林则徐，字元抚，一字少穆，晚号村老人，福建侯官人。
他不仅是个卓识远见的政治风云人物，也是一位书法家。其书法功底很深，加之清劲秀博之风，使其书法绝无矫揉造作，柔中含刚，宽博疏朗，一如人品。
书法的主要成就是行草，而又以《集王圣教序》为基本路数，属于传统派系。其楷书，从欧、颜入手，但又不拘泥于某家框架，自成一格。在林氏传世的众多尺牍对联墨迹中，笔墨轻重随意，或错落有致，或倚侧生姿。在对亲朋好友吐露胸怀时，更无疑虑矜持，笔随情发，一泻自然。有时家书语句，更现朴讷真情，读令人肃然起敬。
林则徐书法最能体现其个性与风格的，应是他的行书，写得精妙，渗透韵味，雅逸温润，神融笔畅。能集晋人之精微，具唐人之法度，取灵飞经之流丽，得东坡之厚重，法南宫之率真，崇赵、董之疏朗。这与他所尊崇的“书法博采诸家，运以己意，骎骎入古，奕奕有神，自系向来本色”。
林则徐有开拓的视野与博约的识见。他的书法艺术并不固守唐楷，而能融汇晋唐，出入苏轼、米芾、赵孟、鲜于枢、董其昌，运以己意。他认为对书法各家各体要互为吸取，取长补短，方能受益。康雍乾之世，重董尊赵，帖学风行，看字取官。“上有所好，下必甚矣”。这就直接影响考官的取向偏重书法取人。“苟不工书，虽有孔、墨之才，不能位列清显，况敢问卿相？”与林则徐有深交的龚自珍就因为在殿试、朝考对策中被认为书法不工整而未列优等，无法入翰林院。
在致郭伯荫札云：“有刚柔相济之道，取《皇甫碑》、《灵飞经》二种帖，每日早晚更端临写，则风神可以两得，不至偏于一边，未得其利先入其蔽也。”
时风所趋，在清朝中期之前，书法风气流于赵、董，在朝中，以书法著称于世的人物如张照、清四家、梁同书、王文治（与刘墉并列，称为“浓墨宰相，淡墨探花”），无一不浸染赵孟、董其昌流风。林则徐所书写的楹联与条幅的字体，细品析解，隐约着赵、董影子。如为范川书“片云占断六桥春”、为景崇书“思翁云宋四大家皆学颜”中堂等在结体、运笔、行气上似取法董其昌。