佛教里面有首诗，模仿庄子的语气写到：
“菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃！”
人的身份，对于人本身来说，就如同尘埃一般，本身并无关轻重，只有自身的奋斗才是最重要的。乞丐与皇帝，是社会的两个极端身份。不过中国古代还真有2个人既做过乞丐，又做过皇帝，不过过程却大不相同，一个是从乞丐做成皇帝，一个则是从皇帝做成乞丐。
从乞丐做成皇帝的那个人，当然就是大名鼎鼎的明太祖朱元璋了。朱元璋出生于1328年，当时的中国正处于极度的贫困当中，加上天灾连年，红巾军起义不断，所以老百姓日子过得非常苦。朱元璋的父母都是农民，而且是赤贫的农民，没有自己的土地，只能替地主打工来维持生计。朱元璋小小年纪也要自己去替地主放牛才能勉强填饱肚子。
不过这不是朱元璋最难过的一段时间，他起码还有一个为他遮风挡雨的父母。1343年，年仅15岁的朱元璋的父母都因为瘟疫而去世了，在好心人的帮助下草草埋葬了父母，他不得不出家为僧来混口饭吃了。但是谁知和尚也做不久，没几个月，寺庙里的主持就把他打发出去“化缘”去了，其实就是让朱元璋一个十几岁的小孩子自己去讨饭。
经历过一次次的濒临饿死，朱元璋在25岁时听从儿时小伙伴汤和的介绍加入红巾军。由于朱元璋吃苦耐劳，善于学习，机智果敢，很快就在黄巾军当中崭露头角，并且拥有了自己的队伍。经过不懈的努力，终于在1367年建立明朝，成为了大明王朝的开国皇帝。
朱元璋的一生，就是奋斗的一生，也是励志的一生。不论是他的朋友还是他的敌人，是支持他的人还是反对他的人，听到朱元璋这样的逆袭人生之后，都不免发出由衷地赞叹。但是与之相比，另外一个从皇帝做到乞丐的人，就十分的让人鄙夷了。这个人叫高纬，他的一生干尽了荒唐事，现在听起来仍然让人觉得气愤不已。
高纬出生于公元556年，是南北朝时齐国的太子。北齐这个国家的历史就是一部奇葩史，比如太后开妓院，皇后卖淫这种事情，也就北齐这一朝干的出来。而高纬就是那个开妓院的皇太后胡太后的儿子，他继位当皇帝的过程也很有意思。
公元565年3月，由于有彗星出现，高纬的老爹听人说这是“除旧布新之象”，于是把皇位让给了他。不过这时候还是他爹亲自当权的，他只是名义上的皇帝，所以高纬人生的“大戏”还没有正式开始。4年之后，高纬他爹终于去世了，这下高纬终于开始了人生正式作死之路。
一开始高纬还是很正常的，他亲自掌权之后，大赦天下。把天下所有做官的人都官升两级，把各地的奴隶、奴婢都赦免释放。让天下感到似乎是新的一代明君已经跃跃欲试了。不过热爱文学、热爱美女的高纬很快就觉得皇帝的生活太无聊了，世界这么大，他想玩出点新花样。首先从体验人生开始吧。
他在宫里建设了一个“菜市场”，专门模仿穷苦老百姓在菜市场买买东西的模样；他又让自己的士兵扮作敌军，并且修建了一座小城池，模仿战争当中攻城的样子，高纬亲自带着军队“抵御”敌人的入侵，有时候还真的拿箭矢射人，士兵们苦不堪言；这都不叫奇葩，高纬最独特的爱好是“扮演乞丐”。
他在华林园内建造了贫穷村庄，自己穿得破破烂烂的住在里面，然后沿着大街一路乞讨。这时候扮作富翁或者好心人的士兵就会给他施舍各种“物资”，他就拿着这些东西披头散发的跑来跑去，这就是他皇帝做成乞丐的缘由了。
高纬的荒唐远不止此，他最出名的事情就是“玉体横陈”了。他有一个很漂亮的妃子，叫做冯小怜，听这名字也知道冯小怜长得是“我见犹怜”！据说冯小怜肌肤吹弹可破，吐出的气都是芳香的身材特别好。因此，高纬不论干啥都把衣着暴露的冯小怜抱在身上，上下其手，哪怕是讨论朝政的时候也是如此，搞得大臣们面红耳赤，羞愧不已。
不仅如此，高纬认为“独乐乐不如众乐乐”，他觉得冯小怜如此漂亮，不应该只有自己一个人来看。于是他把冯小怜赤裸的玉体放在一张桌子上，不时地做出一些“火爆”的动作，让大臣们排队来观看。当然，不是免费的，看一次付费千两黄金。这就是成语“玉体横陈”的出处。
这么作死的高纬最终没得好死，公元577年，高纬被北周俘虏，同年他被以谋反罪处死，最终连乞丐也没做成。