左将军，吕布便立即派陈登前去表示要和曹操交好。
吕布派陈登前去拜见曹操，不仅仅是为了表示交好，其主要目的是为了给自己捞个徐州牧当。后来陈登返回时却未能遂吕布的愿，吕布便认为陈登父子出卖了自己。陈登于是便说道："登见曹公言：'待将军譬如养虎，当饱其肉，不饱则将噬人。'公曰：'不如卿言也。譬如养鹰，饥则为用，饱则扬去。'
陈登的这句话很巧妙，他把吕布比作老虎，认为（曹操）得喂饱吕布否则他就会吃人。不过，曹操却认为吕布是鹰，饿着肚子才会替别人办事，喂饱了后则就飞走了。陈登的意思就是我已经在曹操面前替你要过徐州牧了，但曹操不给也没有办法啊。吕布毕竟是一介武夫，陈登三言两语便将他应付了。
东汉末年朝廷在地方的威信几乎是不存在的。吕布明明自己占着徐州还向曹操要徐州牧当，这个行为本身就是可笑的。这也充分地说明吕布并不是一个想长期割据一方的军阀，他渴望得到朝廷的承认也是他野心不大的表现。
当时吕布夹在曹操和袁术之间，他为了高官厚禄选择了代表朝廷的曹操。之后吕布和袁术之间爆发了几次战争，彼此相互削弱。后来吕布见在曹操那里得不到好处后，才联合袁术共同来对付曹操。但这时已经为时已晚，坐观吕布、袁术争斗的曹操一直在暗地里谋划夺取徐州。首先他获取了陈登父子的支持，这样一来在徐州就有了内应。其次以前被吕布夺了地盘的刘备也投奔到了曹操帐下。在里应外合的夹击之下，吕布最终被曹操困在了孤城之中。
曹操将吕布围困之后，亲自写信命人送往城中招降吕布。吕布见到曹操的书信之后立即就有了投降的意思，但其部将陈宫等人自认为不会得到曹操的宽恕于是极力阻止吕布投降。吕布见得不到陈宫等人的支持只得继续死守城池。