方腊聚众百万起义，最终攻占六州五十二县，建立了完善的政权，有精兵百万，战将千员，实力十分强劲。梁山虽然有108条好汉，但大部分都是杀人越货的强盗，真正文武双全的好汉没有多少。梁山好汉征方腊共出动了102名好汉，59人阵亡、10人病死、1人坐化，合计死亡70人；由此可见方腊的实力十分强劲，而梁山军队的素养并没有书中写得那么高。
梁山受招安后接连征讨辽国，平定田虎，王庆之叛乱，属于连续征战，军队没有经过大的休整，将士比较疲乏。
而方腊一方由于早就形成了独立王国的模式，如果不是梁山泊的人马来征讨，朝廷相当于没有办法已经默认。他们很长一段时间内并没有大规模的战事了，相对而言比梁山人马体力要充足，精神要饱满。
方腊军能杀了梁山半数好汉，除了手下有石宝、厉天闰、邓元觉这些高手外，还有宋江这等私心极重、自私自利又缺乏战场策略之人，以及战场位置的变换，失去主场优势，水土不服等等原因。如果主战场在水泊梁山，那么谁胜谁负，还是未知之数。