谢方叔与赵葵、余玠的争斗。虽属政见不同所致，也存在个人恩怨的计较。但没有想到的是。这场闹剧却导致了川蜀战事的危急，南宋形势的逆转。谢方叔“帅蜀误国”，给自己的政治生涯抹上了一块不小的污点。即使是谢方叔在世之时。有识之士对这一行径仍然鞭挞不已。
谢方叔是怎么死的
谢方叔被罢相后。在江西一个叫午乔泉的地方居住下来。多年的宦海生涯。使他感到心力交瘁、疲惫不堪。他想好好休整休整，过一段闲云野鹤似的隐居生活。他也知道。只要理宗在位，董宋臣等人尚存，他就没有翻身的余地。他蛰伏了下来，耐心等待机会。以养鹤寄情，以诗文消遣，一等就是十五年。其间，他凭借着深厚的学术功底，撰写了《中兴四朝国史》、《太极图说》等。并收集整理南宋历代皇帝的书法、诗文作品，编写了一本名为《宝奎录》的“巨帙”典籍。
景定五年十月，理宗病逝，赵禥于同日继位，是为度宗，第二年改年号为 “咸淳”。“三十年河东，四十年河西”，谢方叔感到机会又回到了自己的身边。咸淳四年四月庚寅，正值乾会节。度宗御紫宸殿接受大臣们的恭贺。谢方叔借此机会从江西带来一琴、一鹤、金丹一炉献给度宗。太师贾似道猜疑谢方叔是借机探听风声，了解情况，以便为再次入相作准备。贾专横跋扈，玩度宗于股掌之上，当然不愿看到有谁来和他争锋。于是他唆使谏官赵顺孙弹劾谢方叔。“论其不当诱人主，为声色之好”。度宗下诏书日：“谢方叔托名进香，擅进金器，且私集先帝的书法、诗文。以先帝行事为己功，殊失大臣体统，宜贬一秩。”卢钺等在贾似道的支持下也相继对谢方叔发难。他们“论列方叔昨蜀、广败事，误国殄民，今又违制擅制”，认为削一秩的处罚太轻。度宗当然知道这些奏折的来头，对贾似道唯唯诺诺的他心领神会，“诏削(方叔)四秩，夺观文殿大学士、惠国公，罢宰臣恩数，仍追《宝奎录》并系跋真本来上”，并欲将谢方叔及其子、侄、婿等“谪之远郡”。制置使吕文德向来佩服谢方叔，方叔下台后仍然和他书信不断。并自称为“门下使臣”。看到贾似道他们摆起一不做二不休的架式，吕文德挺身上书。愿意以自己的职位为谢方叔赎罪。见此情景度宗才改变了当初要严惩重罚谢方叔的想法。
这一次努力失败后，谢方叔彻底丢掉了东山再起的政治幻想。他回到江西，修身养性，颐养天年，开始了隐居生活。尝书桃符(春联)：“平生要识琼崖面。到此当坚铁石心”，表明自己再也无意涉足官场的心境。
咸淳八年(1272年)正月，已是心如止水的谢方叔安然地享受着他平静而休闲的生活。壬申，他突然接到自己豢养的两只白鹤相继而亡的消息，谢方叔感觉到自己也将不久于人世。他喟然长叹：“鹤既仙化，余亦从此逝矣。”他开始为自己身后的事情作准备。“凡他人负欠文券。一切焚之”，并且“沐浴更衣，焚香望阚遥拜，次诣家庙祝白。招亲友从容叙别”。之后，又叫来笔墨，挥毫疾书：
罢相归来十七年，烧香礼佛学神仙。
今朝双鹤催归去，一念无惭对越天。
随即瞑目静坐，须臾而逝。
谢方叔以自己坎坷的一生陪伴南宋王朝走完了最后那段艰难困苦的岁月。1276年，在谢方叔安然辞世的第四年，蒙古大军攻占南宋都城临安。又过了三年，随着大臣陆秀夫背负幼帝蹈海时发出的沉闷声响，在钱塘偏安一百五十二年的南宋王朝。也终于在历史舞台上谢幕。
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