马斯克疯狂的脑机设备再引轰动,人机共生还有多远?

2020-09-03 21:40:58 作者: 马斯克疯狂的

马斯克最近出镜的频率非常高。除了改写人类航天史的SpaceX载人航天飞船、特斯拉涨了好几波的股价和他攀升至全球第三的身价,“硅谷钢铁侠”在科技方面最近又有新动作。


将芯片植入猪脑

北京时间8月29日,马斯克的脑机接口公司Neuralink(意为神经连接)举行了一场现场直播,展示了一头被植入脑机接口设备的小猪。这只小猪名为格特鲁德(Gertrude),在两个月前被植入Neuralink的脑机接口设备。同时出场的一共有三只小猪,除格特鲁德之外,还有一头曾经被植入设备后又取出,一头从未被植入过。表面看起来,三只小猪并没有什么不同。

现场脑机接口接收到了猪脑的神经元信号。当格特鲁德用鼻子到处探索时,脑机接口感应到了小猪大脑负责嗅觉、味觉的电子神经元发出的信号,脑电波状态不断波动。而当格特鲁德小猪被放到跑步机上时,芯片“高精度”地预测出它在跑步机上的肢体运动,脑机接口接收到了它的大脑下达给四肢的指令,并通过数据显现了出来。


下一步人类?

据说,Neuralink在7月已经获得了美国和食品药物管理局(FDA)的认定,这项技术未来有望能够应用到人类身上。

马斯克称,Neuralink脑机接口设备“大约一枚硬币大小”,能够读取大脑活动,而且不会对大脑造成任何持久损害。按照马斯克的畅想,该设备的其中一项功能就是用意念召唤特斯拉。然而马斯克的目标显然不止于此。他指出,如果活得足够长,基本上每个人都会有一些神经紊乱的情况出现。这包括失忆、脑损伤、失明、瘫痪、抑郁、失眠、极度疼痛、癫痫、焦虑、成瘾和中风。 “神经元就像线路,你需要一个电子产品来解决电子问题。”马斯克说。

植入Neuralink脑机接口设备需要做一些机器人手术。手术不会流血,因为传感器会引导切割刀片,让它们避开血管。植入手术只需要不到一小时,被植入者在医院休息半天就能正常出院工作。

该设备的电池续航时间为一整天,可以直接连接到佩戴者的智能手机上。设备首次推出时将“非常昂贵”,但马斯克希望能够将价格降至数千美元,因为他打算让这款设备适用于几乎所有人。


又在吹牛?马斯克的这一步到底有多大

有分析指出,Neuralink脑机设备的工作仅在采集神经信号上,只简单演示了小猪四肢运动和脑部神经放电的关系,在信息解码方面并无突破。脑机接口其实包括四个步骤:信号采集、信号解码、再编码、反馈给大脑。从马斯克的演讲可以看出,他对神经编码原理并不是非常关注,对其中的难度认识也不够。

而获取以及简单解读小猪大脑信号并非前沿技术,读取老鼠等动物甚至人类大脑信号的技术在此之前已有先例。一些研究已经展示了病人在病床上即可使用意念控制机器人,完成手部基本动作。

相比过往的研究,马斯克这次展示的技术,其创新点在于把过去很粗、很硬的植入性电极做到了很小、很软,并且一次性集成植入上千个电极,这是比较重要的成果。另外,此次展示的脑机接口是各项技术的系统集成。脑机接口涉及多学科领域,从电极、电子到神经科学,有些单项技术突破远比这次展示的强,但如何将这些技术集成整合在一起,一直是这个领域的挑战,而马斯克展示了一种可能。

业内专家认为,人类要真正实现将脑机接口设备用于治疗脑部疾病,甚至用于记忆存储、意念控制,仍然有很多难题需要破解。



科学伦理质疑:“人机共生”是不是玩火

马斯克发布脑机接口这一动作,受到了科学伦理方面的质疑。

马斯克多次表示,人工智能在2025年之前就会超越人类。如果不开发出将人脑连接到计算机的技术,未来AI可能会像对待宠物一样对待人类。“如果你不能打败他们,就加入他们”马斯克如是说。AI能否打败人类?这个问题存在极大争议。即使答案是肯定的,以脑机连接的方式来增强人的能力,是最适宜的方法吗?可以想见的是,这种方式下,人可能会成为超人或者半超人。

马斯克声称,Neuralink脑机接口设备能够让人“直接通过芯片听音乐”。当被问及这个设备是否能刺激人体释放催产素、血清素和其他化学物质,有没有可能像人体的神经元及突触一样工作时,他的回答也是肯定的。那么问题来了,如果Neuralink脑机接口设备能刺激人体释放许多激素,就意味着植入芯片的人可以几天几夜不吃喝,士兵可以成为“钢铁”战士,运动员也能轻易打破今天的世界纪录。在这样的世界里,该如何保障公正和公平呢?

另一方面,如果植入芯片,绝大部分人就可以被控制意识和心灵,而技术控制意识后可能对人带来伤害,包括相互残杀、自我残害,甚至可能毁灭人类。那么,这样的技术对人类是否还有必要?


综合自Forbes, 中国青年报,澎湃等