中山靖王刘胜是汉景帝与贾夫人之子，在景帝刘启众多儿子中总排名靠后，刘胜一生共有120多个儿子，长子刘昌继承中山靖王的爵位，此外刘胜史书有载的儿子分别有20多被封候爵。其中刘贞被封陆城候，刘备自称是陆城候之玄孙，这么算起来中山靖王与刘备已经相差近300年了。
刘备从遭遇关、张二人便说自己是皇室宗亲，当今皇上之叔。
袁绍招集天下群雄共讨董卓之时，刘备携关张共3人前来聚义，刘备第一次在天下群毫中也说自己是中山靖王之后，袁绍听后出于客气便赏了一个偏坐给他。
其实，纵然刘备说自己皇室宗亲，也只能勉强赏个座，没人会在乎你的身份，别人在乎是你的实力。汉朝400年江山，象刘备这样的所谓宗亲多如牛毛。俗话说有枪（人）便是草头王，所以说刘备所说的身份没人在乎，也无人计较。
那么刘备多什么总是强调自己是中山静王之后呢？
《陈胜，吴广起义》记载：……乃行卜。卜者知其指意，曰：“足下事皆成，有功。然足下卜之鬼乎？”陈胜、吴广喜，念鬼，曰：“此教我先威众耳。”乃丹书帛曰：“陈胜王”，置人所罾鱼腹中。卒买鱼烹食，得鱼腹中书，固以怪之矣。又间令吴广之次所旁丛祠中，夜篝火，狐鸣呼曰：“大楚兴，陈胜王！”卒皆夜惊恐。旦日，卒中往往语，皆指目陈胜。
译意：于是二人去占卜。占卜的人知道他们的意图，说：“你们的事情都能成功，将建立功业。然而你们把这件事向鬼神卜问一下吧？”陈胜、吴广很高兴，又考虑卜鬼的事，说：“这是教我们首先威服众人罢了。”于是用丹砂在丝绸上写道：“陈胜王”，放在别人用网捕获的鱼的肚子里面。戍卒买到那条鱼回来煮着吃，发现鱼肚子里面的帛书，本来已经对这件事感到奇怪了。陈胜又暗中派遣吴广到戍卒驻地旁边丛林里的神庙中去，在晚上用竹笼罩着火装作鬼火，像狐狸一样叫喊道：“大楚复兴，陈胜为王！”戍卒们夜里都惊慌恐惧。第二天，戍卒中到处谈论这件事，都指指点点，互相示意的看着陈胜。
看了陈胜、吴广的故事就会明白刘备的良苦用心，那就是干大事必须师出有名。
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