世人皆道蜀汉五虎上将智勇双全，举世无双，殊不知曹魏的五子良将同样是勇力惊人，智谋超群之辈。曹操在行军作战之时，常常以此五人为先锋，撤退时以此五人断后，陈寿在撰写《三国志》之时将五人列为一传，并总评道“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先”，故称“五子良将”。
五子良将
张辽—擎天之柱
张辽，字文远，曾经先后从属于丁原、董卓、吕布，下邳一战，吕布受戮，曹操爱惜人才，将张辽招致麾下。唯一一位入选“古今六十四名将”的曹魏将领，号称五子良将之首。
张辽追随曹操后，随曹操南征北战，立下不少汗马功劳，直到晚年也带病征战。最出彩的一场战役毫无疑问就是逍遥津之战，也称合肥之战。
张辽镇守合肥，率领800敢死队，冲击孙权十万大军，一直打到孙权帅旗之下，令孙权闻风丧胆，发出“张辽虽病，勇不可当，慎之！”的感叹。随后又以7000兵士大破孙权十万大军，若不是吕蒙、凌统等人拼死保护，孙权就被活捉了。
经此一役，张辽威震逍遥津，江东孩童听到张辽的名字都不敢再哭泣，这就是著名的“张辽止啼”。
乐进—忠义双全
乐进，字文谦，以胆识英烈而追随曹操，南征北战，立下战功无数。官渡之战力斩袁绍大将淳于琼；对战袁谭、袁尚之时，又斩杀其大将严敬；随后进攻黄巾余孽，皆大破之；之后与张辽一起镇守合肥又屡立战功。
乐进一生作战勇猛，常常先登城头，立下首功，以骁果著称，虽无特别出彩的战绩，但一生大小数百战几乎没有一场败绩，这本身就是非常出彩的战绩了。
于禁—毅重之士
于禁，字文则，本为鲍信部将，后来投靠曹操。宛城一战，张绣叛变，曹军被杀得溃不成军，非常混乱，唯独于禁能够约束部下，且战且退。路遇烧杀抢掠的曹军青州兵，一路追讨，有些不敌的青州兵污蔑于禁造反，部下劝他向曹操解释，于禁却说：谣言止于智者，我先抗敌，再向曹公解释。曹操听后，认为于禁处理得非常对，不禁交口称赞。
于禁此人毁誉参半，因在襄樊之战中不敌关羽，投降后而晚节不保，最终羞愧而死。
徐晃—亚夫之风
徐晃，字公明，本为杨奉帐下骑都尉，杨奉被曹操击败后归属曹操。在官渡、赤壁、关中征伐、汉中征伐等战役中都立有战功，在樊城之战中，更是击败关羽。因为徐晃治军严整而被曹操称为“有周亚夫之风”（周亚夫：西汉著名军事家，丞相，曾平定七国之乱）
张郃—巧变之士
张郃，字儁乂（jun yi），东汉末年参军镇压黄巾起义，属冀州牧韩馥，冀州归袁绍后属袁绍，官渡之战中弃暗投明，归于曹操。
曹操得到张郃后，将其比喻为“韩信归汉”。张郃也确实没有让曹操失望，在随后几十年中屡立战功，成长为一代名将。他大败雍奴、征讨东莱、击溃马超韩遂、街亭大败马谡、定军山一役夏侯渊被斩，临时挂帅，带领全军安全撤离。
张郃戎马一生，以用兵巧变，擅列阵营，长于利用地形著称，最后于木门中箭而亡，结束了自己辉煌的一生，可谓死也死得壮丽。