晋楚“鄢陵之战”，发生于公元前575年，距离晋楚“城濮之战”已有57年之久。
主持此战者，晋国为晋厉公，主帅栾书；楚方为楚共王，主帅子反。战争结果，晋军胜，楚军败。
此战是晋国在“邲之战”败给楚国之后复霸的关键转折，亦为晋楚长期争霸的最后一战，意义非凡。
战役前瞻——晋国
众所周知，晋景公霸业之蓝图，以“制楚”为唯一目标。
晋景公首先灭赤狄，稳固中原形势；其次联齐，与秦楚联盟抗衡；再次带领吴国崛起，使楚不能在中原尽全力；最后拆散秦楚联盟，各个击破。
晋景公剧照
基于此战略，晋秦之间发生了一场恶战——公元前578年，晋国先“和楚”孤立秦国，而后以诸侯之军，击破秦国于麻隧。
接着，晋国兵锋自然指向了楚国，以达成自己一贯战略的最终目标。
晋国取得“麻隧之战”胜利后，声望高涨到极点，已处于争霸最有利的地位。晋国环顾四方——秦被打败，一时无力东顾；自己和齐国的同盟关系相当稳固；中原小诸侯大多臣服；南方的吴国亦与自己结盟，与楚为敌。
因此，晋国亟待与楚国一战，以确立中原之霸权。
战役前瞻——楚国
“麻隧之战”后第一年，即公元前577年，郑国伐许，许被迫割地媾和。
事实上，许是楚国在中原的重要附庸之一。换句话说，许之被侵，足以影响楚国的北部安全与战略形势。
楚国自然不可能忍气吞声，于是他们在次年（公元前576年）起兵攻打郑国，至于暴隧；又东侵卫国，至于首止。
楚共王的父亲，是大名鼎鼎的楚庄王
“麻隧之战”后第三年，楚再次兴兵伐郑伐卫，因受到郑国牵制而未遂。于是，楚国改变了战略——楚王遣使以汝阴之田求成于郑。结果，郑叛晋，与楚盟于武城，并立马出征伐宋，大军向宋都商丘进发。
大战一触即发
晋国听说郑国背叛，又兴兵伐宋，考虑到如果宋国也向楚国投降，那么中原形势便无法稳定，抗楚势力会进一步减弱，不利于自己“孤楚以破楚”的战略。于是，晋国众卿开始商议伐郑之事。
当时，晋国范文子以“晋国多内忧，若伐郑救宋，必引发晋楚大战”为由，不欲伐郑。然而，栾书却力主伐郑，认为此时战机不可失。
于是，晋厉公决定亲征，由栾书担任“中军将”，联合齐、鲁、卫出兵伐郑；楚共王也不甘示弱，以司马子反为帅，亲率军队北上救郑。
晋、楚两军在郑地鄢陵遭遇，随即展开了著名的“鄢陵之战”。
鄢陵之战示意图
详解“鄢陵之战”
实际上，晋楚两国战前态势相当，实力难分轩轾，双方保持了均势，而且对于大战略的运用都很成功。
中原心脏地带，分属双方战略势力范围。北部的广大空间，被晋国掌握；东部齐晋联盟，与西部秦楚联盟分庭抗礼，互为战略掎角；不过，晋国另有盟友吴国，时刻威胁楚国本土，影响楚出入中原的行动。
就整体而言，双方战力尚能保持平衡。
当时，晋国的盟军（齐、鲁、卫）尚在赴鄢陵途中。晋军未见盟军踪影，却见楚军利用“晨雾”的掩护逼进、扎营，料到自己将处于不利地位。
此时，晋国内部意见不一，各种意见皆有。
晋军主帅栾书主张“固守待援”，认为楚军轻窕且仅凭一时锐气，可以先不与之战，固守垒营三日，待楚军兵疲再反击，必可获胜。
而晋国“新军佐”郤至却主张“速战”——应立即主动攻击楚军；晋国“中军佐”范文子的儿子范宣子，在郤至的基础上，更建议“塞井夷灶”，即在营内填井平灶，隔宽行列间的道路，就地与楚军交战。
结果，晋厉公从郤至之见，采范宣子“塞井夷灶”之计，下定决心与楚军一决胜负。
晋厉公画像
要知道，这是一场典型的“遭遇战”，而“遭遇战”之要诀，在于先制——指挥官先于敌人，展开于有利之态势，于战斗初期即支配战局。
两军对峙开战前夕，楚共王在大宰伯州犁（叛晋归楚）的陪同下，登上巢车，瞭望侦查晋军动静。伯州犁将晋军战备状况一一告知楚王，但楚王并没有采取什么行动。
反观晋厉公，在苗贲皇（叛楚归晋）的陪同下，登巢车以望楚军。苗贲皇立即看破楚军的弱点，而晋厉公听从了他所提出的——“楚之良，在其中军王族而已”——建议，立即调整了晋军的部署——以中军之一部加强两翼，并集中两翼精锐部队，分别攻击楚军左右两军。
两军开战，果不其然，楚军两翼溃散。然而，正当晋军向楚军发动攻势时，晋厉公的战车却陷入泥沼之中，后由身边人掀倒战车，晋厉公才得以脱困。
此时，楚共王在巢车上望见此景，意图攻击晋厉公，而晋将魏锜见楚军进逼，张弓搭箭，一箭射中楚共王左目；楚共王负伤向后撤退，急召养由基一箭射中魏锜，魏锜中矢而死。
养由基剧照
就在这时，晋军集中了全军上、中、下及新军兵力，对楚军之中军王族部队实施猛烈包围攻击。
楚军抵挡不住，阵势大乱，右军不支，向西退却；而中军和左军见状，亦向后退。与此同时，晋国“下军将”韩厥击败郑军，并与“新军佐”郤至先后追击郑国国君。结果，郑伯撤旗败逃，楚军败退至颖水南岸。
双方军队交战，从白天战到晚上，才刚停顿下来。是夜，晋、楚双方军队秣兵历马，准备明晨再战，晋国还故意释放了楚军俘虏，使之逃逸。