乐视网成立于2004年。早期乐视网凭借低价购买的大量电影电视剧版权踩中视频网站风口，2007年至2009年，在当时视频网站普遍尚未盈利的情况下，乐视网在财报上实现了盈利。2010年8月，乐视网上市，成为“A股网络视频第一股”。
凭借“平台+终端+内容+应用”的业务组合模式，上市后，乐视网创始人贾跃亭构建了乐视七大生态：互联网及乐视云、内容、大屏（超级电视）、手机、体育、汽车和乐视金融。
但是在快速扩张也为乐视系的资金链埋下隐忧。
危机爆发在2016年。当年11月，公开亮相不久的乐视生态“第七子”乐视金融被质疑平台上大量融资项目系为乐视输血，涉嫌自融；不久后，又有大批供应商在乐视楼下举横幅示威，原因是乐视手机拖欠款项。
按照当时《财经》报道，这笔欠款大约在20亿到30亿元之间。事后证明，乐视系对供应商的欠款规模实际超过100亿元。
