高力士推荐杨玉环的动机我想主要有两个。首先，杨玉环的美貌和才华足以替代武惠妃。高力士懂唐玄宗，知道他喜欢什么样的女性。哪个皇帝不爱美女呢?唐玄宗也不例外，他的王皇后、武惠妃、皇甫德仪、刘才人等都是美女。杨玉环的美貌自不待言，所谓四大美女之一不是浪得虚名。安史之乱后唐玄宗从成都返回长安，半路上专门派人去马嵬驿寻找杨贵妃的尸骸，结果只有一堆枯骨和一个香囊。《新唐书》记载说唐玄宗回到长安后，命令画工画了一幅杨贵妃像，挂起来日夜对画缅怀思念。唐玄宗曾写过一篇《王文郁画贵妃像赞》，看来这幅画就是王文郁画的杨贵妃像，唐玄宗在文中提到这样一句话：“忆昔宫中，尔颜类玉。”说杨贵妃长得像玉一样温润美丽。《旧唐书》也说她“姿色冠代”，意思是在当时无人可比。
而且杨贵妃的美还很符合唐朝的审美观——以胖为美。唐代文化的特点是气魄大，城市大，建筑大，连人也“大”。其实这是北朝遗风，北朝游牧民族文化崇尚健壮、肥白。今人对“肥”字特别忌讳，但那时可不这样，肥白意味着美，所以您翻开那时的史书，经常会看到用“腰带十围”来形容人长得好看。唐代也是一样，女性以肥白为美。香港范家伟先生专门研究过古人身体观，他搜集了大量史料，得出结论：“唐代女性以肥白为美的形体审美特征，女性肥白是健康和生育能力强盛的象征。”(《六朝隋唐医学之传承与整合?身体观与妇人病》)也就是说那时人认为胖美女生育能力强。还有一点，唐代以胖为美，并不意味着那时都是胖人，相反，正因为那时候营养水平和今天没法比，胖人数量一定不多，所以才以胖为美。任何时代，稀缺的才是美的，遍地都是的就不算美。所以这也就解释了为什么唐代留下来的壁画、陶俑中胖的也有，瘦的也有。艺术本来就是理想与现实相结合的，理想的女性是胖的，写实的女性则是胖瘦均有。
当然，唐代以胖为美也有一个发展历程。唐前期还是一般的胖，身体相较之下纤细一些，脸比较胖圆，但越往后越崇尚胖，晚唐时期基本到了痴肥的地步。而开元、天宝年间呢，正是中间阶段，崇尚的是丰满，杨玉环刚好代表了这种风尚。《长恨传》里这样形容其体态：“纤秾中度。”意思是胖瘦中等，不胖不瘦。《开元天宝遗事》也说她“素有肉体”，也就是说她有肉，不瘦。这里还有一个有趣的报道，1944年著名历史学家陈寅恪去四川大学做客座教授，在讲授胡汉交融问题时，有一位同学好奇地问杨贵妃体重若干。陈先生顺口回答：“135磅。”(约合61.5公斤)当然，我们不知陈氏所据为何，估计只是一个揣测而已。不过杨贵妃可能只是丰满而已，否则若为雍肥，其舞姿大概不会那么曼妙了。除了美貌之外，高力士还考虑到杨玉环音律舞蹈方面的才华。唐玄宗是风流倜傥之人，而且酷爱音律，他会演奏各种乐器，也会作曲。
根据唐杨臣源《吹笛记》记载，唐玄宗平时龙袍内都怀揣玉笛，经常手隔衣服摁玉笛的孔眼，外人看起来觉得唐玄宗似乎坐立不安，实际上那是在默念复习曲子呢。他还爱打羯鼓。羯鼓是少数民族的一种打击乐器，用鼓槌击打，据说唐玄宗练习时打坏的鼓槌可以装几大柜子。唐玄宗还对音乐教育做出过巨大贡献。他设置了梨园，选了三百弟子，亲自教习音律。据说这三百人一起演奏，谁若弹奏有误，就能立即被唐玄宗发觉，这简直可以和三国周瑜的“曲有误，周郎顾”相媲美了。所以后来戏曲界将唐玄宗奉为行业之神。梨园造就了一大批音乐家，比如宋龙衮《江南野史》记载有位姓尹的女子嗓门了得，有一次与女伴在重阳节登上终南山，尹氏张嘴唱歌，“声逗数十里”，号称“尹氏之歌闻于长安”，所以被选拔入宫成为“唱歌供奉”，因祖籍永新被称为“尹永新”。唐玄宗每次宴会，假如众人喧闹，则命尹永新大喝一声，必鸦雀无声。再比如李龟年、黄旛绰等，都是当时梨园培养的鼎鼎有名的音乐家或表演家。唐朝的音乐在唐玄宗时迎来了繁荣大发展。
所以说，高力士明白，要想给唐玄宗选妃子，精通音律这一点是不可或缺的，尤其是要善于跳舞，当年武惠妃就是以舞姿迷住唐玄宗的。杨玉环毫无疑问符合这一要求，她不仅精通音律，而且尤其擅长舞蹈。在唐朝历史上，杨玉环假如不是一个贵妃，恐怕也会以女性舞蹈家的身份留诸史册。杨玉环入宫前大概就接受过良好的音乐舞蹈训练，后来当了贵妃，她又以跳《霓裳羽衣曲》和胡旋舞而著称。以上是高力士推荐杨玉环的第一个动机——看重杨玉环的美貌和才华。其次，高力士推荐杨玉环还有政治考量。
皇室婚姻，才貌从来都是其次，政治才是第一位的，所以高力士推荐人选也不可能脱离政治因素。我认为两个原因促使他觉得杨玉环是一个政治上信得过的人。第一，单纯。杨玉环性格单纯，在当时是典型的小女人，无野心，无政治欲望。其实一个人是否有政治欲望与其性格密切相关，了解了性格，便能对其政治欲望有大概的了解，因此杨玉环还未进宫高力士就能知道她的单纯。这一点很重要，唐玄宗一生最怕女人干政，前期就不断和女性政治集团展开斗争，掌握大权后又废掉了那个希望自己成为武则天第二的王皇后，后来的武惠妃，又是因为干政把自己吓死了。所以高力士明白，必须找一个无野心、单纯的女子，皇帝才能放心。第二，家族符合要求。唐代婚姻，尤其是皇室、贵族婚姻，非常重视门第。武则天当年想当皇后，遭到众臣激烈反对，理由之一就是嫌其门第低。杨玉环的生父是杨玄琰，本身官职不高，而且很早就去世了，但其先祖是弘农杨氏，所以杨玉环也算是有门第之人。另外，这里面有一个关键人物——高力士，他与武则天一派关系密切。陈寅恪先生指出，高力士身份特殊，一方面，他是唐玄宗最信赖的人，另一方面，他从小就和武家关系紧密。而杨贵妃呢?她出身弘农杨氏，与武则天的母亲杨氏是同族，可以被看作武家大集团出身。高力士之所以推荐杨玉环，一则当然是因为杨氏美貌，可以抚平唐玄宗的伤痛，二则是因为可以巩固李武韦杨婚姻集团，这是一个靠婚姻维系在一起的利益集团，也正是这个原因，陈先生说：“世人往往以贵妃之色艺为当时大唐帝国数千万女性之冠，鄙意尚有疑问，但其为此集团中色艺无双之人，则可断言，盖力士搜拔之范围原有限制……”(《记唐代之李武韦杨婚姻集团》)他的意思是杨贵妃固然美貌，但她只是这个集团内最美貌者，不见得是整个唐王朝最美丽的女子。