东周分为春秋和战国，春秋时期大国兼并小国，到了战国时期出现七个实力强大的国家，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦，历史学家称之为“战国七雄”。在“战国七雄”当中，魏国任用李悝变法最先崛起，但是没能笑傲到最后这是为何，魏国的兴衰又给了我们哪些启示呢？
战国后期地图
魏国在“三家分晋”当中是实力虽强的一个，但是他的地理位置不太好。魏国东有齐国，西有秦国，南有楚国，北有赵国。身在这样的环境当中，如果不寻找一条使魏国富强的道路，说不定哪天就被他国吞并了。所以，魏文侯（魏斯）即位以后，招募贤才，变法图强。而李悝绝对是最佳人选，所以魏文侯就任用李悝实行变法。
李悝变法以后，魏国很快强大起来。魏文侯在位期间可以说是人尽其才，关于魏国选相的问题，他看中两个人选，魏成子和翟璜。于是去询问李悝，李悝告诉他说：
“选相，平时看他亲近的人，富有时看他交往的人，显达时看他举荐的人，穷苦时看他不做的事，贫困时看他不取的物，凭这五方面足以确定人选了。”
魏文侯被这么一点拨，就明白了。当李悝经过翟璜的家时，翟璜问李悝：
“听说国君叫先生，询问选相的事，现在谁是国相？”
李悝变法
李悝说：
“魏成子已经是国相了！”
翟璜听说后，立刻变了脸色说：
“西河守将吴起，是我举荐的。国君内心为邺邑担心，我举荐了西门豹。国君想图谋讨伐中山国，我举荐了乐羊。中山攻下后，无人守护它，我举荐了先生您。国君的儿子没有老师，我举荐了屈侯鲋。我哪点比不上魏成子？”
李悝不慌不忙的说：
“我给国君说，选国相平时看他亲近的人，富有时看他交往的人，显达时看他举荐的人，穷苦时看他不做的事，贫困时看他不取的物，凭这五方面足以确定人选了，因此我知道魏成子将成为国相。再说您哪能与魏成子相比呢？魏成子有千钟的食禄，十分之九用在外面，十分之一用于家中，因此从东方招来卜子夏、田子方、段干木。这三个人，国君都尊为老师。您所举荐的五个人，国君都当作臣子。”
李悝说完以后，翟璜深感愧疚，拜李悝为老师。
西门豹治邺
从李悝与魏文侯的对话来看，他给出了选拔人才的标准。而魏文侯心里也有底了，所以经过判断选择魏成子做了国相。魏国之所以成为战国首霸，其实是有原因的，这跟魏文侯任人唯贤是分不开的。
魏文侯去世以后儿子魏武侯（魏击）即位，魏武侯时田文做国相。当时吴起认为自己功劳很大，一直不明白田文为何做了国相，所以他质疑田文说：
“率领三军，使士兵乐于效命，敌国不敢图谋。治理百官，亲附万民，充实府库。扼守河西而秦军不敢向东进犯，韩国、赵两国宾服顺从。比这三项，您都出于我之下，而地位却加于我之上，这是什么原因？”
田文只用了一句话就把吴起怼回去了，他说：
“虽然那三项都不如你，但是国君年少，国人疑虑，大臣未亲附，百姓不信任，当此之时，将政事交给您，还是交给我呢？”
其实田文是在暗示，吴起在魏国是当担重任的，身上所肩负的责任比作国相还要重。吴起听后，无话可说，这就是人才之间的对决，田文能做国相还是有本事的。
田文死后，公叔痤做了国相，娶魏国公主为妻，而妒忌吴起，于是想办法将其排挤出了魏国。吴起只好逃奔楚国，并帮助楚国实行了变法。吴起变法后，楚国很快强大了起来。再说这个公叔痤，此人也是一个自私自利的人，他能坐上国相之位，其实都是用阴谋夺来的，根本没有用到政事上。其实，在魏文侯去世以后，他的子孙一代不如一代。魏武侯时错过了吴起就不说了，而孙子魏惠王（魏罃）即位以后，又错过了千古奇才商鞅。
马陵之战
公叔痤曾经以个人私利将吴起排挤出魏国，在他病重的时候，做了一件正确的事情，那就是向魏惠王推荐商鞅。但是，商鞅当时只是一个中庶子，职位非常低，魏惠王根本没有听说这个人。公叔痤身前没有推荐商鞅，是害怕商鞅占了他的位置。所以，活着的时候没有给他高位。公叔痤病重的时候，才把商鞅推荐给魏惠王，是因为当时的公叔痤知道自己时日不多了，所以才良心发现。但是，他突然把相位交给一个职位低下的中庶子，这不是拿魏国的前途开玩笑吗？所以，魏惠王觉得太草率了。更要命的是，公叔痤最后还向魏惠王补充了一句话：
“如果不重用商鞅，就把他杀了！”
魏惠王认为公叔痤病重说胡话，根本不理睬他。商鞅也知道魏惠王不会杀他，但是也不会重用他。后来，他听说秦孝公在招贤纳士，满腔热血的商鞅就去了秦国，历史的转折点因为商鞅的出走，而改变了中国历史。
作为管理者一旦错过一个人才，也许将失去整个天下，魏国就是一个很好的启示。二十一世纪什么最贵，还是人才最贵。所以，古语言“三军易得，一将难求”。管理者要具备慧眼识人的能力，人尽其才，不要大材小用。魏国从魏惠王即位以后，任用的都是一些嫉妒心强的人。包括后来的孙膑去魏国，就是遭到庞涓嫉妒的结果，以至于魏国的霸权很快衰落。当然，最主要的责任还是在魏惠王，谁叫你不任用商鞅呢？魏国这么多人才不用，偏偏用哪些拍马屁的人，自私自利的小人，这样的国家能变强大那就奇怪了。