凌烟阁是唐朝一个特殊建筑，当时是贞观十七年，唐太宗李世民为了纪念当时陪伴自己一同打天下的众位功臣，于是命令阎立本描绘二十四为功臣的画像。画像都是真人大小，唐太宗将这些画像放在了凌烟阁，用来表彰纪念功臣。
唐太宗修建凌烟阁的时候，数位老臣已经逝世，活着的那些臣子也已经老迈，所以他才会想要为他们留下画像。后来又有四位皇帝在凌烟阁内放置功臣的画像，大约有一百人左右，可惜的是，伴随着唐朝的灭亡，凌烟阁也消失在历史长河中。
不过根据资料记载，对于凌烟阁的真面目，我们还是能窥得一二，我们知道，当初唐太宗放入凌烟阁有二十四功臣的画像，而其中，位列凌烟阁二十四功臣之首的，正是大名鼎鼎的长孙无忌，他究竟做了什么地位这么高？
我们先来看看长孙无忌的生平，长孙无忌其实不是汉人，而是鲜卑族人。且他身份高贵，父亲是隋朝右骁卫将军长孙晟，母亲则是北齐乐安王高劢之女。长孙无忌自幼丧父，是他的舅父将他抚养长大，他从小就十分聪明有谋略，武功方面也略懂一二。
长孙无忌一家和李世民是布衣之交，长孙无忌被舅父收养后就与李世民认识了，后来长孙无忌将自己的妹妹嫁给了李世民，两家甚至结为姻亲。李唐起兵后，长孙无忌毫不犹豫地前往投诚，从此跟随唐太宗征战四方。
在这期间，长孙无忌为李世民出谋划策，成为他的心腹谋臣，辅佐他立下赫赫战功，地位一路攀升。同时还为他策划了玄武门之变，辅佐李世民登基为帝，可以说没有长孙无忌，李世民获得皇位的过程就不会那么简单。
尤其是玄武门之变，长孙无忌在多年的南征北战之中，立下无数功劳，也得到了李渊的信任和器重，同时在文武百官心目中的声望也很高，所以说长孙无忌在朝堂上的话语权还是蛮大的。而长孙无忌的妹妹嫁给了李世民，所以他明显是亲李世民的。
这让李渊的长子，李建成有些不安，有了长孙无忌的支持，李世民想要做什么就轻易了许多，所以在李建成看来，能拉拢长孙无忌最好，如果不能，就要除掉他。长孙无忌明知道自己称了李建成的眼中钉，但是他仍旧选择辅佐李世民。
在长孙无忌等人的辅佐下，李世民成功发动了玄武门之变，获得了皇位。刚刚登基的时候，面对众多的政务，李世民有些应付不过来，这个关键时刻，是长孙无忌站了出来，帮助李世民处理这些政务，引导他带领整个国家走上正轨。
由此可见，长孙无忌对于整个唐朝来说都是相当宝贵的谋臣，他为唐太宗付出良多，难怪可以位列凌烟阁之首。后来唐太宗逝世，长孙无忌有感当年的恩情，兢兢业业辅佐唐高宗李治，教导他如何成为一名合格的帝王。
参考文献：《唐史》