如果从排名前，好汉们对梁山的贡献来看，会怎么样呢？八骠骑中，花荣救过宋江，徐宁大破连环马，朱仝救过晁盖和宋江，史进虽然在芒砀山之战中为梁山出了力，结果还是惨败，但他也算“带资进组”，毕竟少华山也有数百喽啰和钱财。除了这四人外，杨志、索超、张清根本没法和穆弘相提并论。
新水浒索超形象
从这一点来看，让穆弘排在这几人之后，多少有点委屈。
综合来看，穆弘本领不差，能力全面，又能放弃一切随宋江上山，且正好在梁山困难的时候提供了大笔钱财，极具魅力和魄力。这样的人，作者给他排名24（这个排名，在36天罡星中算中下），难道很过分吗？答案显而易见。
其实，大排名之前，原著中穆弘就多次与刘唐、史进、李逵、李俊、花荣、林冲等人并列，这也是对他排名的暗示。
二、从水浒成书来看
之前的文章中，个人多次说过，水浒不是一人一时的作品。从成书过程来看，最早《宋史》等史料中的宋江起义，《大宋宣和遗事》以及元明时期的水浒杂剧，都曾作为水浒的蓝本。
历史文献中，并没有提到宋江等人排名，只是说宋江等三十六人比较骁勇，横行河朔一带。到了南宋及元代时，宋江的故事不断被演绎、传说，于是李嵩开始为之写文，后来南宋画家龚开还因此写了《宋江三十六人赞》（以下简称《赞》）。
1.穆弘的赞词
《赞》中，排名第三十一的是没遮拦穆横，其赞词是“
出没太行，茫无畔岸。虽没遮拦，难离火伴
。”这里的穆横，就是水浒中的穆弘。
到了南宋末年，宋江等人的故事不断丰富，还因此留下了一份底稿，即《大宋宣和遗事》（简称《遗事》）。《遗事》中，穆横与李进义（卢俊义）、杨志、关胜等十二人，同为押运花石纲的指使（官名），他们还结为兄弟，“
誓有灾厄，各相救援
”。
后来宋江上梁山，九天玄女授书，天书上就有三十六位天罡院猛将及排名。其中，穆横排名第二十五，绰号依旧是没遮拦。
根据今人的研究，水浒成书于明朝嘉靖年间，甚至更晚。也就是说，早在水浒成书之前，穆弘就已经属于三十六天罡星之一了，且排名不低。
明代陈洪绶的《水浒叶子戏》中，穆弘的赞词“
斩木折竿，白昼入市，终不令仲孺得独死
”足以说明这一点。
斩木折竿和白昼入市，是说穆弘的勇猛；“终不令仲孺得独死”是用典。灌夫字仲孺，以勇猛闻名。后来在丞相田婚宴上，灌夫出言不逊，落得个大不敬的死罪，其好友窦婴全力搭救，甚至不惜伪造诏书，结果不但没救成，自己也因此获死罪。救灌夫之前，夫人劝诫过窦婴，窦婴说了一句“且终不令仲孺独死，婴独生”。简单来说，这个典故至少说明了穆弘义气深重。
陈洪绶（1598年—1652年）生活的年代，正是水浒成书的年代。从他对穆弘的赞词可知，在当时，穆弘的事迹应该更丰富。
故而，马幼垣先生在《三论穆弘》中也说，早期水浒故事中，穆弘不应该是有名无实的空白人物。
2.穆弘的事迹
可是，为什么穆弘事迹如此少，给人以“透明人”的感觉呢？这就不得不说水浒的版本。
水浒从话本发展而来，因为作者传播者多，范围广，既有口口相传（所以会出现前后不一致甚至以讹传讹的情况），也有说书人根据听众的喜好而不断增删内容，这就造成了水浒版本不同，人物故事也不尽相同的结果。比如，从回目上来看，水浒有100回本，120回本，115回本和124回本等。
今天通行本的水浒，其实可以分为几个部分。侯会、聂绀弩、马幼垣等名家通过人物赞诗等方面考证，认为前十三回是后来添加，而招安部分（容与堂本七十二回到八十二回）最接近水浒古本的原貌。
这这部分中，穆弘事迹虽然不如李逵和燕青，却比之前之后丰富。
新水浒燕青李逵形象
比如，宋江去东京准备招安事宜，随行的八人中就有穆弘；后来李逵撕扯诏书，对着招安人员手执兵器，骂下关去的五人中，也有穆弘；去寿张县找李逵的也是穆弘；在东京喝醉酒，说着“
浩气冲天贯斗牛，英雄事业未曾酬。手提三尺龙泉剑，不斩奸邪誓不休
”的也是穆弘和史进。
一叶可以知秋。由此可知，古本水浒中穆弘表现更多，只是在水浒演变过程中，因为人物增多等原因，穆弘很多事迹被删除，这才导致他显得“透明”。也可能因为水浒不断演变，各种版本中穆弘故事都不一样，作者在定书时，只能择优而取，所以穆弘的搭档人物才多变，时而史进，时而刘唐，时而穆春，时而他人。
总之，在古本水浒中，穆弘故事远比今天的通行本丰富，只是在演变过程中，被作者大刀阔斧删掉，但作者又没有相应地调整穆弘的职位，补充其事迹，故而读者才会觉得穆弘“事不配位”。
总之，无论是从原著内容还是成书过程来看，穆弘都配得上第二十四位的排名。
参考资料：《水浒全传》《大宋宣和遗事》《宋江三十六人赞》《三论穆弘》等。
