春秋战国时期是中国剑术发展的第一个高峰。历史学家常常把西周失去控制八方诸侯力量、分裂成百多个国家的动乱时期称为东周列国，即春秋时代。春秋时列国争雄，相互吞并最后只剩下燕、赵、韩、魏、齐、楚、秦七个大国，历史进入了战国时代。
这一时期是中国由奴隶社会向封建社会转变的时期，又是一个群星灿烂百家争鸣的时代：铜矿的开采和矿石的冶炼达到空前的规模，兵器的种类和性能都发生了新的变化。战国时期，战事频繁，各国统治者为了适应作战的需要，对士卒都加以训练，戈、矛、戟、铱、剑为当时阵战兵器。
由于受材料限制，青铜器容易折断，因此此时的剑都比较短，且重，因此青铜剑在春秋战国时期作为阵战是用于近战的兵器。车站是此时战争的主要形式，一车备军士三人，和一定数目的步兵。车战时，两车相错，这时戈的作用主要是钩击对方车上的敌人，矛的作用主要是挑，意在将对方挑下车来，剑的任务则是短兵厮杀。于此同时，一种不同于军事征战的“两两相当”式的斗剑活动开始在社会上盛行起来。
战国时期车站渐渐被步战和马战所代替，车战的兵器戈被淘汰，剑也不再利于骑兵砍杀，然而剑在民间个体技击中被广泛使用，并延续了数千年。
首先，剑器的大致形状基本确立，为后来唐代剑制的彻底固定打下基础。自春秋时期流行的青铜剑，至汉唐、宋明以及今日我们看到的剑器，在外观上基本没有明显的变化。除了分量稍重、稍短，以及自唐后进化成的剑络或剑穗外，剑首、剑柄、护手、剑锋、剑刃、剑脊、血槽等部位和型制大致确立。
其次，工艺精湛、名剑辈出。这一时期出现了一大批铸剑大师和相剑大师，如干将、欧冶子，薛烛和风胡子等人。这一时期的宝剑不乏存世，据《左传》、《国语》等史书记载，当时的名剑有“湛卢”、“大夏”、“龙雀”、“纯钩”、“莫邪”、“干将”、“鱼肠”、“胜邪”、“巨阙”、“龙渊”、“豪曹”等，都削铁如泥。越王勾践剑、吴王阖闾剑等制工精良，历经两千多年的沧桑，依旧锋刃锐利。
第三，提出了中国剑术的基本理论。《庄子.说剑》提出剑术有三乘；《吴越春秋·勾践阴谋外传》被后人誉为越女论剑的重要典籍，提出内外、动静、攻守、虚实、方圆、等阴阳理论；《吴越春秋.阖阎传》提出尚志不上力的重要观点；《吕氏春秋·剑伎》云：剑乃“持短入长，枚忽纵横之术也”概括了中国古代剑术的基本技术特征。
春秋战国时期是我国剑文化发展的第一个高潮，剑术作为军旅武术的一个帮分，正逐渐从军事中分离出来，并与军事活动又保持着高度的交融关系。此时的剑术活动尽管出现了一些亮亮相当为特征的场景，却在很大程度上充满着血腥的元素，与公元一世纪罗马贵族奴隶们在决斗广场的角逐极为相似。
参考资料
【1】吴越春秋