汉朝太后专权是出了名的，都是吕后带的好头
刘恭知道生母被吕后害死后，年仅八岁的他执意要为母亲报仇，不久后又被吕后处死，改立惠帝四子刘弘为帝，安排外戚吕禄的女儿做刘弘的皇后。控制了皇帝之后，吕后夺权的触手很快伸向了开国功勋和地方宗室。
高后元年（187年），吕后封侄子吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，侄孙吕通为燕王，鲁元公主的儿子张偃为鲁王，此外还有一大批吕家外戚被封为侯，甚至连吕后的妹妹吕媭都被封为临光侯。
白马之盟中说过，“非刘氏而王者，天下共击之，若无功上所不置而侯者，天下共诛之。”吕后公然打破白马之盟，这就是在挑战刘邦和功勋集团约定好的利益分配体系，招来了功勋集团的强烈反对。权力就这么多，利益就这么大，吕后大封外戚王侯，这不就是明目张胆的虎口夺食嘛。
另外，不知道大家还记不记得，梁王、赵王、燕王这三个王位属于刘邦分封的同姓九王，吕后封吕家外戚为梁王、赵王、燕王，那原来的刘姓诸侯王呢？赵王刘友被吕后软禁绝食而死；梁王刘恢，因爱妃被吕氏谋害，殉情自杀；燕王刘健病逝后，遗腹子被吕后处死，封国被废。
吕后分封吕氏诸王侯，不仅得罪了功勋集团，也得罪了地方的刘姓宗室，中央朝廷又因为连续废杀皇帝而搞得乌烟瘴气，吕后乱政也就走到了尽头。
高后八年，吕后病逝，丞相陈平、太尉周勃联合刘襄、刘章、刘兴居等宗室，以迅雷之势诛灭吕氏外戚势力。别看吕后在世时吕家人耀武扬威，西汉王朝的军政大权一半都在功勋集团手中，吕后一死，自然是树倒猢狲散。而在吕氏覆灭后，刘邦四子，代王刘恒，被后世吹上天的汉文帝闪亮登场。
文帝削藩，众建诸侯而少其力
刘邦有九个儿子，刘恒排行老四，本来皇位轮不到刘恒来做，可吕后死前，刘邦的九个儿子要么离世要么被吕后害死，刘恒反倒是成了刘邦现存的几个儿子中最年长的了，这块全天下最大的馅饼就这样砸在了刘恒的头上。这等好事放在别人身上保不齐就会利令智昏，可刘恒却相当的老谋深算，年仅24岁就表现出了相当深的城府。
《美人心计》汉文帝
在入京登基的路上，刘恒数次派亲信进入长安打探消息，确认京城局势；入主未央宫后，连夜任命亲信宋昌为卫将军，接管宫中卫戍部队，而后又在当夜下诏，肯定了陈平、周勃等人诛灭吕氏的正义之举，同时大赦天下，彰显仁君之姿。
刘恒正式即位为汉文帝后，封右丞相陈平为左丞相，封太尉周勃为右丞相，封大将军灌婴为太尉，给立下从龙之功的功臣加官进爵，同时将吕后封王时期侵夺的封地原原本本还给各刘姓诸侯王，表明自己和宗室兄弟子侄们站在同一阵线。一系列操作下来，刘恒很快就恢复了吕后乱政时期被破坏的政治生态，使西汉王朝重新走上正轨。
坐稳皇位之后，刘恒开始审视自己的处境，当时的汉朝共有三股势力：
一是皇帝刘恒和他背后的代国。刘恒是在吕氏被诛后的一片混乱中以代王的身份承嗣大统的，从刘恒即位以来不断笼络功臣和宗室可以看出，刘恒的这个皇位是不牢固的，陈平、周勃今天可以扶持刘恒上位，保不齐后面就不会把刘恒扳倒换别人做皇帝，因此刘恒唯一可以依靠的就是做代王时培植的势力。
二是以陈平、周勃为首的功勋集团。这些人当年跟着刘邦从沛县起家，是一起嫖过娼一起扛过枪的生死兄弟，早就抱成一团共同进退，只要自己的利益不被侵犯，他们没有那么在乎谁当皇帝。
《绛侯周勃》程十发绘
三是地方上的刘姓诸侯王。这些人是刘恒最大的威胁，尤其是齐王刘肥一脉跳的最欢。曹姬是刘邦当小混混时的情人，并有了一个私生子，取名刘肥。后来，刘邦为了干革命，抛弃了曹姬，娶了有钱有势的吕后为妻子（刘邦渣男啊）。刘邦称帝后，为了弥补对刘肥的愧疚，封刘肥为齐王，只要百姓中有会说齐国话的，统统划为齐国封地，因此齐国成为宗室之中面积最大、人口最多、经济最富裕的诸侯国。吕后乱政时刘肥已经病逝，他的三个儿子刘襄、刘章、刘兴居联合陈平、周勃等诛灭吕氏，可让刘襄等人没想到的是，皇位最后落在了刘恒的头上，这使得刘襄等人耿耿于怀。
《楚汉传奇》曹氏
分析完内外局势后，刘恒决定先从功勋集团下手，也就是皇权和相权这对矛盾。
功勋集团和宗室不一样，像陈平、周勃、灌婴这样的功臣基本都是朝廷高官，扎堆待在长安城中，互为姻亲和政治同盟，但凡刘恒有什么政策让功勋们不满意，他们就集体上书，搞得刘恒下不来台，那要怎样瓦解功勋集团对皇权的干预呢？
文帝二年十月，左丞相陈平逝世，右丞相周勃晋升左丞相。刘恒抓住机会，召集功勋们说道：“朕闻古者诸侯建国千余，各守其地，以时入贡，民不劳苦，上下欢欣，靡有违德。今列侯多居长安，邑远，吏卒给输费苦，而列侯亦无由教训其民。其令列侯之国，为吏及诏所止者，遣太子。”
简单翻译一下，你们这帮勋贵有封地不就封，成天待在长安搁我眼前晃悠，我不嫌烦，帮你们从封地运送钱粮到长安的官吏都觉得烦了，赶紧的都给我滚回封地去，这样才能帮我管教百姓，实在脱不开身的，也要派儿子去。
刘恒这一道“逐客令”，以“吏卒给输费苦，而列侯亦无由教训其民”为由，名正言顺的勋贵赶回了封地，将功勋集团赶出了权力中心。此外，刘恒还很贴心的让周勃做表率，带领列侯返回封国，顺道解除了周勃的丞相之职，换上更好掌控的张苍做丞相。
