建安二十五年（220年）正月，曹操逝世，其子曹丕继任丞相、魏王。同年十二月，曹丕逼迫汉献帝禅让，自己登基称帝，结束了汉朝四百多年的统治，建立了魏国。
当曹丕称帝的消息传到蜀地时，汉中王刘备暗自偷乐，因为，如果不是曹丕把汉献帝赶下台，自己只能以汉之宗室的身份讨曹贼，即使把曹操曹丕父子打败了，自己也不怎么好意思取代汉献帝当皇帝吧？
如今，刘氏的汉王朝没了，刘备自己作为宗室，称帝继承汉王朝也就顺理成章了，要不是曹丕建魏代汉，自己还真找不到称帝的理由。
当初刘备称汉中王的时候，马超、许靖、诸葛亮、关羽、张飞等120人上表远方的汉献帝要求封刘备为汉中王，当然，汉献帝批准不批准这道奏表，刘备也在这120人的“劝进”下当上了汉中王。
如今，刘备打算当皇帝呀，那得找多少人“劝进”呢？最后，竟然多达800人“劝进”刘备称帝，并列举了刘备是天下唯一真命天子的各种理由。
曹丕走的是让汉献帝“禅让”的方式称帝，而刘备选择的是“万民拥戴”这条路。
公元221年，当大家在忙着为刘备即位大典做准备工作时，却有三个人明确提出了反对意见，他们分别是：费诗、雍茂、刘巴。
费诗是前益州牧刘璋手下的官员，后来刘备攻取益州时，费诗献城投降，之后一路受到刘备的重用。当时费诗的官职是益州前部司马，他反对的话最多：
“陛下因为曹操父子逼主篡位，所以滞留在万里之外，集合兵力，将要讨贼。现在大敌未克，却自立为帝，恐怕人们会感到疑惑。过去高祖（指刘邦）与楚国约定，先攻破秦国的称王。等到攻破咸阳，俘获了秦王子婴，还推让了王位。况今陛下未出门庭，未曾为国立功，便想自立为帝，我认为陛下是不对的。”
由于费诗违背了刘备的心意，很快，他就被贬官为永昌郡从事，官职一下降了好几级。
尚书令刘巴和主簿雍茂两人一商量，结伴而行去劝刘备。
刘巴提出的反对意见为：“在益州称帝统治天下，那天下也太小了一点，称帝的事应该缓缓再说吧。”
雍茂赞同刘巴的说法，他说：“如今还没打下天下，就要做皇帝，也太心急了些。”
刘备听完这二位的唠叨后，也很无辜地说：“我哪里是想做什么皇帝呀，是那些看清形势又了解我的人，非要我做皇帝不可！”
看看刘备说的多好听，不是我想当皇帝，而是那些了解我的人，知道我的想法，所以他们才硬要我当皇帝呢。
等刘巴和雍茂走了以后，刘备马上把脸沉下来，他对身边的人下来：“我听说雍茂在某件事上违法了。”
身边人不记得雍茂哪件事有问题，还不知道怎么回答时，刘备生气了，斥责地说：“莫非你是他的同伙，想要包庇他吗？”
身边人一惊，马上明白了，急忙跪下连声说：“陛下圣明，雍茂是犯法了，卑职这就去处理。”
那人退下后，想破脑袋，终于为雍茂找到了一个罪名，然后从重从快地将雍茂问斩了。
雍茂的鲜血当即洗亮了刘巴的眼睛，他看到刘备正在大踏步地走上九五之尊，已经是谁也无法阻挡的住了。刘巴还想多活几年，所以，当诸葛亮等人来找他起草刘备登基时的祭天诰文时，他马上表态：“能为陛下登基效力，三生有幸！三生有幸！”
刘巴只能及时转向了，否则，他不是三生有幸，而是跟着一命呜呼了。
明确反对刘备称帝的三位大臣，结局也就出现了不同：一位被贬官，一位被杀，一位及时转变方向后，保全了身家性命。
就这样，刘备在“万民拥戴”的反复劝进下，他屡次推让，让世人知道他不是自己想当皇帝，而是“万民”硬逼着自己当皇帝。
在曹丕称帝半年后，即公元221年四月，刘备称帝继承汉朝大统，只不过后代的人们为了与真正的汉朝区分，而把刘备建立的汉朝称为“蜀汉”。