多年前一部电视剧《笑傲江湖》风靡一时，再加上黄霑的一曲《沧海一声笑》，金庸先生的武侠小说真可谓妇孺皆知了。不过，有读者指出，笑傲应为啸傲，我觉得蛮有道理的，用笑过于平淡了，而啸则有一种凛然之气。再说，古代官府对于一些土匪（别误解，匪也有真匪，假匪之别，不是也有梁山好汉吗？）常称呼他们“啸聚山林”，古小说里描写他们劫路时，叫“一声唿哨”，这“呼啸”快读就是“啸”。也可能金庸先生这样写别有用意吧。接下来我们就来说说中国古代的啸文化。
《说文解字》：啸，吹声也。从口肃声。肃，《说文解字》：持事敬振也。从聿在（渊本字）。意思是手持笔，在深渊上做事，会恭谨之义。因此，啸，就是吹口哨，声音有点让人肃然警（不是错别字哦）重的感觉。
在我们走入文献，再次勾勒“啸”的历史。《诗经·国风·召南·江有汜》中说“江有沱，之子归，不我过！不我过，其啸也歌”。郑玄笺：蹙口而出声。蹙口，就是把嘴唇缩起来。比许慎在《说文解字》中的说法更具体一些，是吹口哨无疑。但是不像今天的吹个口哨那么简单，有自己的固定音乐程式。
啸，是古人抒发自己情志的一种方式，不用任何器乐，只用一张嘴吹出来，常常是排解内心苦闷的。啸，本是人人可吹的，似乎没有什么固定模式。后来演变成为一种技艺，《晋书》记载成公绥著有《啸赋》，其中这样说：……发妙声于丹唇，激哀音于皓齿。……良自然之至音，非丝竹之所拟。……舒蓄思之悱愤，奋久结之缠绵。……。乃知长啸之奇妙，盖亦音声之至极。我们知道长啸是一种不依赖器乐，出于唇吻的高超发声技巧。
随着历史的发展，啸成为知识分子标榜自己清高形象的重要标志，突出在魏晋时期的名士身上。比如陶渊明《归去来此辞》中就有“登东皋以舒啸，临清流而赋诗”的句子。其中的代表人物就是阮籍。阮籍“乐酒善啸，声闻数百步”（《艺文类聚》引东晋袁宏《竹林七贤论》），今河南省尉氏县城有阮籍啸台遗址，相传他当年曾于此长啸歌赋。嗜酒是他与司马氏政权不合作，明哲保身的手段，而长啸则是他为了抒发内心苦闷的表现。他常常独自驾车外出，任意行走，直到没有路的地方才停下来，痛哭一番返回。这就是穷途之苦的典故，比喻遭受痛哭而哀伤的心情。
据《世说新语·栖逸十八》阮籍听说苏门山上住着名士孙登，他的啸声能震动大地。于是，就去和这位啸友交流心得，两人见面阮籍大谈养生无为之道，上溯到黄帝时期。并且表演了自己的啸技。孙登笑而不答，阮籍悻悻而归。不料刚走到半山腰，听得孙登的啸声，声震林樾，好像几个乐队同时在演奏，阮籍这下是心服口服。
南京西善桥南朝墓葬中出土了“竹林七贤和荣启期”砖画，其中就有阮籍的形象，画面中他闲坐树下，一膝曲起，一手撑地，足边置酒器，作仰天吹指作长啸状，神态安详潇洒。啸有徒啸，与指啸有别。《资治通鉴·齐明帝建武四年》元胡三省注：“吹脣者，以齿啮脣作气吹之，其声如鹰隼。其下者以指夹脣吹之，然后有声，谓之啸指。”啸指即指啸。
徒啸只用嘴，声音不够响亮。而指啸，能吹出悠远响亮的声音，因为古代隐士的啸大多响彻林泉，应该是指啸。今天演唱会上一些歌迷还常常会嘴含手指发出的响亮的呼哨声。啸在战场上还有奇特的功能。《晋书·刘琨传》记载：西晋名将刘琨在晋阳被匈奴铁骑重重包围，他先是在月夜登楼清啸，敌兵为之凄然长叹。半夜里又演奏胡笳，敌兵思家心切，泫然涕泪下，黎明时分，他再次吹奏起哀伤的曲子，敌兵竟然撤退了。这就是清啸退敌的典故。
唐代宗时代大理寺评事孙广作有《啸旨》一书，总结了啸的古今流变，阐明了啸的功能，说明了啸的十二种演奏技巧，介绍了啸的十五章演奏程式，真可谓全面到位。该书提到：夫气激于喉中而浊，谓之言；激于舌而清，谓之啸。指出啸是气流摩擦发声，声音特点是清越。并且还说：啸之清，可以感鬼神，致不死。指明是古代道家养生长寿术的重要内容。实际上，从今天的观点来看，啸更像是蒙古族的呼麦唱法。而像健身气功六字诀，呼出“吹、呼、嘻、呵、嘘、呬”，照应无形，滋养脏腑，也算是啸的一种演变吧。
但是不知什么原因，唐代以后，啸法就失传了。唐诗中谈到啸的名句有：
1.天门一长啸,万里清风来。（李白《泰山吟》）
2.独坐幽篁里，弹琴复长啸。（《竹里馆》）
3.独此一长啸，故人天际行。（唐·许浑《旅夜怀远客》）
据说，当代有专门研究啸文化的人，说明这门古代的技艺并没有失传。他们中更是有人准备将啸申请为世界非物质文化遗产，这是弘扬古代文化，挖掘养生经典的好事。