01、秦朝的政治制度：中央集权 地方郡县
秦兼并六国后，建立了统一的封建王朝，即中国历史上的秦朝。如何统治这个幅员辽阔、多民族的封建国家，是秦统一后面临的主要问题。
秦王政功成业就，首先令群臣议帝号。臣僚们诚惶诚恐，选择三皇中最尊贵的“泰皇”为帝号， 然而秦王政自以为功业盖世，前无古人，便兼取三皇五帝的尊称，定帝号为“皇帝”。又规定皇帝的命称“制”，令称＂诏＂，天子自称“朕”。从此皇帝所拥有的独断的权制，不仅成为定制，而且在形式上 也更为完备。
这是秦王政为强化君权，由皇帝独自运用权柄，推行法度的重要步骤。
与此同时，他命令废除古谥法，避免“子议父，臣议君”，以维护皇帝的权威。
秦王政在实现专制极权的道路上，终于迈出重要的一步。他自称“始皇帝”，希望把他所开创的帝业世代传下去。
为此，嬴政在统一后的政治体制及其相关的问题上，又采取了一系列的措施。
关于统一后的政治体制问题，秦朝内部存在着两种对立的意见。以丞相王绾为代表的多数官员，主张在燕、齐、楚等地区，另设封国，立秦始皇诸子为王，以便控制这些边远的地区。
廷尉李斯对此表示异议，认为周初所封子弟同姓很多，结果形成诸侯混战的局面，连周天子也无法制止。如今天下统一，他建议在全国普遍推行郡县制，用赋税赏赐诸子功臣，不宜再分封诸侯，以维护国家的统一安宁。
秦始皇采纳李斯的意见，决定全面推行郡县制，从而创立了一整套专制主义中央集权制度。
根据这种政治体制，秦朝在全国设立中央、地方两级统治机构，皇帝是最高的统治者。中央的行政机构设丞相、太尉和御史大夫，即秦汉常统称为“三公”的高级官吏。其实他们的实际职权和官阶差别很大，也不同于后来的三公制，而且秦朝是否设太尉还是个疑问。其职权及设置情况如下：
秦朝分设左、右丞相，以左为尊。丞相为百官之长，即最高行政长官。他们承奉皇帝旨意，辅佐皇帝处理全国事务。秦始皇后期，李斯由廷尉升为丞相，参与诸多重要决策，丞相职位显要。李斯本人封为列侯，当时人称之为“君侯＂，地位仅次于皇帝。李斯曾感叹说：“当今人臣之位无居臣上者，可谓富贵极矣。”这是秦始皇统一以来丞相权势最盛的时期，正折射了君权之集中。秦二世时，丞相由宦者赵高充任，又称中丞相。
太尉执掌“武事”，协助皇帝处理军务，是秦所设职官。但是见于史书记载的，秦在统一前夕，只有国尉之设，尉缭曾任此职。秦朝建立之后，不仅国尉职衔消失，也未见设置太尉。后来沈约所撰《宋书·百官志》，以及成书唐初的《晋书·职官志》，在叙述太尉一职建置沿革时，均不提秦国或秦朝有太尉之设。此职或不常设，故史籍记载甚少。
秦朝初设御史大夫，职掌副丞相。其职权管辖的范围，包括监察百官，主管图籍秘书，督察地方诸郡，接受公卿奏事等，在朝廷中起着特殊的作用。秦朝一些军国大事，往往由御史大夫的属官承办。秦军南征岭南，负责凿渠转输军粮的，就是监郡御史禄。秦始皇坑儒，审问诸生，办理案件的，又是御史。御史大夫的官属，最主要的有御史中丞。上述御史大夫的职权，多由中丞具体执行。
丞相之下，分设“九卿”。他们是一些职秩稍低的中央高级官吏，主要掌管宫廷事务，或者国家某项政务：
奉常，职掌宗庙礼仪，负责祭祀之事。秦始皇设博士官70人，“掌通古今”，特备问对，也归并在奉常所属机构中。
郎中令，掌禁中侍卫皇帝诸职。赵高在秦二世即位之初，曾任此职。这是皇帝的近侍之臣，所辖机构庞大，其中以郎官人数最多。
卫尉，主宫廷守卫之职，包括宫门兵禁、屯卫宫殿、值宿微巡等等。
太仆，掌宫廷车马。皇帝出行，则主舆驾仪式，出宣诏命。秦朝沿袭古制，分设车官、马官，又置太仆统领。如中车府令，即主乘舆路车，赵高曾任此职。
廷尉，职掌刑辟，主刑罚断狱，是最高司法官。
典客，掌管少数民族入朝事务，主持接待、朝觐礼仪，典宾礼是它的主要职责。
宗正，掌管皇族事务。
治粟内史，主管国家的财政，如钱谷赋税收入及支出。
少府，主皇室的财政，管理山海池泽之税，供给皇室生活所需。其事务繁杂，机构庞大。
此外，中央的高级官吏还有：掌管京师治安的中尉、掌管修建宫室的将作少府、掌管少数民族事务的典属国等等。所有这些高级官吏，各自还有一些数量不等的属官、吏员，执行各种具体政务，组成中央庞大的统治机构。他们从丞相到诸大臣，“皆受成事，倚办于上”，一切政事均由皇帝裁夺。
秦朝的地方行政机构，推行的是郡县制。
郡县制不是秦朝首创。春秋战国时期，许多诸侯国已有郡县之设。但是秦朝建立后，郡县制作为地方行政制度，才开始在全国普遍推行，其行政机构也更加完善了。当时全国分为36郡，后来因边地陆续开发，郡的辖区不断调整，全国郡数增至40余郡。
秦朝的郡大县小，郡统辖县，是地方最高的行政机构。郡设郡守和郡尉，中央另设监御史。
郡守是郡的最高行政长官，主管一郡的政事，诸如郡内的民情风俗、农桑垦殖、司法治安、属县吏治、兵事军务等等。由于郡守负有治理地方之责，职重权大，秦对郡守的选任相当重视。如秦统一前夕，曾以职位相当列卿的内史腾出任南郡守，便是一例。守腾出任之时，秦在“南郡备警”，则郡守的职司不仅主民事，还负有军事方面的重责。
郡尉协助郡守，掌管军事，职位比郡守稍低。除了掌军务之外，有时郡尉也统兵作战。秦朝开发岭南地区，即由郡尉屠雎将兵击越人。