建安二十五年（公元220年），曹操在洛阳驾崩，此时太子曹丕33岁，身强力壮。章武三年（公元223年），刘备在永安去世，即白帝城，今四川奉节县，此时太子刘禅17岁，即将成年。
因此刘禅比曹丕晚登基三年，虽然年纪相差一倍以上，却也可以称得上竞争对手。但是，吴国此时仍然是孙权掌权，且后面还活了近30年，直到公元252年才去世。曹操、刘备一辈子英雄人物，无奈活得没孙权长久，也只能让儿子曹丕、刘禅继续陪孙权玩政治斗争了。
以年纪来看，刘备最坑儿子了，去世就意味着刘禅必须和老狐狸孙权、年富力强的曹丕周旋，也难怪需要白帝城托孤了。
白帝城托孤时，刘备对孔明说：“若嗣子可辅，则辅之；如其不才，君可自为成都之主。”意思是刘禅要是不能当好皇帝，孔明可以自己取而代之；又把鲁王刘永、梁王刘理叫过来跪拜孔明，认孔明为父，并嘱咐赵云念在交情的份上早晚照看自己的孩子。
这一波操作猛如虎，面对跟随了这么多年的即将死去的刘备，众人又怎么可能不诚心应允呢？孔明说：“臣虽肝脑涂地，安能报知遇之恩也！”赵云哭泣跪拜说：“臣敢不效犬马之劳！”
所以刘禅虽小，文臣、武将均不用他担心，有诸葛亮、赵云两名领头羊照顾他，他可以做个安乐皇帝了。
曹操也不是骤然而死的，去世之前将曹洪、陈群、贾诩、司马懿叫到跟前，说四子曹丕、曹彰、曹植、曹熊中，曹植“虚华少诚实，嗜酒放纵”，曹彰“勇而无谋”，曹熊“多病难保”，曹丕“笃厚恭谨”，因此就让曹丕继承大业，说得很明白，没留下什么后患。
至于孙权？他把三子孙亮立为太子，继位时年纪才十岁，又所托非人，嘱托太傅诸葛恪辅佐他，但是诸葛恪并没能像诸葛亮一样掌控大局，直接被武卫将军孙峻伏杀在殿堂上，孙峻由此以后把控朝廷，孙峻死后又有孙綝，最终孙亮做了六年皇帝就被废为会稽王了。
以此看来，曹操、刘备虽然坑了一把儿子，让他们和孙权竞争，却将后事安排得十分妥当，以致子孙享福。倒是孙权，虽然活得很久了，最终却让权臣掌控朝廷，子孙活得十分窝囊。因此，三人之中，孙权是最坑儿子的，这说法应不为过。
“尧任舜禹。当复何为。百兽率舞。凤凰来仪。得人则安。失人则危。唯贤知贤。人不易知。歌以咏言。诚不易移。鸣条之役。万举必全。明德通灵。降福自天。”
这是魏文帝的一首诗《秋胡行》，魏文帝即曹操之子曹丕。诗中表达了他的志向，希望百兽、凤凰都来朝拜，意即统率四方，又有招贤纳士的意思。
魏文帝能文能武，文章方面和曹操、曹植被称为“建安三曹”，又北驱鲜卑，建立九品中正制，可以说十分优秀。只可惜在位七年后就去世。
刘备的儿子刘禅，虽然传闻被刘备摔傻了，实际上也没有这回事，只是喜欢玩乐，由于诸葛亮能够镇得住朝廷众人，他又十分信任诸葛亮，因此他虽然没有功劳，国家也还算安稳。况且他在位40年，又活到65岁，也算是寿终正寝了。
由此看来，曹操的儿子有才，孙权的儿子窝囊，刘备的儿子真有福气。