公元1644年，李自成的起义军攻入北京，当时在宁远的辽东总兵吴三桂接到命令，准备发兵保卫京城。部队行至山海关之时，就接到了崇祯皇帝自缢的消息。此时的吴三桂是真正的应了一句俗语“前有猛虎，后有追兵。”前面是李自成的义军拦路，后面是多尔衮的清军追击，无论面对谁，吴三桂都是无力一战的。
于是降或死，这是一个问题，不过还在李自成抬了吴三桂一手，杀了吴三桂全家，夺了爱妾陈圆圆，吴三桂必须报仇，要报仇自然是死不得，所以只有降清这条路了。于是吴三桂就此背上了国贼汉奸的千古骂名，不过明末时候投降清廷的人是很多的，如洪承畴、祖大寿、耿精忠、尚之喜以及范文正等等，这个范文正是特别注意一下，他作为谋臣对于明朝太熟悉，一路指导八旗杀入关内。如此多的贰臣为什么偏偏是吴三桂最受人唾弃呢？
其实随着封建政权逐步瓦解，文化思想也得到了很大的解放，人们认识到分析历史问题就要本着实事求是的态度，不能以讹传讹。那么要怎样做到实事求是呢？毕竟我们又没有时光机器，不能回到过去看看到底发生了什么。这个时候就需要以文物和文献作为分析问题的工具了，所以很多在历史上有争议的事件和人物，人们都热衷于为他重新定义。
曹操就一个被翻案的典型，从乱臣贼子成功翻身为乱世枭雄。《三国演义》最先也是人们茶余饭后谈论的话题，而这也是中国独特的市井文化。为了追求其戏剧性人们往往会添油加醋，再口口相传，这样一来，这段历史故事与正史是会有些出入的。况且美人一旦配合英雄出现，那么可挖掘的情节就更让人垂涎了。
杜牧到了赤壁，也还得留下一句“铜雀春深锁二乔”。安禄山与杨贵妃，光是这两个名字放在一起就让人虎躯一震。想象一下，常在边关生活的安禄山，骁勇善战，一身古铜色的肌肉充满活力，而杨贵妃养在深宫，肤如凝脂雍容华贵，看到边关热血男儿，会不会心也是噗通了一下。我不知道，历史文献上也没有说，大家都是众说纷纭，人们已经不介意你说的是不是真的，他们只想看听起来刺激有趣的。
再说吴三桂，因为一位艺伎不惜让自己的国家万劫不复，这种故事应该就是满清统治阶层为了强调忠君爱国，以吴三桂为反面教材，来警告明末残余势力不要继续做无谓的斗争。所以很多人会觉得吴三桂是“冲冠一怒为红颜”而忘记了他全家也被杀了。吴三桂不仅仅是背叛大明，更是背叛华夏，这是槽点之一。
公元1662年，吴三桂进兵缅甸，向缅甸国王要人，要谁？大明永历帝。缅甸国王是无力与吴三桂争斗，只得交出永历帝。可怜的永历帝，在位时就流离失所，都逃到缅甸了，还是被吴三桂抓了回去，甚至觉得留着永历帝夜长梦多，最后就地绞杀永历帝。这一手斩草除根的狠辣程度是槽点之二。
最后一点也就是吴三桂坐镇云南，开藩设府。他想做大清的沐家世代镇守云南，不过清朝对于他的心思看得很透彻，在他杀掉永历帝后便开始制裁吴三桂。随着矛盾的持续尖锐，最后康熙撤藩，吴三桂起兵造反，口号“驱除鞑虏，还我大明。”讲真，如果吴三桂说驱除鞑虏，我们都挺你，但是你说匡扶大明，那么对不起，我们不认识你。
所以说，这么多投降清军明朝将领，吴三桂的名声是最臭的，不仅有他自己的所作所为，也有后来市井文化的添油加醋。说到底还是楚云飞的那句话最好：“军人，要有骨气。”