袁世凯在遗训中叮嘱他对待各位庶母要一视同仁，因为昔日的个人恩怨，袁克定没能照办，尤其拆过他台，反对他当太子的庶母，都遭到了他的冷遇。
五庶母因为袁世凯病逝时，乘全家慌乱之际，令用人将袁世凯室内的贵重财物全部抬到了自己屋里，连墙上的挂钟也摘走了，因此之故，袁克定对她也是积怨很深，始终不予待见。
而对与他素无恩怨，私德无瑕的庶母，袁克定又是另一番模样，不仅尽孝道，而且极讲长久的情义仁慈。
对待诸位弟弟，袁克定也是这种做派，凡是曾跟他竞争过太子大位的，他都怨恨颇深。
二弟袁克文曾经威胁过他的太子大位。1928年，国民革命军北伐，袁克文奉孙传芳之命，出任河南安辑使，欲阻止国民革命军北上。袁克定知道后，怕他给祖坟、全家招来祸端，率全家登报，与其脱离关系。
1931年袁克文病逝，袁克定出面吊唁，也并非出于手足之情。在这件事上，袁克定身上颇有其父的一些影子，当时社会上有传言，袁克文中年郁病而死，跟袁克定有很大关系，袁克文的青帮徒子徒孙将要找袁克定寻仇，在此风口浪尖下，袁克定出面来吊唁，实乃以血浓于水的算计来化解这一不利境况。有了解内幕的还说，袁克定出面吊唁袁克文还有一个目的，袁克文住的房子是袁家的公产，他要借此机会来查看一下房产是否被袁克文私自变卖了。
五弟袁克权也曾威胁过袁克定的太子之位（袁世凯喜欢袁克权），因这一层积怨，他后来对袁克权及其弟妹的教育、婚配，从不置问。1940年袁克权去世时，作为袁氏大家长的袁克定既不到天津探视，也无任何礼节表示。
为此，有人曾这么评价袁克定，从表面的家族恩怨看，袁大公子的心胸不宽阔，爱憎太甚，其实他是始终没能放下昔日的尊严与荣耀。
的确是这样。
袁世凯死后，继承了大批遗产的袁克定，在衣食住行上皆很讲究，一直保持着晚清时节的贵族风范。平时他头戴黑呢子四方小帽，帽上必嵌一块上等小方玉。除了夏季，袁克定均穿黑呢子紧身长袍，青缎子小坎肩，脚上常年穿一双高腰长筒黑色马靴。冬季不穿皮衣、棉衣，只多加一件黑呢披风。夏天则穿黑蓝两色大褂，即使酷暑炎热，独居室内，从不袒胸露背。
更有名的是袁克定的每日三餐以及他的休闲社交生活。三餐他从来都是正襟危坐，讲究仪式；出门乘车或者到戏院看戏，他从来都是端坐正中，不靠不歪；独坐书斋时，书案上永远放置木柄铜铃一只，叫人时从不言语，只摇晃几下铜铃；给人写信，不管是谁，他只用特制的烫金菊花信封、信笺，从没有抬头称呼，起首总是这么几句：“先大总统模范团之设，使不肖充数其间”，或者“天诱其衷，先公薨位迨今有年矣”——
有社交活动时，亲友必须按过去的礼节，毕恭毕敬地称他为大爷，不准点头招呼，也不得行握手礼；与人交谈时，任凭是谁，只要提到“凯”、“定”二字，便是犯了他的忌讳，此种大逆不道他绝不原谅。
也许是内心深处，对先父充满了由衷的崇拜，袁克定不仅将袁世凯的生日、忌辰作为自己恪守终生的忌日，而且时常要模仿袁世凯生前那些驾驭收买人心的枭雄手段。
对于跟随先父的上差、校尉、侍从以及他们的遗属，他十分讲究情义，不仅时常传见，而且会帮助他们解决生活上的困难。对因护卫袁世凯在京城东华门被炸身亡的卫队管带袁振标的妻子尤其照顾，直到其死，始终周济抚恤，从无间断。
他会经常给北洋将领写信，以借款为由，有意试探他们对他是否还怀有旧日情谊，借钱数目有时上万。一些知道内情的北洋将领，每每是如数奉上，而他在试探之后总是原票退回，颇有尊严。
在这一段悠闲自在的时光里，袁克定虽然每天过着吃喝玩乐的逍遥日子，甚至和男宠厮混，但在家国大义上，他却没有让先父袁世凯失望。
1935年，日本人想买袁世凯在彰德洹上村的养寿园，出价很高，但袁克定力排袁氏家族众议，坚持不卖给日本人。
袁克定的理由是，养寿园是先父发祥之地，绝不能在他手里受损，受辱。
1937年卢沟桥事变爆发，北平沦陷后，袁世凯生前的日本顾问，日本陆军中将板西利八郎、特务机关长土肥原贤二等人，为了建立稳固的汉奸政权，极想利用袁克定的特殊身份，借以号召网络袁世凯的北洋旧将。
但袁克定在日本人的高官引诱下，始终不为所动，他顶住压力专门登报声明，表示自己身体多病不问政事，并拒见任何说客。
此举让袁克定赢得了朝野一致的赞许，据说有人还将他刊登声明的那张报纸装裱起来，题写表彰了他的气节。
那一时期，袁克定先住在万牲园，后移居到颐和园华清轩别墅，整日寄闲情于诗书，纸醉金迷，自娱自乐。
1949年之后，由于多年不治生计，挥金如土，袁克定的全部家私基本被他挥霍光了。更悲哀的是，这期间他又遭遇了人心险恶，子孙不肖。先是他卖掉天津特一区住宅所得的八十五万元，被贴身佣人白钟章卷跑了；接着他藏在京津的古董，被佣人申天柱以开古玩店为由，全部骗走了；最后他手中仅剩的部分股票，也被长子袁家融要去投资了。袁家融索要股票的时候，言明所得利润将作为袁克定的生活费用，可当股票到手后，他转身就成了不肖子孙，对袁克定不闻不问，使其生活陷入了极其贫困窘迫的境地。
但就是在这穷困潦倒下，袁克定为自己留下了最著名的一个形象——一日三餐，无鱼无肉，甚至连一片蔬菜也没有，仅有窝头佐咸菜，但袁克定却一如往昔，正襟危坐，胸戴餐巾，拿刀叉将窝头切片，一片片优雅地吃。
有人说，其他时候不论，这一时刻，袁克定是真正的贵族。
