“七十四军，五万多人！就是五万多头猪，抓三天也抓不完啊！”这是《亮剑》中楚云飞的经典台词。艺术并不是空中楼阁，在现实生活中都有它的原型存在。让我们把视线拉回七十二年前的齐鲁大地，回顾一场，以弱胜强且堪称战史奇迹的经典战例。
舍弃临沂 全力北上
莱芜战役纪念碑
莱芜，位于地处山东省中部，泰山东麓， 在今年年初刚刚并入山东省会济南，从此“莱芜市”成为了一个历史名词，城市是人类智慧的结晶，也是人文历史和人文地理发展的重要产物。任何一座城市的背后都是一段历史，把历史的指针拨回到1947年，莱芜也在这一年经历一次意义非凡的历史岁月。
1947年初，在鲁南战役结束后，华中野战军和山东野战军两军合并为华东野战军（下文称“华野”），华东野战军主力集结于山东临沂地区。国民党方面错误认为：华野在经历了宿北、鲁南等战役后，续战能力不强，此时正是一举歼灭的“大好时机”。遂制定了“鲁南会战”的计划。
“鲁南会战”计划共调集31万军队具体步骤是：在南线以整编第19军军长欧震指挥8个整编师，经台儿庄、新安镇、城头一线北犯临沂，北线以第二“绥靖”区副司令李仙洲指挥的三个军为辅助突击集团，向南进犯新泰、莱芜以威胁临沂后方，这样南北对进，迫使华野主力与其在临沂地区决战，一举消灭华野。国民党对这个计划可谓是信心十足，他们甚至狂妄地宣称“即使自己的部队全是豆腐渣，胀也把华野胀死”。
面对来势汹汹的国民党军，华野在综合分析敌情后认为，南线之敌比较集中，且战斗力较强，华野不易捕捉战机，而北线之敌孤军深入，战斗力弱于南线之敌，且威胁华野后方。遂决定集中优势兵力，吃掉北线之敌。
作战计划制定后，华野除留下部分兵力在南线与敌周旋，主力秘密北上，包围北线之敌。
华野主力移兵北上
1947年2月15日，华野主动放弃临沂，国民党军随即宣称“临沂大捷”歼敌无数，在他们看来占领临沂这个解放军在山东的首府城市，其意义仅次于占领延安。见此情景，北线之敌也放心大胆地向南推进，虽然从空中侦察发现华野部队有北上迹象，但未引起足够重视。
关门打狗 激战吐丝口镇
此时北线之敌的第46军已占新泰，第73军已占颜庄，第12军已占莱芜和吐丝口镇。
华野根据敌部署情况，决定将主战场放在莱芜。但考虑到莱芜毕竟是城池，为了避免攻城作战所带来的不必要伤亡，华野决定采用引蛇出洞，和关门打狗相结合的方式。将敌主力引出莱芜城，再发挥华野运动战的优势，一举歼灭之。
为了迫使敌军出城，华野故意在城北留出“通道”。2月20日，华野八纵，九纵在和庄设伏歼灭敌77师，同时一纵向莱芜城发动进攻，除了敲山震虎震慑敌军，同时也为华野其他部队扎紧口袋赢得了时间。
李仙洲见状，为避免所部被分割歼灭，它急令46军向莱芜靠拢。一时间莱芜城内集中5万多国民党军。
就在莱芜城方面华野敲山震虎取得成效，莱芜城内国民党军心不稳之时。华野6纵开始执行“关门”任务。这扇 “门”就是吐丝口镇。
吐丝口镇位于莱芜以北，扼守交通要道是莱芜之敌北撤的必经之路，占领吐丝口镇既可断敌退路，又可阻敌增援。
华野6纵在接到任务后，于2月20日夜间，派出下辖的18师47团的一个突击连隐蔽接近吐丝口镇，进行穿插突袭。当敌军哨兵发现后，突击连已经爬过围墙，十分钟后又突入一个营。敌人遂进入阵地防御，6纵向向镇子南门方向运动，沿小巷向镇子纵深挺近。敌人在南门楼上架上迫击炮炮击6纵后续部队，同时用机枪封锁街道。华野用炮火压制，并派出部队进入突破口，与突入镇中的部队配合，消灭南门守敌。在进攻城西铁厂的战斗中，6纵47团一个营遭遇顽强抵抗，在迫击炮掩护下，消灭敌军一个排，但仍有残敌死守不退。
21日晨，青石桥敌军出动，企图增援吐丝口镇守军，激战一天后被华野6纵17师击退。6纵遂下令对吐丝口镇守军发起总攻，敌军依托房屋节节抗击，并在路口布置火力阻止华野前进。6纵士兵在墙上挖洞，与守军逐房争夺，守军见守不住，就纵火或投掷燃烧弹将房屋烧毁，用猛烈的大火阻止华野前进，一时间进攻步伐缓慢。守军残部退入镇子东北角的关帝庙，依靠坚固工事做困兽之斗，同时向莱芜城方面求援。由于吐丝口镇地形狭窄，不利于大部队作战，6纵虽占领大部分房屋，但未能攻克东北角阵地。
莱芜城中敌军见吐丝口镇战局形成僵持局面，深感依靠南线援军解围希望不大，莱芜城小粮少，好比三国时的麦城，不利于坚守，于是决定向北撤退。这时由于卧底将军——46军军长韩练成发挥的作用，国民党军的撤退行动直到2月23日上午才开始。
速战速决，5万敌军一天全灭
23日早晨，莱芜的国民党军开始撤退，由于道路狭窄，人员、马匹、车辆争相夺路，秩序混乱。敌人前脚敢离开莱芜城，华野4纵、7纵各一部立即占领此地，断敌归路。
慌乱撤退的莱芜守军（取自电影《南征北战》）
与此同时，第1、第7纵队主力由西向东，第4、第8纵队主力由东向西，以排山倒海之势展开猛烈攻击，大胆穿插，分割围歼，一时间五万多敌军被压缩在东西四公里宽，南北仅五、六公里长的狭窄地带，尽管敌人派出飞机疯狂对华野攻击部队进行轰炸扫射，但仍无济于事。战至下午17时，战斗基本结束，五万多敌军大部被歼。