1954年，钟睒睒出生在浙江诸暨。为补贴家用，小学五年级就辍学，当过泥瓦工、还干过木匠，人生过得磕磕绊绊。他的第一次翻身机会，是高考恢复，23岁的钟睒睒立马投身高考大军，却连续两年败北，最终只好投身电大。
1983年，钟睒睒考入了浙江 日 报。得知被报 社录用的那一天，他楼下复读的小邻居刚好也得知了自己的高考成绩，数学19分，那个邻居叫马云。
在特别会挣钱之前，钟睒睒先因为特别会考试一度成为学渣马云的榜样。
之后，钟睒睒在浙江日 报一做就是5年。浙江盛产商人，浙江人一向在赚钱上脑子灵活。记 者生涯期间，钟睒睒采访过超过500位成功企业家，不仅积累了资源，也让他看到当时下海创业的疯狂。
1988年初，国家正式批准设立海南经济特区，随之涌起一波海南淘金热。
如今财富榜上的许多知名富豪，都是当年的淘金客。比如吉利老板李书福，还有地产大佬潘石屹。
钟睒睒也紧跟其后。不过，他没选择炒楼，而是盯上了风头正盛的保健品市场。
1988年，太阳神和娃哈哈正式开卖，两家企业用3年时间分别做到保健品市场第一第二。太阳神主打生物健口服液，娃哈哈卖儿童营养液，在电视上疯狂循环的除了“当太阳升起的时候，我们的爱天长地久”，就是“喝了娃哈哈，吃饭就是香”。
那个时候的小夫妻，给父母买完太阳神，不忘给自己孩子买娃哈哈儿童营养液。太阳神和娃哈哈狠狠地教育了保健品市场，
到1993年，太阳神的营业额达到13亿元，要知道，当年的海尔、联想等新兴企业，营业额没有一家超过10亿元的，娃哈哈也实现了产值翻番。
三株口服液等品牌也相继问世，打着“农村包围城市”的宣传战略迅速占领广大市场，三年间年销售额高达80亿。
保健品投入低，回报快，研发低，这是钟睒睒眼中最理想的挣快钱方式。钟睒睒想在这里再添一把火，做一款自己的保健品。但最大的问题，是没有初始资金。
巧的是，那时的海南享受了特区红利，娃哈哈给海南的经销商，放出了低于市场价的价格。钟睒睒察觉到有羊毛可以薅，于是凭借做记 者时期的人脉关系，成为了娃哈哈在海南和广西两地的总代理，之后，他利用职务之便，把低价拿到的货物运到了广东高价贩卖，这也就是品牌方最深恶痛绝的代理商窜货。
这事没能做太久，娃哈哈的董事长宗庆后发现后，剥夺了钟睒睒总代理的身份，将其开除。这是钟睒睒和宗庆后的第一次正面硬刚，钟睒睒完败。
不过，让宗庆后没有想到的是，这位被自己炒了的销售经理，日后却变成了最强大的竞争对手，并且还把自己甩在了身后。这是后话，钟睒睒已经通过做倒爷，在娃哈哈身上薅到了第一桶金，拿到了保健品市场的入场券。
1993年，钟睒睒成立保健品公司“养生堂”，保健品果然利润令人乍舌，他靠着龟鳖丸一年挣了一千万。之后，钟睒睒疯狂打造自己的保健品帝国。清嘴、成长快乐、朵而胶囊都是养生堂旗下产品，客群下到小学生，上到老年人，只要会走的都在他的营业范围内。
时间线上看，钟睒睒是掘金保健品行业的第一波人，他的产品广告虽然不如史玉柱的脑白金洗脑，但该赚的钱都没少赚。
然而，当钟睒睒以及所有保健品企业都在大赚特赚的时候，宗庆后闻到了不对劲。首先是保健品成分不受监管，有品牌被查处含有不利儿童的激素；后来发展到恶意竞争，企业联手媒体，互相爆对方的恶性事件新闻。
于是，宗庆后悄悄地退出了这个市场，改卖果奶，向饮料市场战略转移。钟睒睒看着自己的老对手走了，顿生警觉。
果然，90年代中后期，市场风向大变。
1998年，湖南省常德市一位老人突然病逝，他在患病期间曾经购买过8瓶三株口服液服用。“三株常德事件”发生后，市场大震，很多曾经红极一时的保健品一夜之间消失。
但是，在变天之前，钟睒睒已经撤离了这趟浑水。1996年，钟睒睒带着保健品市场赚来的起始资金，成立了农夫山泉，也开始卖水了，和老东家娃哈哈对打。他又一次和宗庆后站在了同一个战场上。这一次，钟睒睒有了实力，但情况也并没有很乐观。
当时，娃哈哈在AD钙奶的市场中独领风骚，并在1992年开始生产矿泉水，是当之无愧的市场老大，年销售额超过1个亿，排在其后的则是乐百氏。钟睒睒想做水生意，显然难上加难，但是懂得竞争的他开辟了另一条战线。
2000年，钟睒睒高调宣称：纯净水长期饮用，有害人体健康。而农夫山泉，只生产天然水。而当时生产纯净水的，是娃哈哈、乐百氏带领下的所有水企。
之后，娃哈哈起草声明抵制农夫山泉不正当竞争，而农夫山泉却反将娃哈哈告上法庭，指责哇哈撒布自己的负面消息。最终农夫山泉被法庭判决败诉。这是钟睒睒和宗庆后的第二次较量，钟睒睒虽然没赢，但宗庆后也没落到多少好处。
随后行业内接连爆发了几次大事件，康师傅的“水源门”事件，怡宝的“水质”之争，不知不觉间，农夫山泉的市场占有率步步攀升。
不过农夫山泉蚕食市场的道路也并非一帆风顺。2013年，《京华时 报》持续28天以76篇报道对农夫山泉持续狂轰乱炸，指责其标准不过关。
记 者出身的钟睒睒深知舆论环境的险恶，他亲自出马与京华时报当面对峙，力保农夫山泉形象不受损。这位低调大佬很明显知道什么时候自己应该站出来。
品牌大战是摆在台面上的，所有人都看得见，但有一些策略，钟睒睒很少透露给媒体。在生产链条上，农夫山泉有一套独创逻辑：在源头上建水源库，直接从水源地取水，这样就做重了上游。在渠道上，农夫山泉就开始做轻，采取大经销制度，精简各层经销渠道，以此大力提高销售毛利率。
2018年，农夫山泉的市场占有率为28.3%，已经连续好几年市场第一，而娃哈哈的市场占有率仅剩下不到7%。
