在中国历朝历代，手足之间为了争夺皇位而自相残杀的事情屡见不鲜，朱棣和建文帝朱允炆叔侄之间的皇位之争，最终以叔叔朱棣的胜利而告终，朱棣夺得了皇位。从朱棣造反篡位来看，他不是一个好的臣子，也不是一个好的叔叔。
但凡不是通过正规程序坐上皇位的人，登基后的第一件事自然就是清除那些反对自己的人（正规程序坐上皇位的人好像也要清除异己），朱棣当然也不例外，于是历史上的罕见的暴行开演了。方孝孺凌迟，灭十族（历史上一直以来都是只有九族），铁铉，割耳鼻后煮熟，让他本人吃，黄子澄，凌迟，灭三族等等，手段之残忍，令人发指。但正是这些屠杀反对者的暴行，恰恰暴露了他的心虚，因为他的皇位来源不正，他担心会有人以同样的方式抢走自己的位置，所以他不断地屠杀反对者，在历史上留下了自己残暴的印记。
不论事从哪个方面来看，朱棣都算不上是一个有仁义之心的好人，但他却是一个兢兢业业的好皇帝。他以自己的父亲朱元璋为榜样，起早贪黑，每天凌晨四点左右起床，列出自己一天要做的事情，然后再去洗漱上朝，同大臣们商讨国家大事，到了中午午休的时间，大臣们都去休息了，他坚持要到偏殿看书，紧接着还要上午朝。晚上也不闲着，经常找人约谈工作。之后，又要批改奏章到深夜，奏章处理完以后，继续读书。就算是睡觉睡到半夜，一旦想起有事没处理，就起床叫人记下来。贵为皇帝的他一天只睡几个小时，也着实令人敬佩！他在位期间，关心爱护百姓，下令开垦荒地让百姓安居乐业，制定并实行了很多利国利民的政策，在他的统治下，明朝越来越强盛，人民的生活水平有所提高，成为了一个名副其实的太平盛世！
他虽在历史上留下了残暴的杀戮行为，也不能称得上是好的臣子，好的叔叔，但他充分展现了自己做皇帝的能力，成就了不朽的功业，给我们留下了不朽的遗产，并至今对我们的国家和民族有着深远的影响，例如他在位期间命解缙主编的《永乐大典》，这部大典采集了几乎所有珍贵的文化资料，为我们留下了一笔巨大的知识财富。从这些方面来看他绝对是一位名副其实的好皇帝！