日前，西南大学校副校长赵国华，中国工程院院士、国家蚕桑产业技术体系首席科学家向仲怀，家蚕基因组生物学国家重点实验室主任代方银教授、鲁成教授、黄先智教授、赵爱春教授等，与前来调研的浙江凯喜雅国际股份有限公司、新希望“新增鼎”资产管理公司副总裁赵刚，凯喜雅公司运营管理部部长卞幸儿、蚕桑顾问经焕林，浙江凯德嘉瑞国际贸易有限公司总经理金晓云等，进行了深入交流和探讨。向仲怀院士等蚕桑专家围绕饲料桑发展前景，向凯喜雅公司一行介绍“桑饲料”发展中的关键支撑技术和解答产业布局理由等方面的问题。
向仲怀院士认为，提升蚕桑科学研究水平是蚕桑产业发展的支撑，“立桑为业，多元发展”的理念有效地稳定了蚕桑产业的发展。近年来，桑饲料提升为蚕桑产业的工作重心，并融入到了国家粮食安全的组成部分，这是对接国家战略、定位蚕桑特殊功能和发展前景的新方向。
中国工程院院士向仲怀（右二）考察桑园
蚕、桑基因组科技成果支撑蚕桑产业
向仲怀院士说，看问题需要从蚕桑、丝绸体系的整体角度出发，因为整个工作相互之间都是有联系的。多少年来，大家都在讨论蚕桑的发展方向，讨论蚕桑产业的未来，但总是众说纷纭。他一直在思考一个问题，我国的蚕桑产业为什么存在一种周期性的好、坏，兴、衰？蚕桑产业总是有着四年到五年的轮回，为什么会有这种情况？蚕丝销售行情好的时候，栽桑养蚕积极发展，蚕丝销售行情不好的时候，农民就砍掉桑树，也不养蚕了。等到行情好一点儿了，又再慢慢搞起来。四年、五年一个周期式的轮回，仿佛成为一个规律。但是，他认为必须破解蚕桑产业上这个难题！
回顾过去的国家蚕桑政策，很重要的一个政策是“东桑西移”，国家花费很大力气在经济政策上进行引导。过去的蚕桑产业主体在江苏、浙江，为了适应市场的变化，国家推动蚕桑产业向西边移动，希望降低成本。但蚕桑产业都转移到广西、云南、新疆了，还能向哪里转呢？浙江经济一发展，蚕桑产业效益低一点的企业就转移到广西，但广西经济也不能永远落后，广西经济得到快速发展了又怎么办呢？在广西的蚕桑产业这样发展下去，转移的地方又如何考虑呢？还能转移到哪里去？总之，蚕桑产业振兴计划，花了很多钱和精力，但蚕桑产业面临的问题还是没有得到解决。
云南保山市隆阳区千亩连片桑蚕基地
于是，科研工作者准备了相当长的一个时期，几乎是在20到30年的时间里，对蚕桑学科进行突破。他认为，应该在蚕桑科学技术的研究上进行突破，从根本上解决蚕桑产业的周期性危机。解决的具体路径在哪里？要如何解决？这些问题摆在中国蚕桑人的面前。回溯历史，蚕桑科技基本上是日本一百年来建立起来的，丝绸也是这样一个情况。科学技术不能老是在蚕桑一个小圈子发展，科学技术必须融入一个“大科学”，才能得到良性发展。所以要从科技上走出来，同时还应该考虑到农业，蚕桑产业要大力融入农业发展系统，这样才能得到发展。另外，丝绸是纺织的一个部分，也需要融入一个大系统，才能得到整体性发展。
从20世纪90年代起，向院士团队从基因组研究入手，进行家蚕的基因研究。“家蚕基因框架图”出来了，对蚕的科学研究水平得到了提高，完成了一个支撑产业发展的科技问题。但是，还是找不到目标，还是不能走出蚕桑产业轮回反复的困境。
他曾经和丝绸方面的领导沟通，到底需要一个什么样的蚕丝？什么样的蚕丝才能满足产业需求？家蚕如何与桑组合？蚕桑如何融入农业种植？依然在寻找目标、在确定目标。好像一切都还在迷茫之中。
家蚕科学技术水平的提升，提振了信心。向院士团队的思考内容也获得了创新，桑基因组的研究成为一个新的研究重点。他们以“川桑”为对象，桑基因组研究的数据获得后，路子就逐渐打开了，目的变得很明确了。研究发现，首先应该重新对桑树分类，过去认为桑树属于荨麻科，现在发现其实属于蔷薇目，苹果、樱桃等果树也属于这个目，这个是很有意义的发现；其次，研究发现桑的基因组进化速度很快，桑基因组的进化速度是第一次被分析出来，这意味着什么呢？桑树在什么地方都可以生长，遗传具有多样性，生态适应能力很强，生态适应性强，这与国家战略的生态建设要求相符合；另外一个发现是桑的生长代谢非常旺盛，向院士实地考察过江苏、浙江、新疆、内蒙古、西藏的桑树，也证实了这个问题。总之，做完桑树基因组织，就有底气了。因为桑的特性，可以支持多元化发展，稳住了桑，就稳住了蚕，蚕桑产业就会有稳定的发展，也就不会出现“生丝经济一不行了，农民就把桑树砍了”这样的状况。他们的结论就是，蚕桑产业重点不在于蚕而在于桑，因为桑可以多元化发展，生态桑、饲料桑、水果桑等多方面都可以发展起来，“立桑为业，多元发展”，就是这么提出来的。
桑树的生态能力强，完全可以进入国家生态建设的计划。尽管浙江不养蚕了，但依然留有桑树，因为要保有绿化面积，桑树便在生态建设当中立足、扩展起来了，向院士团队的理论基础支持这样的行动。目前，江苏、浙江的盐碱地搞生态治理，桑树发挥的作用也很大。
“桑饲料”融入国家粮食安全战略
向仲怀院士表示，桑树的健康种植和特色种植是“桑饲料”的基础。在桑基因组的研究中，还发现桑叶含有的蛋白质在20%以上，这个数值还有提高的空间，通过科研人员的研究，含量是可以达到30%的。桑叶蛋白质含量高就可以作饲料，这就拓展了桑的多种用途，这样就能使栽桑的经济压力相对减小，蚕桑产业也了更大的立足之地，这使蚕桑整个技术体系的改革成为可能。