一、北魏由强变弱的转折
南迁以前的北魏，一直保持着蓬勃向上的进取心，也就是我们今天所说的狼性，它散发着勃勃生机，将一个以弱小部落起家的北魏，吞后燕，败后秦，伐柔然，灭大夏、北凉，最终统一北方，成为二分天下有其一的强大国家，而且对另一半的南朝呈压迫之势。
而南迁以后的北魏，却迅速失去狼性，走向衰败。
因此南迁成为北魏由强变弱的转折。
也正因为如此，历史上对北魏汉化改革和南迁的举动褒贬不一，反对者认为南迁造成了北魏的衰败，因此不应该南迁；支持者则认为南迁是自觉融入更高层次的文明之举。
社会总是从低级向高级发展的。
北魏的起点是游牧部族拓跋氏，当中原晋朝已经实现丰衣足食的“太康之治”时，拓跋部族才刚刚从大兴安岭游牧到内蒙不久。后由于为晋朝打仗有功，因此晋朝向拓跋部族开放了内地的代郡和常山两个郡，允许他们在这两个郡就食。可见，当时来到内蒙的拓跋部还处于难以解决温饱的状态，比中原的生产力落后太多，因此他们的目标就是跟上生产力发达的中原文明步伐。
从这点来说，南迁是必然的过程，也是不以人的意志为转移的。
至于南迁后的北魏迅速衰弱，并非是南迁的原因，而在于为政的人。二、引虎驱狼计，孝明帝要用自己的老丈人逼母亲交权
北魏南迁洛阳后，孝文帝进行了一系列的汉化改革，引入中原官僚体系的俸禄制和农耕民族的均田制等等，使得皇室的集权得以加强，更有利拓跋皇室的统治，也将北魏再次推向鼎盛。
孝文帝的儿子宣武帝元恪执政前期，将北魏的国力推向了极致，被誉为“垂拱无为，边徼稽服”，北伐柔然，南征南齐，收获了汉中、益州、扬州和荆州的大片土地。可是元恪后期，朝政开始衰弱，国内起义不断。
宣武帝元恪死后，他的次子孝明帝元诩即位。由于元诩即位时才5岁，因此朝政就掌握在元诩的母亲宣武灵皇后胡氏手中。
北魏立国之初，为防止母后干政，开国的道武帝拓跋珪设立“子贵母死”制度，这个制度被走向文明的元恪废除，没想到“母后干政”立刻就发生在他自己的儿子身上，这似乎有些讽刺。其实，“母后干政”并不一定错，很多雄才大略的皇帝背后都有女强人干政，此地不一一列举，区别还是人和人的不同。
胡太后并不是一个对朝政起正作用的妇人，而恰恰起着反作用，她和几个情夫一起和自己的儿子元诩争夺权力，使得元诩不得不密诏请老丈人尔朱荣带兵进京勤王，结果被胡太后发现。俗话说虎毒不食子，可是胡太后却毒死了自己的亲儿子孝明帝元诩。
元诩死时才19岁，还没有实际的为政经验，他不知道，他的老丈人尔朱荣是个董卓式的人物。三、北魏版的董卓进京
尔朱荣的姓氏，来源于其先祖居住的尔朱川，其家族世代为契胡的酋长。“契”被认为是“羯”的同音，因此尔朱荣被认为是西晋末年兴起的羯人。羯人在石勒的领导下曾经创建了强大的后赵，这个民族高鼻深目，据考证来自西亚。
尔朱荣本人皮肤很白，而且很帅，小时就表现出果断的性格，喜欢行伍。每次打猎，尔朱荣都以打仗要求部属，命令部下排成军阵进行围猎，而且号令严肃，没有人敢违抗。
北魏由很多部族组成，因此除了柔然等外敌外，内部也并非铁板一块，特别是南迁以后，北魏内部矛盾加深，不断有反叛。尔朱荣承袭了父亲的爵位后，就捞到很多打仗的机会，只是他打柔然的次数不多，有记载的只有一次：当时尔朱荣率领所部4千人追击逃跑的柔然，结果居然没有追上，也不知道他是真追还是假追。不过尔朱荣仍然立有很多战功，他的战功几乎来自于平定北魏内部各部族的反叛。
因为尔朱荣靠内战立功，因此被淳朴的草原民族将领看不起，但是拓跋皇室对他很好，不断给予升迁，他的地位也由低级的游击将军到了抚军将军，并进封博陵郡公。
公元526年，仗着是孝明帝元诩的老丈人，尔朱荣做了一个大胆的举动，他领兵路过肆州时，肆州尉庆宾讨厌他的为人，因此闭城不纳。尔朱荣干脆攻下城池，将尉庆宾关押，同时任命自己的叔叔为肆州刺史。
尔朱荣这样悍然的行为，不仅没有得到来自元诩和胡太后任何一方的指责，反而不久还升为镇北将军。
这时，北方六镇造反被平定后，河北镇民杜洛周、葛荣等先后民变。为了用尔朱荣镇压民变，元诩和胡太后在尔朱荣寸功未立的情况下，封他为车骑将军、右光禄大夫，之后又仪同三司。
从尔朱荣的经历可以看出，此人非善类。有说此人是曹操，其实他哪里有曹操那样的雄才大略，只是董卓而已。
孝明帝元诩为了对抗自己的母亲胡太后而让尔朱荣勤王，他哪里知道尔朱荣的野心。
就在孝明帝发出密诏的前一月，尔朱荣手下最得力的部将高欢就向尔朱荣建议：“天子闇弱，太后淫乱，嬖櫱擅命，朝政不行，以明公雄武，乘时奋发，讨郑俨、徐纥之罪以清帝侧，霸业可举鞭而成。”
尔朱荣正发愁找不到借口进京，而今孝明帝的密诏就如想睡觉突然递过来一个枕头。尔朱荣立刻以高欢为前锋向洛阳进发，走到上党时，孝明帝突然意识到不妥，又来一份密诏让他停止进兵。
可是，孝明帝刚发出让尔朱荣停止进兵的密诏不久就死了。之后，胡太后先立孝明帝的女儿为帝，之后又改立孝文帝拓跋宏的曾孙，孝明帝元诩的堂侄，3岁的元钊为帝。
