三国时期的著名谋士层出不穷，比如刘备麾下的卧龙诸葛亮、凤雏庞统；曹操麾下的五大谋主荀攸、荀彧、贾诩、程昱、郭嘉；孙权麾下周瑜、鲁肃、陆逊等等，都是智谋过人之人。
但是这么多谋士中，有一个人是汉室宗亲，却最后辅佐曹氏祖孙三代，而且他的谋略可以说是极为正确，多次献计都验证了他的正确性，甚至被网友称之为三国时期的战略大师，他就是刘晔。
一
刘晔字子扬，是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代，年轻时被月旦评的许邵赞美为“有佐世之才”。
刘晔二十多岁时天下大乱，他所在的扬州也是涌现出来了几支强力的队伍，其中一支由郑宝统领的部队最为强大。郑宝打算挟持百姓渡过长江前去避难，一度想挟持刘晔，可惜刘晔躲得快都没得逞。
后来曹操派使者去扬州，结果被刘晔接着曹操的名头邀请郑宝见面，直接在宴席上亲手斩杀郑宝，然后骑着郑宝的坐骑单人就收降了郑宝的麾下。
要是刘晔以这支部队为资本，加上他汉室宗亲的名头，极有可能打下类似刘备的基业。但是刘晔非常有自知之明，他直接把这支强军送给了当时的庐江太守刘勋。
可惜刘勋受了这支部队，自己却没啥本事，被孙策一忽悠就中计了，以为自己天下无敌，要去攻打另一座城池，刘勋不听刘晔的劝告一意出兵，果然被孙策乘虚攻占了老巢……
刘勋这是第一个不听刘晔建议而失败的案例，但是他也绝不是最后一个。
二
刘晔之后投奔了曹操，在曹操麾下任职，也给曹操出了很多次正确的计谋，于是曹操辟刘晔为司空仓曹掾。
在汉中之战时，曹操击败了张鲁，获得了整个汉中，此时刘备刚刚占据益州，立足未稳，刘晔这个时候强烈建议曹操乘胜追击，从汉中进攻益州，先消灭刘备。刘晔的意见是此时益州人心未附，只要曹操大军一到，益州各地肯定望风而降。但是要是等着刘备、诸葛亮稳定了人心，占据了关隘，后面曹操再想攻打就要费十倍百倍的力气才行了。
但是曹操不听刘晔的意见，打算再等等具体的消息再看，结果等了一个礼拜后，有蜀地投降的人跟曹操说：当时听到曹操大军来的消息，一天之内大家因为各种消息要紧张十几次，刘备虽然斩杀了许多传谣的人，也不能安定。
曹操这个时候才后悔了，又问刘晔，现在我们进攻还来得及吗？
刘晔摇摇头说：经过这一段时间，蜀地应该以及大体安定下来了，不适宜进攻了。
于是曹操占据汉中后就撤兵了。
居七日，蜀降者说：“蜀中一日数十惊，备虽斩之而不能安也。”太祖延问晔：“今尚可击不？”晔曰：“今已小定，未可击也。”——《傅子》
曹操不听刘晔的话，直接丧失了占据蜀中的大好机会，等到刘备站稳脚跟后，甚至直接攻占了汉中，击败了领军而来的曹操，彻底奠定了自己汉中王的资本。
读史读到此处，真忍不住设想：要是曹操听了刘晔的话……
不过曹操没听刘晔的话后悔了，他的儿子曹丕也没听刘晔的话后悔了。
三
曹操死后，曹丕继位，没多久就逼汉献帝禅让，身为汉室宗亲的刘晔这时候身为曹魏老臣，也升职加薪，成了曹丕的侍中，爵位也成了关内侯。
此时曹丕关心的是刘备是否会替死于曹魏和孙权阴谋的关羽报仇，当时许多人都认为刘备麾下力量不够，名将只有一个关羽，现在关羽死了，刘备不会出兵的。
但是刘晔却认为，刘备肯定会接着出兵来提升蜀汉的威势，而且刘备和关羽感情很深，名为君臣，恩犹父子，刘备肯定是要报仇的。
晔独曰：“蜀虽狭弱，而备之谋欲以威武自强，势必用众以示其有余。且关羽与备，义为君臣，恩犹父子；羽死不能为兴军报敌，于终始之分不足。”——《三国志》
后来，果然如刘烨所料。
孙权这个时候挺着急的，赶忙派人向曹丕投降，称愿意成为曹魏的藩属。当时很多人都纷纷表示庆贺，认为孙权都臣服了，曹魏天下很快就要统一了。
这个时候又是刘晔站了出来，对曹丕说，孙权这个时候肯定是被刘备逼得万不得已了，这个时候我们应该乘着刘备攻打孙权，孙权的绝大部分兵力都用在抵挡刘备的时候，魏国率领大军一举攻灭东吴，彻底平定江南，以绝后患。
但是曹丕认为孙权刚刚投降我，我就攻打他，还跟在蜀国后面，这不太好吧？万一刘备不打了咋办？
刘晔认为蜀汉离东吴远，就算是回去也不一定来得及。而且刘备是怒而兴师，听见魏国也来攻打，这是吴国灭亡的征兆，他肯定会更加猛烈的攻击孙权好抢先占据更多的地盘。这时候正是一举灭吴的好时候。
但曹丕最后还是不听，还封了孙权一个吴王的头衔。等到刘备夷陵战败，孙权果然不理曹丕了，答应派的质子也不派了，曹丕很生气，打算要打孙权。
这个时候刘晔再次劝曹丕，之前让你打你不打，现在孙权刚刚战胜刘备，士气正旺，而且还有长江天险，你现在仓促进攻，肯定不行啊。
曹丕这个时候又是不听，结果魏军果然望江而叹。
四
曹丕死后，轮到曹叡了。