（图说三国·谈天说地·第527期文/无常奉天玉插图/东方夜未眠）
《三国演义》开篇便道，天下大势，分久必合，合久必分，此言诚不欺我等。自夏朝建立，我国进入封建社会以来，有夏商周的大一统，也有春秋战国乱世，之后又有秦汉与三国的对比。而这近两千年的时间里，最混乱，也最精彩的，还是要数汉末三国。毕竟彼时群雄并起，诸侯争霸，尤其是孙曹刘的表现，实在令人拍手叫绝。然而除了这些笑到最后的人之外，还有一部分枭雄，明明势力更加强大，却因为各种原因早早出局，实在令人唏嘘。
例如，冀州刺史韩馥，虽然地盘比较偏僻，但是“带甲百万，谷支十年”，却因胆小而让贤给袁绍，最后甚至吓得自尽身亡；再如益州刘焉，是汉末第一个诸侯，有长远的眼光，足够的实力，以及十足的野心，却因一失败而郁结成疾，不久病逝；还有袁绍，出身于四世三公之家，门生故吏遍布天下，又一统了河北四州，却在挟天子以令诸侯一事上犹豫不决，又在曹操与刘备交锋时，错过了攻打许都的良机，最后败于官渡，走向了灭亡，等等。
今天我们要说的主人公，也是一个早早失败的诸侯，他在早期的势力，比袁绍还要强大，当时的曹操、刘备等人，更是无法与他相提并论，可是因为他太看得起自己，竟在天下局势尚未明朗的时候，率先称帝，结果枪打出头鸟，他很快遭到了各方势力的联合征讨，最终兵败，死在了投奔袁绍的路上，结局非常凄惨，甚至他的女儿都沦为了他人的玩物。这个人是谁呢？
说到率先称帝，可能很多人都已经猜到了，他不是别人，正是袁绍同父异母的弟弟袁术。袁术，字公路，是汝南袁氏的嫡子，虽然是袁绍的弟弟，身份却比袁绍要高贵的多。而且他并非一事无成的草包。《三国志》记载：“（袁术）以侠气闻，举孝廉，除郎中，历职内外，后为折冲校尉、虎贲中郎将。董卓之将废帝，以术为后将军。”也就是说，他年少时，也曾举孝廉，并在朝中担任过要职。另外，当除董卓祸乱朝纲的时候，也曾说过：“但杀二袁儿，则天下自服矣。”
抛开这些不谈，当初他为避董卓之乱，只身出逃之时，袁氏的人脉投奔他的，远比投奔袁绍的要多很多，毕竟他才是袁家的嫡子。由此可见，袁术有能力，也有足够的人才相助。再加上，他占据了富庶的南阳地区，又先后有孙坚、吕布等强大的盟友，可以说，他手中握有一手好牌。然而，不知是不是袁氏有“将一手好牌打的稀烂”的基因，他在成为一方诸侯，并站稳脚跟之后，很快便走上了作死之路。
《三国志》记载：“南阳户口数百万，而术奢淫肆欲，征敛无度，百姓苦之。”也就是说，在那个乱世之中，其他诸侯，大都忙着收买人心，为自己造势，他却在自己的地盘上横征暴敛，使自己的百姓苦不堪言。与此同时，他还与袁绍、刘表等强大的诸侯不合，并与远在北方的公孙瓒结成了盟友，可谓“舍近交远”。如此看来，袁术果然是在作死的路上越走越远。然而，袁术却用实际行动证明了，他还可以更作死，这是怎么回事呢？
原来，在人人都想占据道义，打着维护汉室的名义行事的时候，他竟然说“今刘氏微弱，海内鼎沸。吾四世公辅，百姓所归，欲应天顺心”，表明了称帝的意愿，并不顾群臣劝阻，将此事付诸了行动。他作出这一举动之后，吕布、孙策纷纷与他决裂，曹操率军来攻，他大败而逃，终于想到了自己的哥哥袁绍，于是前去投奔，结果病死在了路上。
当然了，袁氏四世三公，到底还是有一些真正忠心的势力的，他去世之后，其家人投奔了他原本的属下刘勋，过得还算不错。然而好景不长，小霸王孙策很快被击败了刘勋，并俘获了袁术的家属，于是“术女入孙权宫，子耀拜郎中，耀女又配于权子奋。”也就是说，他的女儿和孙女都被孙氏霸占了。
袁术少有才名，曾在朝中身居高位，只身出逃也能让董卓忌惮，并占据了富庶的南阳地区，再加上袁氏多年的积累，于当时而言，他争霸成功的机会非常大。可是，他却因为贪图一时的利益，横征暴敛，放弃了民心，又率先称帝，成为了众矢之的，最终落到了如此狼狈的下场，甚至使后人遭到连累，实在是咎由自取。如此一手好牌，打成这个样子，也实在令人怒其不争。
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