民间流传最广的两部“预言”，当数《推背图》和《烧饼歌》了。毫不夸张地讲，但凡提及两书，读者十之八九都会赞叹不已，佩服地五体投地。然而，类似的书籍却并没有什么奇异之处，只不过是后人假托前人之名的伪作罢了。
大家觉得《推背图》或《烧饼歌》很神奇，主要是因为内心深处首先认可了一个前提：书是前人所写，其中所言与后世极为相符。可是，这种“神奇”虽然不是穿越者所创，却为后人假托前人之名而撰写的。以《烧饼歌》为例，其在明代便有流传，入清以后，又有人不断增补，均称为大明刘基（即刘伯温）所做，并在坊间广为传播。
就目前流传的版本来看，最早的《烧饼歌》在明代顾起云《客座赘语》就曾收录，但尚未谈及吴三桂入清以后的行径与清朝诸事。明末清初，《烧饼歌》进一步增益，及至近代时，又加入了很多关于清朝史实的“预测”。然而，其中繁杂的内容，实际上都是后人所撰，皆假托刘基之名罢了。
试想，作为事件的亲历者或了解历史的后背，模仿一些谶纬之术，编造一些“预言”，着实算不上什么难事。其实，《推背图》和《烧饼歌》，均是一些江湖术士的惯用伎俩，他们兼采儒家的“天命说”和佛家的“因果说”，编造出类似的书籍，给人造成一种“世事皆前定”假象。
其实，假托古人之名而撰写的古书也不在少数，比如《尚书》中的某些章节便是后人所附会，而《黄帝内经》也曾假托黄帝之名，成书于明代的建筑图书《鲁班经》更是生拉硬套地扯上了战国时的鲁般。只不过，以上诸书的价值要远比《推背图》和《烧饼歌》这样的迷信书籍大得多。
当然，说了这么多，或许还有朋友不清楚《烧饼歌》到底讲了些什么，在此也略作介绍吧。这部假托刘基之名的伪书，是以朱元璋在殿内吃烧饼为开端的，正当朱元璋吃了一口烧饼后，刘基正好上殿觐见。朱元璋顺势用碗把烧饼扣在了桌案上，让神机妙算的刘基来猜，而刘基以打油诗的形式猜中后，便开始了君臣之间的“对话”。
两人谈及的内容，便是朱元璋所问及的明朝国运，亦即身后事。结果，刘基同样也采用打油诗的形式，样样作答，半含半露地预测了“未来”，但实际上均是后人假托刘基之名，复述的“历史”。因两人对话均由“烧饼”引起，故而也名之为《烧饼歌》。
后人之所以假托刘伯温之名，主要是因为他是明朝开国功臣，且颇有真才实学。更为重要的是，在稗官野史和江湖艺人的演绎下，很多历史人物都具有了“传奇故事”，甚至具有某些神奇的能力，成为民间敬仰崇拜的对象。比如，三国时期的关羽成了仁义的化身，被后人营建庙宇，进行供奉；而唐朝时的尉迟恭和秦琼，则成了后世广为流传的门神。
正是基于这样的原因，袁天罡、刘伯温等人也被后世神话，并假托他们的名讳来给一些“预测”的书籍命名，以造声势。久而久之，百姓难辨真假，又使得袁天罡、刘伯温的形象更为高大，以至于神乎其神。可即便如此，这些书籍除了博人眼球和招摇撞骗之外，倒也并无什么实际价值，更不需要一再吹嘘渲染。它的神奇之处，不过是后人演绎附会罢了。
/文：史海烂柯人