常言“最是无情帝王家”，历史上不少帝王为了帝业皆不惜抛妻弃子，背叛手足。可鲜有人知的是，清朝历史上还出现过这样一位帝王，偏偏不爱江山爱美人，独宠一妃多年，他就是满清的第三任皇帝顺治。
其实，坊间关于顺治帝的传闻有很多，一些野史甚至出现了“顺治帝因宠妃董鄂妃去世遁入空门”这样的描述。所以，不难看出，顺治帝的确是一个多情种。
可是，这位令一代帝王神魂颠倒的董鄂氏，究竟是何人，她的身世又是怎样的呢？有两种说法流传的最广。
说法一：襄亲王博穆博果尔之妻。
关于董鄂氏的身世，史学界议论颇多，其中，可信度最高的一种说法便是：董鄂氏为襄亲王博穆博果尔之妻。根据满清史书记载，博果尔为顺治帝同父异母的胞弟，即：清太宗皇帝的十一子。从此观点可知，董鄂氏之前应为顺治帝的弟媳。
可是，既然两人有这样一层关系，顺治帝为何会打破人伦纲常，娶董鄂氏过门呢？
根据德籍传教士汤若望撰写的回忆录可知，顺治帝当年疯狂地爱上了一位满籍军人的妻子。因为，这位军人不懂得怜香惜玉，当众斥责妻子，看不过眼的顺治帝，便当众给了这位军人一个耳光。后来，羞愤难当的军人自杀而亡，顺治帝便理所应当地将这位军人之妻收入后宫，并将其封为了贵妃。
在汤若望的笔下，这位贵妃在顺治十七年诞下了一位皇子，顺治帝对其宠爱备至。本来，他打算将其立为皇太子，可是，这位皇子却不幸于数月后死去。或是因忧思过度，这位军人之妻也于不久后离世了。并且，汤若望的记载，与《御制董妃行状》中所说的董鄂妃“后与酉冬生荣亲王”的说法相吻合。
于是，一些史学家据此推测，顺治帝宠爱的这位军人之妻，便是宠妃董鄂氏。在史书的记述中，襄亲王于顺治十三年七月逝世，董鄂氏在同年八月入宫。从时间的推断来看，董鄂氏二十七日的丧服刚满。但是，关于董鄂氏进宫的具体情形，相关史书并没有详细记载。
只有顺治帝在其挽联中提到，董鄂氏在十八岁时被选入宫中。可是，参照满清选秀制度，便会发现，当时超过十七岁的女子是没有参加选秀资格的。若董鄂氏真的在十八岁参选，被选为侍女的可能性都很低。众所周知，满清参选的秀女年龄，一般在十三岁至十六岁之间，若将选秀的初选，复试、婚配等因素考虑在内，董鄂氏参选秀女的年龄应为十五岁左右。
而这些推测的前提则是：董鄂氏入宫没多久，便被赐给了襄亲王做福晋。
根据清史记载，满清各宗室都有亲王及郡王命妇入宫侍奉后妃的制度，而彼时的董鄂氏作为襄亲王的妻子，显然也拥有入宫面圣的机会。因为长期在后宫周旋，便自然而然地拥有了与皇帝交往的机会。顺治十一年，或是孝庄太后察觉到了儿子与董鄂氏之间的不伦之情，便强行叫停了命妇入宫侍奉的制度。
并且，她还称是“严上下之体，杜绝嫌疑”。除此之外，孝庄太后还命顺治帝册立孔四贞为东宫，妄图转移顺治帝的注意力。很显然，孝庄太后看清了顺治帝对董鄂氏的“深情”。因为，在她做完这一切努力之后，顺治帝非但没有停止自己与董鄂氏之间的不伦之情，还逼死了襄亲王，强占了弟媳。
后来，正如坊间流传的那样，孝庄太后除掉了董鄂氏，顺治帝因痛失所，最终，爱遁入了空门。当然，即使流言甚嚣尘上，我们也不能就此判定，董鄂氏便是襄亲王博穆博果尔的妻子。因为，这一切推测，不过是基于民间野史，以及一些小说家的穿凿附会，所以，事实的真相依旧有待于史学家的研究。
说法二：江南名妓董小宛。
其实，在一众说法中，唯有“江南名妓说”最为人津津乐道。在人们声色俱绘的描述中，顺治帝名冠后宫的宠妃董鄂氏，竟然成了明清之际的江南名妓董小宛。那么，这种说法究竟是不是真的，名妓董小宛的身世又是怎样的呢？
根据史书的记载，董小宛名白，字青莲，又名小宛。她十九岁便嫁给了才子冒襄，其夫所著的《影梅庵忆语》中，便提及了董小宛生平事迹。冒襄在追述董小宛生平时着墨较多，可是，在提到其生病乃至丧葬等事宜时却模糊不清，他只写了“到底不谐，今日验兑”。
这满是无奈的悼亡之词，似乎在暗示两人并非死别，而是生离。于是，很多人就据此猜测，董小宛是被顺治帝掳进了宫中。而其夫冒襄因为忧思成疾，便将董小宛被掳之日当作她的死祭，托言小宛已死。所以，事情的“真相”很可能是董小宛进宫做了宠妃，顺治帝为其赐姓董鄂，继而晋升为了贵妃。
近世编撰的《辞海》中明白地写道：“董小宛（1624—1651年），明末秦淮名妓，名白，后为冒襄妾。清兵南下时，辗转于离乱之间达九年，后因劳累过度而死。辟疆曾著《影梅庵忆语》，追忆他们的生活。有人说她为清顺治帝宠妃，系由附会董鄂妃而来。”
连《辞海》都为董小宛误附会为董鄂妃的事实出面辟谣，可见，这个历史传说是怎样的广泛和久远。
董小宛去世时已有二十八岁，而彼时的顺治帝才十四岁。所以，从两人巨大的年龄差来说，董鄂氏为名妓董小宛的可能性极低。
参考资料：
【《清史稿·卷五·本纪五》、《清史稿·卷二百十四·列传一》、《清史稿·后妃列传》】