明末清初的文学家、戏剧家李渔有着坎坷的人生境遇。刚一出生时享受着富足生活，“家素饶，其园亭罗绮甲邑内”，后来由于时局突变、科举失利，原本饶有资产的家庭也因屡遭变故，一贫如洗，于是，李渔毅然改走“人间大隐”之道，写畅销书，做公益，组织家庭戏班流动演戏，标新立异的思想让他突破了自己，成了时代的弄潮儿。如今再回望他的所思所想，更令我们感慨：他在创新的路上，竟与现代人的观念有着惊人相似。
设妙计维护版权，打击盗版
李渔出生在一个药材商人之家，自幼天赋聪敏，喜好读书，希望以勤奋苦学来出人头地。无奈的是，数次参加科举考试，皆不及第，从此心灰意冷，决定不再追求科举，而是做一个平凡的读书人，这个读书人给自己找到的谋生之物是写畅销书。早在300年前李渔所处的时代，虽然没有现代传媒，也没有畅销书一说，但发达的文化根系和市民阶层的审美旨趣，催生出了大量的图书作坊，李渔就是在这里敏锐地悟出了一条谋生之路。
在杭州居住数年之后，文采飞扬且创作精力旺盛的李渔，随着作品的不断问世，成了家喻户晓的文坛新人，但他并没因此获得相应酬劳。他的作品常常一问世，马上就有几十家甚至上百家书商盗印。那时候盗印没什么技术含量，买一本新书，自己找几个刻书匠在家里刻印就可以销往市场，当然也不用付给李渔稿费。于是，只要他的作品在杭州市场上出现，苏州、南京等地的书商很快就能翻印出来。据说，在缺少交通工具的清朝初年，数日之内，三千里外的地方都能见到李渔的新作，可以想见传播之快。
为了打击盗版，李渔想出了一个妙计，在完成一部新作后，他没有第一时间拿去印刷，而是挥笔写了一份诉状，来到了南京府衙，对知府大人说：“昨日我有一批新书从兰溪老家运往南京，不料刚一进入南京地界就被强盗劫去了。大人啊，遭劫的这批书是我第一次印刷出来的，尚未在市场上流通，所以如果有谁在卖我的那些书，谁就是强盗，最起码也跟强盗有关！” 知府大人读过李渔的不少书，听说他的书被抢，非常重视，赶紧立案，天天派大批衙丁到市场上去查找，看有谁在卖这本新书。与此同时，李渔开始正式印刷这本书，并把印刷这本书的正规书商名单交给南京府衙，避免衙门误抓他们。这样一来，就形成了一个很有趣的局面：一边是衙门在市场上到处查找有没有人卖那些被抢的书；一边是正规书商们从李渔手上拿书投向市场。而那些平时靠印刷盗版书吃饭的无良书商看到市场上风声这么紧，哪还敢再盗印李渔的书。
但对于李渔来说，他所进行的这场维护版权的斗争还仅仅是开始。在他后来的生涯中，各种他著作的盗印现象仍在不断发生，甚至还出现过别人冒用他的名字写作的小说和剧本。为打击盗版，李渔全家搬到盗印最猖獗的南京，在那里建立了一个自己的书屋，自写自印自销来打击盗版，书屋名为“芥子园”，取“芥子虽小，能纳须弥”之意。此后，他的全部作品都在自己的书铺印刻，算是垄断了市场。由他倡编并亲自作序、一直被誉为中国画临摹范本的《芥子园画传（谱）》也是在芥子园印行的。就这样，芥子园在与伪书、劣书的竞争中终于脱颖而出，形成了良币驱逐劣币的态势。后来“芥子园”书铺屡经转手，但李渔奠定的良好传统一直保持，使芥子园成为清朝出版业的著名品牌，沿袭二百多年，当下的很多图书收藏者还都以收藏到芥子园印行的图书为荣。
热衷公益，造福乡民
后来，李渔回到了浙江兰溪夏李村老家，除了创作，他开始热衷公益，牵头建造了大批公益设施。
当时，夏李村前有一条大路，南北分别通往兰溪县永昌镇与游埠镇。人来人往，络绎不绝。李渔倡议募捐集资，建一座凉亭，乡人无不赞许。亭子建好后，白墙黑瓦，亭内两侧砌有石凳供人休憩，还有石子小路，很是别致。这时候，乡人们商议得给凉亭取个名字。当地财主李富贵觉得自己赞助了大笔资金，非要给亭子取名为“富贵亭”。李渔觉得太恶俗，就阻拦说：“且停停。”意思是说，你暂且停一下。财主说：“我给亭子取了名，你不同意，那你说该叫什么好？”李渔笑着说：“我已经说出名字了——且停亭。”财主还想争论，李渔又说道：“且自在这里停一停，歇歇脚，怎么不能叫且停亭呢？”并专门为这个亭子拟了一副对联——“名乎利乎道路奔波休碌碌，来者往者溪山清静且停停。”此后，此亭此联一直为后人传颂，并被列为“中国十大过路凉亭”之一，关于它的典故也一直为后人所津津乐道。
除了且停亭，李渔还倡修水利，牵头兴建石坪坝等四处堰坝，挖掘伊坑等沟渠六华里，使易旱的黄土丘陵地带形成“自流灌溉”，改善了农田水利，令村民们受益。据《龙门李氏宗谱》载：“伊山后石坪，顺治年间笠翁重完固。彼时笠翁构居伊山之麓，适有李芝芳任金华府刑订厅之职，与笠翁公交好，求出牌晓谕，从石坪处田疏凿起，将田内开凿堰坑一条，直至且停亭，复欲转湾伊山脚宅前绕过。公意欲令田禾使有荫注，更欲乘兴驾舟为适情计也。”石坪坝后人誉为“李渔坝”。
尤为看重心理上的“养生”
李渔在《闲情偶寄》一书中的“颐养部”中十分细致地记述了日常养生的方法，包括调节情绪、顺应四时、防止忧虑、饮食合度等方面，大部分是结合自己的亲身经历进行阐发和论述的，其中有很多方法都和现代人的养生观念不谋而合。而他自己活到了虚岁七十，“人生七十古来稀”，在当时，也算是少见的高寿之人了。
李渔尤为看重心理上的“养生”，他认为，养生最重要的一件事就是心态要乐观。要想身体好，首先就要“心和”，“心和，则百体皆和”。一个人，强心才能健体。那么，如何才能心和？在书中，他将“行乐”列为第一。这里的“行乐”，不是寻欢作乐，而是指如何保持心情舒畅。他对身份地位不同的人应当如何摆正位置和心态，做了一番淋漓尽致的解析，其中很重要的一个方法就是“退一步法”，富贵者应“知足不辱，知止不殆”，才不会损身；贫贱者当遵“退一步法”，即通过与自己逆境的比较，获得心态的平衡，才不会致郁，也就是人无论贫富，对待人生都要懂得“退一步”。从心理学的角度看，“退一步”是一种有效的自我调节和情绪疏导，保持淡泊名利、知足常乐的心态，承认差距，降低目标，使自己从矛盾和苦恼中解脱出来，也是一种积极的人生态度。