朱光潜先生亦认为，这两句诗还启示了一种哲学的意蕴，“曲终人不见”所表现的是消逝，“江上数峰青”所表现的是永恒。乐声消失，青山仍在，正像“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，这句诗不仅仅有凄凉寂寞的情感，更在消逝之中蕴含着永恒，蕴含着静穆的美学理想。
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傅抱石《湘夫人图》
二 钱起《省试湘灵鼓瑟》：推陈出新写答卷
考试题目为“湘灵鼓瑟”，出自屈原《远游》：“使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷。”“湘灵鼓瑟”来自于一个哀婉的传说：相传舜帝出行巡视南方时死去，葬于苍梧山。他的妃子哀伤过度，投湘水自尽，化作湘水女神，常常在江边鼓瑟来表达自己的哀思。“湘灵”即指传说中的湘水女神，诗题本身就带有悲哀伤感的色彩。
“湘灵鼓瑟”这个故事，在当时几乎人尽皆知，故考生们答题多缺乏新意，大都将主题设定为用舜妃对舜帝的忠爱比拟臣子对君主的忠心，表达自己的入世之志和忠君之思。如当时有一位叫陈季的考生诗云：
最令全诗增彩的是结句，“曲终人不见，江上数峰青”，堪称神来之笔。诗歌在乐曲最精彩的部分突然作结，出人意料；同时又将读者从虚幻浪漫的想象世界中猛然拉回现实世界，更有恍若隔世之感。“曲终人不见”，呼应开头，全诗从湘水女神出现开始，以湘水女神消失作结，首尾呼应。“江上数峰青”，以景结情，余音不绝，曲终人散之后，只见一川江水，几峰青山，含不尽之意于言外。
全诗紧扣题旨，开门见山，首尾呼应，又能驰骋想象，天上人间，虚幻现实，信手拈来。将无形的乐声具体化，营造了一个凄美迷离的音乐世界，舜妃对爱情生死不渝的忠贞，对舜帝的哀怨和思慕，都融化在这水天迷茫的音乐世界里。
元代张渥绘、褚奂题词《九歌图卷·湘夫人》
三 曲终人不见，江上数峰青：一句成就才子名
