中国向来是一个注重家族传承的国度，人们的家庭观念和家庭意识非常浓厚，因此在中国的很多地区都拥有家族宗祠，与家族宗祠相对应的就是家族墓地。中国古代的帝王将相以及圣人拥有着庞大的家族墓地群。
比如说，北京就有非常著名的明十三陵，埋葬着明代数目众多的逝去皇帝，明十三陵就是典型的皇族墓地。而圣人家族的墓地又被人们叫做林。“林”是针对圣人的家族墓地所特有的称呼，其他的人不可以延用此类称呼。我国最大的家族墓地就是孔林了，顾名思义，孔林就是孔子及其后世家族的墓地群。孔林不仅是中国最大的家族墓地，也是世界上最大的家族墓地。
孔子的儒家学说
从春秋时期的祖先孔子一直到如今，已经有2400多年的历史了，而孔氏后人的家族墓地基本建立在此处，那就是山东曲阜。孔林的占地面积很是庞大，大约3000亩。如此历史悠久且规模庞大的家族墓地，是世界上独一无二的。
提到孔子，可谓中国人无人不知晓，孔子是我国的大圣人，他创立了儒家学说，而且他的学问以及不朽事迹在中国流传了两千多年。在古代，圣人就是指的孔子，这是一个专有名称，表现了人们对孔子的崇敬。
在中国传统文化中，占据主流地位的思想就是儒家学说。儒家学说的核心就是一个仁字。仁者爱人，仁者无敌，强调的是以德服人，强调的是以理服众。另一方面儒家学说也特别强调礼仪制度，突出礼仪在社会规范中所起的强大作用。
孔子的学说在后世一直流传着，成为我国历代士大夫文人立身处世的价值标准，成为我国极其重要的思想流派，而孔氏家族也世代流传。截至1919年为止，孔子就有了10万子孙，这些人在孔氏一族的族谱上均有详细记载，他们基本都是当时社会上中流砥柱型的人物，以修身、齐家、治国、平天下为己任，对国家和社会作出了应有的贡献。
规模宏大的孔林
孔林的面积非常之大，在上文开头中我们已经有简要介绍，现在我们来详细了解一下孔林的外部建造特征。孔林有着10万余座坟墓，墓碑也有4000多座，另外还有大量的古建筑以及石像。历朝历代的文人墨客以及学问高深之士所赠送的碑刻就有6000多块，因此孔林不仅仅是孔子家族的一块长眠之地，同时也是一片碑林。
孔林的环境清幽宁静，树木参天耸立。历朝历代都对孔林进行了重修重建，让其中的建筑以及墓地得到完好的保存，可见人们对于孔子及其后人的爱戴和尊敬。而大圣人孔子的墓地就位于孔林的中心地带。孔子去世之时丧礼很是简陋，他的墓地建造以及陪葬也几乎可以说是没有的，但是随着儒家学说的发扬光大，人们对于这位先贤相当崇敬，官方多次组织对孔子的墓地进行修建扩充。
在中国封建王朝时代，经常有当朝皇帝前来叩拜孔子的坟墓，比如说清代的康熙皇帝，在前来祭祀孔庙的时候，一跪三叩行大礼。孔子是一个学问非常广博的人，思想很深刻，是中国历史上伟大的哲学家，在世界范围内也享有崇高的声誉。
由于他不朽的学术思想和社会影响力，孔子被人们尊称为万世师表，中国的子子孙孙都是孔子这位大圣人的学生，每个人都对他尊敬有加，因为孔子的学问是那样高深，道德品德又是那样高尚啊！
乌鸦、蛇类远避孔林
来到孔子的墓地，每个人在这位大学者面前都要鞠上一躬，表示自己对这位2000多年前的圣人崇高的敬意。孔林作为一块家族墓地群，里面埋藏了非常多的孔氏族人，但是这块墓地群却经常是乌鸦不栖，蛇类远避。
在古代，人们缺乏科学常识，无法解释这种神奇的现象。于是运用迷信思想对此进行解释，以为孔子是一位圣人，上天不想让孔子的族人墓地群受到任何的打扰，所以就连乌鸦这种不吉祥的鸟类也无法靠近，而蛇也远远地躲开。
随着时代科学的进步，考古学者运用先进的仪器探测，发现这个地方之所以千百年来乌鸦不栖、蛇类远避，就是因为孔林修建的时候采用了大量的硫磺以及朱砂，尤其是硫磺具有十分刺激性的味道，蛇类闻到这种气味就会感到异常恐惧，这个就是蛇类远离孔林的主要原因。
至于乌鸦为什么也不会在此停留，就是因为孔林四周所种植的基本上都是绘柏树，这种树木上的味道也是乌鸦非常不喜欢的味道，所以乌鸦也不会在孔林的墓地中停留片刻。相信在修建孔林的时候，匠人以及管理者已经做好了细致的谋划，他们这样安排就是为了让孔林保持神圣的地位，不被任何其他外物所干扰。
不过这么庞大的家族墓地群，却并不埋葬着从古至今全部的孔祖孔子后人，一些品德较为低劣、行为不端者是没有资格长眠于此地的。另外，出嫁的女子也不会安葬于孔氏家族墓地群。夫妻合葬却经常是有的，在整个孔林埋葬着孔氏族人二十多万人，这是一个令人惊讶的庞大数字。
