经常去酒店的人往往都有着不足为外人道的秘密，所以，在所有住客一定程度上都行为反常的情况下，你又如何能注意到真正可疑的举动呢?
东野圭吾是日本最著名的作家之一，因其精心创作的一系列悬疑推理小说而备受赞誉。相比他其他一些著名的侦探小说,《假面饭店》（香港译名“假面酒店”更准确）更倾向于他柔情的一面, 虽然明显汲取了阿加莎·克里斯蒂作品的灵感，但新颖而令人愉快地探索了陌生的酒店世界，同时也赞扬了愤世嫉俗的警察和服务至上的酒店人员的侦探头脑。
《假面饭店》讲述警方正在追踪一名连环杀手，根据在之前的犯罪现场发现的线索，已经得出结论，下一次谋杀将发生在东京柯尔特西亚酒店。为了侦破即将发生的犯罪，警方将酒店的地下室作为调查本部，伪装成员工监视酒店内的一切动向。
衣冠不整的刑警新田 (木村拓也饰) 因为年轻时在国外生活磨练出来的英语技能，所以被指派到前台工作。与他共事的是认真的酒店前台山岸尚美(长泽雅美饰)，她将竭尽全力把新田打造成一流的酒店员工。
正如所料，新田和山岸并不十分合得来。新田是一位头发蓬乱的中年男子，脾气粗暴，穿着皱巴巴的西装和亮晶晶的鞋子，喜欢用犀利的目光盯着方圆50米内的每个人。
所以，山岸让他做的第一件事就是理发，这对他的形象提升确实很有帮助，同时也使他融入到了酒店生活所特有的假面艺术中。
新田习惯称顾客为“住客”，这立刻激怒了山岸，因为她信奉顾客至上，时刻注重尊重顾客。山岸屡次提醒他，要称顾客为“贵客”，在这里，顾客说了算，规矩由顾客制定，所以顾客永远不会犯规。
山岸的工作是提供最好的服务,这意味着她经常得把她的自尊放在一边,忍气吞声让有些让人不愉快的顾客（那些喜欢来豪华酒店仗势欺人、辱骂员工的人）称心如意,因为这也是她工作的一部分。
这对新田来说是一个很大的挑战，因为他既是一个骄傲的人，也是一个追求正义的警察，对他来说，允许别人任意妄为几乎让他深恶痛绝。然而，为了完成他的工作，他必须学会忍受，否则就有可能让一个潜在的连环杀手从他的指缝中溜走。
相处久了，山岸发现他俩其实很相似。他们的工作都依赖于对目标的敏锐评估，尽管他们的评估标准有些相反。山岸知道她的每位客人都戴着一种无形的面具，当他们进入酒店时，呈现出的面貌并不真实，但她的工作就是看破不说破。
一个优秀的酒店管理者会提前知道客人想要什么，并随时准备提供给客人，这是服务的本质。所以山岸信任她的客人，小心翼翼地不去评判他们。
而新田是一名警察，他接受的训练就是质疑一切、怀疑任何人。他的工作是揭开嫌犯的面具，直面他们的真面目。
不管怎样，他们进入这场假面游戏都是为了保护人们，区别大概在于，山岸想要保护他们的隐私，新田想要保护他们的人身安全。总之，这意味着他们毕竟可以一起合作，在这个过程中互相学习一些东西。
山岸对客人们经常采取的随意行为了如指掌，以至于几乎被一个明显的骗局骗了。多亏了新田愤世嫉俗的警察逻辑，这个只有新田能迅速识破的骗局才被发现了。
也是他率先怀疑一个看似没有恶意的小老妇人有什么不对劲，尽管山岸也意识到了这一点，但因为她当时对新田怀有敌意，所以决定不去理会，只管做一个完美的服务员。
然而，事实证明新田的怀疑其实是对客人的轻微误读，就像他遇到的许多客人一样，虽然他们伪装了自己的真实意图，但一旦他们坦白了缘由，就完全可以理解了，甚至还有点感人。
但接着，东野圭吾以他特有的方式打断了我们的温馨陶醉，让我们重新考虑是否被个别不按常理出牌的客人的合理借口欺骗了。
多亏了和山岸的对话，新田开始抓住了这起预告杀人事件的关键。山岸在得知客人们的境地可能比她想象的更要危险之后，也开始与自己的良心作斗争。他俩以正义为赌注全力以赴，发誓如果有客人受到伤害，他们都将放弃各自的职业，但他们却没有料到这次的受害者就在眼前。
尽管酒店就是犯罪现场，《假面饭店》仍然让我们对这个光怪陆离、人人戴着假面伪装自己的的酒店世界产生了一种异想天开的向往。