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麾村民俗风情之六：七月半
丁中老校友? 刘继红
作者刘继红先生，麾村人，丁中1966届校友。
老家麾村七月半的主要习俗有祭祖、斋孤、放河灯等，以示念先祖、显孝道、护平安。
农历七月十五是我国传统节日中元节，俗称亡人节、七月半。传说这天是地狱开门值日，已故的祖先可回家团圆，因此也被称之为鬼节，与清明节、寒衣节并称为三大鬼节。老家麾村七月半的主要习俗有祭祖、斋孤、放河灯等，以示念先祖、显孝道、护平安。
叩拜地官祭先祖
在我们老家一年之中有四次祭祖仪式，分别为清明、七月半、大冬（冬至）、辞年（除夕或除夕前）。七月半祭祖与其他三次祭祖既有相同之处，也有不同之处。
所谓相同，即在祭祖的形式流程以及菜品种类上与其他三次祭祖基本相同，这在此前的《老家民俗风情之三：清明节》已有叙述。上桌的菜都是老四样：煮鱼，烧肉，青菜豆腐，咸菜煎粉。两荤两素，上饭斟酒，满满一桌。祭拜程序上也是千篇一律，燃香点烛，恭请入座，长幼有序，依次叩拜，默默祷告，平安幸福；焚烧纸钱，人手一包，烧钱花纸，人心略表；烟消灰尽，祭祀即告完毕。
所谓不同，即在祭祀的对象及祭祀的时间上与其他三次略有差异。祭祀对象上七月半除了祭祀先祖还要祭祀地官大帝。据传，正月十五是“上元”，为天官赐福日；七月十五是“中元”，为地官赦罪日；十月十五是“下元”，为水官解厄日。七月十五中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱，祖先也会在此时返家探望子孙。因此，在七月十五日这一天，民间都会准备丰盛的酒菜祭祀祖先，并同时祭拜地官大帝。在祭祀的时间上，七月半要比其他三次都要早，老家有句俗话叫住“早烧清明晚烧冬，七月半的亡人等不到中”，就是说七月半烧祖宗一定要早，不能迟。这一天，人们一大早就忙里忙外、忙前忙后，淘米洗菜、准备碗筷，尽量争取早一点敬祖宗，生怕老祖宗“等不及”。
赈济孤魂夜斋孤
七月半除了中午要祭拜地官大帝、供奉先祖外，晚上还要祭奠无主的孤魂野鬼，这就是俗称的“斋孤”，又称“施孤”。据民间传说，农历七月是“鬼月”, 七月十五是“鬼节”，此间阎罗王打开鬼门关，阴间的群鬼灵魂纷纷来到阳间，有家的回家看望子孙、享用祭祀；无家可归的孤魂野鬼则四处游荡，甚至为害作乱，这就是人们常说的“七月半，鬼乱转”。于是人们便在七月半当天傍晚带着孩子在街头巷尾、河边沟塘，三岔路口、坝头桥旁，乃至厕所茅缸等处焚化“毛仓纸”，为孤魂野鬼送“份子钱”，用以祭祀这些孤魂野鬼，买嘱鬼魂不要干扰自己的家庭幸福和孩子们的健康成长。出来烧纸钱，带孩子一起出来，是人们认为小孩子“火旺低”，容易“鬼缠身”，给野鬼烧了纸钱就会保佑孩子平平安安。在燃纸钱时，人们一般都会分散开来烧，以免野鬼扎堆抢钱。烧时嘴里还不停地念叨“大鬼小鬼不要争，保证人人都有份”、“斋孤积阴德，邪气不侵身”、“孤魂野鬼来拿钱，保佑全家都康健”。
所谓“毛仓纸”，就是约一尺见方的黄草纸。因为黄草纸与铸钱的黄铜颜色相似，所以人们就用它来作为冥钱烧给亡故之人。“毛仓纸”是要“冲眼”的，不冲眼的毛仓是不能当钱用，所以老家常有一句土话：“钱呢，毛仓还不成冲眼呢！”意思就是“我没有钱”。过去一般人家家中都备有一把月牙口的凿子，一根一头方一头圆的锤棒，毛仓冲眼时下面垫一块比毛仓纸略大一些的木板，一次取二十来张毛仓纸置于其上，用锤棒敲打凿子，在毛仓纸上留下深深的月牙，一个月牙口朝下，一个月牙口朝上，一字排开，相对而不相连，凿穿而不至其脱落，这样在毛仓纸凿出一排挨一排、一个连一个圆圈圈，酷似古时候用的一串串铜钱。然后再一张一张地剥开折叠好，这样才算是“可用”的冥钱。
小时候，妈妈带我们出门斋孤，从老宅东门楼向北五十米是一个叫“沟头嘴儿”的地方，老人们说这儿最“作怪”，要多烧一点毛仓，然后向南每隔三五步烧几张。开始我不大敢点火烧，后来学着大人拿一沓毛仓纸，在路边点燃，立即奔跑，跑几步赶紧放下，生怕烧到手，然后再点一张继续跑，烧了几张以后胆子渐渐大了起来，不再奔跑，一堆一堆、一张一张烧着玩着。渐渐地斋孤的人越来越多了，河边路旁就形成了一条火龙，并随人流移动而不断向前延伸。孩子们也趁机玩火取乐，奔跑疯闹。流传千年的斋孤的习俗一直未变，但斋孤烧的毛仓现在不再冲眼了，不知不冲眼的毛仓在阴曹地府还管用不管用。哈哈，真是“鬼才知道呢”！
水天一色河灯秀
河灯也叫荷灯，一般以各色彩纸糊成的精巧玲珑的船形或荷花形彩灯，在底座上放灯盏与蜡烛，也有在大贝壳里放上豆油和灯草，然后点亮放入河中，这就叫放河灯或放荷灯。上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵；七月半中元节是鬼节，人们认为也应该张灯为鬼庆祝节日。不过，人鬼有别，陆水不同：人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴，正月十五张灯庆元宵与七月半张灯庆鬼节自然也就有所区别。元宵灯会的花灯是在陆路，而七月半的花灯是在水路。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地府，鬼魂就在那里沉沦。七月半将河灯放在江河之中，任其漂泛，目的就是普渡水中的溺死鬼和其他孤魂，为其引路，待灯灭了，河灯也就完成了把冤魂引到“奈何桥”的任务。放河灯时，夜幕中只见河灯顺水飘流，岸上人们一边欣赏河灯，一边看热闹，此时皓月当空，水天一色，水上陆地交相辉映，别有一番风情。
