三贝勒莽古尔泰，是努尔哈赤第二个大福晋富察氏之子，虽因生母被休，有所影响，但他是正蓝旗旗主，同母弟德格类也是有权有势的“执政贝勒”，而且此人生性鲁莽，易生事端，也有争当国君的愿望。
四贝勒皇太极，智勇双全，聪睿过人，善用权术，功勋卓著，主正白旗，岳托、济尔哈朗、斋桑古、德格类等贝勒，以及额尔德尼巴克什、乌尔古岱督堂八旗高级官将，都是他的党羽或好友，很有发展前途。
多尔衮与兄长阿济格、幼弟多铎，系此时后金国母大福晋乌拉那拉氏阿巴亥所生的皇子，辖有汗父自领的正黄、镶黄二旗，汗父还曾许诺再赐一旗，让多尔衮也成为“全旗之主”，仅就此事而言，已非常清楚地表明了努尔哈赤对阿巴亥、对多尔衮三弟兄是何等的宠爱。一妻所生之子皆要赐予一旗，使他们都当上旗主贝勒，这是罕有的殊恩。
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第一个大福晋佟佳氏哈哈纳札青，所生二子褚英、代善，固然都辖有足够编立一旗的人丁，但褚英于八旗定制(1615年)的前两年获罪监禁，只有代善一人才是正式的旗主贝勒。第二个大福晋富察氏滚代，虽与汗夫风雨同舟，共创金国，所生二子又已长大成人，率兵出征，军功累累，但也只有莽古尔泰一人领有正蓝旗，德格类并没有当上旗主，仍屈居小贝勒行列。
多尔衮三弟兄，除阿济格略有战功外，多尔衮、多铎皆未成人，都是小孩，既无军功，又无政绩，居然已经辖有两旗，都被汗父封为“全旗之主”，这是空前的也是绝后的特殊恩宠。既然汗父如此优遇，那么在诸贝勒考虑新君人选时，岂不是应该充分尊重汗父的意愿，对他们三弟兄予以优待，择一为君!
而且就以现领二旗来说，两个旗，60牛录，已超过了二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰和四贝勒皇太极，与大贝勒代善不相上下。加之母亲贵为大金国母，又“有机变”，统一指挥，也很有竞争力的。但其弱点是年龄太小，阿济格21岁，多尔衮13岁零10个月，多铎12岁半，很难与久历战阵、饱经政治风霜的年长诸兄比高低。
至于努尔哈赤其他儿子，如阿巴泰、阿拜、塔拜、汤古岱、巴布海、赖慕布、费扬古等，皆系侧福晋，庶妃所生，不是旗主，没有什么势力，进不了争夺汗位的圈子。
总之，比较有条件有力量夺汗位的，是三个集团，一是代善系统，二是皇太极集团，三是多尔衮三兄弟，而以代善势力最大、最有希望。
在这矛盾错综复杂、形势十分紧张、人心惶惶的时刻，大贝勒代善做出了人们想象不到的决定，宣布任立皇太极为新汗，一下子就把局势稳定下来了。
