《三国演义》中的华容道，是虚构而出的。除了表现第一反派曹操兵败的狼狈外，更是在体现他的所谓奸诈本色。如，兵败后曹操大笑了三次。
第一次大笑后，突然就听一声大喝：我赵子龙奉军师将令，在此等候多时了！第二次大笑，却是张飞暴起，大喝：曹贼哪里去！
第三次大笑发生在花荣道，曹操大笑道：“人皆言周瑜、诸葛亮足智多谋，以吾观之，到底是无能之辈。若使此处伏一旅之师，吾等皆束手受缚矣。”
话音刚落，关羽带着五百校刀手，威风凛凛的出来了。得，曹操这回笑不出来了！
最终曹操听从了程昱之言，跑到关羽面前拉关系，套近乎，说尽了好话这才逃离。
那么曹操也好，许褚也罢等猛将，为何都跪地求饶？《三国演义》中，已经给出了答案，但要注意：下跪之人中，没有张辽！同时影视剧《三国演义》中，又增加了一个更让人深刻的桥段，这里有张辽下跪，所以这个问题，还要再从影视剧再创造的角度去解答！
其一：原著中的原因
在关羽出现在花荣道后，曹操曾万般无奈的对众人说：“既到此处，只得决一死战！”
众将曰：“人纵然不怯，马力已乏，安能复战？”
即，曹操本想跟关羽“拼啦”，但奈何这一路逃亡，众将都累疯了，赵云出现时，是张郃和徐晃，两人苦斗赵云，让曹操逃跑。张飞出现时，是许褚骑无鞍马来战张飞。张辽、徐晃二将，纵马也来夹攻。是三人战张飞！
这不是说，张飞比赵云武功高，而是递进关系。即，遇到赵云时，二打一。但再遇张飞，就必须三打一了，这说明已经耗费了这些猛将的绝大部分体能。故而当关羽再出现时，还怎么打？
故而曹操说好话，关羽放行，却突然反省，于是关羽大喝一声后，“众军皆下马，哭拜于地”，此刻张辽战完张飞后，这才骑马适时赶来。关羽一见张辽，再念旧情，最终放走了曹操。即，一则是曹操抓住关羽义气的心理，二则是张辽的出现！
其二：影视剧中的原因
影视剧中是曹操先下跪。跟着表示，你就杀我一个曹操，放掉我手下众兄弟！这是曹操非常牛逼的一招，不但感动了关羽，且手下众人也都感动。对身后小弟来言，既然没有能力再厮杀了，如今就只能跟着曹操去死吧。于是乎一群人，包括张辽许褚都跪下。由此，关羽一声长叹放过了曹操等人。
那么，此刻若关羽还不肯罢手呢？经曹操这一跪，众将的最后潜能，相当于都被激发出来了。老大跪了，自然小弟再不服也要跟着，如今你关羽还不放手，这自然会引发张辽、许褚、徐晃等人的愤怒，保证都会都跟关羽玩命，誓死也要护送曹操逃离。
所以，就算当时关羽不放走曹操，恐怕一旦演化为这种模样，曹操也是必会逃走。因而影视剧中的这个桥段设置，是相当成功的，再一次深化了曹操的奸诈，当然说好听些就是，曹操的领导艺术，是一个意思。