历史最怕意外，但是历史往往充满了意外。秦始皇出游本来是为自己化解灾难，结果意外的死在路上。秦始皇死后，陪同他出行的左丞相李斯，就面临一个难题，就是要不要公布秦始皇死亡的消息。
李斯这时候是执掌权力最高的人，怎么办？公布了会怎么样？不公布该怎样做？李斯是最发愁的。最后，李斯决定秘不发丧。这就带来了一个很现实的问题，怎样才能做到秘不发丧？第二，李斯为什么要秘不发丧？这两个问题必不可少，而且相互关联，我们逐一来回答。
怎样做到秘不发丧呢？一句话，叫假供膳，臭鲍鱼，双管齐下。要把真相掩盖起来，必须做到两点，第一，让死去的秦始皇正常的生活正常工作；第二，秦始皇尸体发臭以后，不能让别人知道这是人死了尸体发臭。
为了让秦始皇正常的生活，工作，在每一天都照样给秦始皇上膳。当然秦始皇死了，肯定不能吃，肯定有一个人在车里代他吃，但我们不知道这个人是谁，历史没有记载。第二，该处理朝政的时候，大臣向秦始皇坐的车子汇报工作，秦始皇有几十辆豪华的专车，外面看不到里面，里面能看到外面。秦始皇不说话，通过一个宦官传话，历史也没有记载是哪个太监能够准确的回应大臣，让人家看不出破绽。但是肯定有两个人，一个吃，一个传话，这样秦始皇就是正常生活，正常工作。
第二条比较麻烦，秦始皇病死在七月，正是高温的季节，尸体很快腐烂，尸臭味怎么掩盖？李斯想了个办法，找来一车臭鲍鱼，装在其他豪华车里面，其中一辆放的是秦始皇的尸体，这样臭尸味和臭鱼味混在一起，臭味相合，鱼味就盖住了尸味，大家闻到臭味，不知道是有人死了，可见掩盖真相，总是有办法的。人死了车队还不敢停，沿着既定的路线，向西再向北，一直走到秦帝国最北面的九原郡，就是今天内蒙古的包头市，完成了预定巡游的所有路线，然后，从包头沿着驰道迅速南下，返回都城咸阳，这是李斯做到的第一点，秘不发丧，把真相掩盖住。
李斯秘不发丧的原因，概括起来有两句话，一个是遇刺客，逢盗贼，天下不稳。第二句是无皇后，无太子，丞相为难。这两个原因决定了李斯只能秘不发丧。
什么叫遇刺客，逢盗贼，天下不稳？我们介绍两件事，第一，社会不稳定。始皇二十九年，公元前218年，秦始皇第三次大巡游，走到阳武县的博浪沙，就是今天河南省原阳县的东关，在这个地方遇刺。这次遇刺是秦始皇作了几十辆豪华车，外形完全一样，秦始皇坐在其中一辆上。行刺的主谋，就是后来帮助汉高祖刘邦打天下的第一谋士张良。张良带了个刺客，这个刺客拿个大铁锤，史书记载一百二十斤，合我们今天六十斤，把六十斤的大锤，当作标枪一样，来一个大投掷，这个一般人做不到的。他不知道秦始皇坐的哪辆车，只能猜，结果砸过去，把车砸的稀巴烂，但是秦始皇没坐在这辆车上，大家知道秦始皇为什么搞几十辆一样的车了。要是只有一个，刺客一锤就砸扁了。张良的祖父是韩国的国相，辅佐了三代国君，张良的父亲又辅佐了两代韩国国君，还是做国相，张良的祖父，父亲五世相韩，你可以想象张良对韩国的故国之情是多么深。所以，秦灭韩国的时候，张良家里死了三百多口，张良一个都不安葬，把所有家产变卖，用重金收买天下的刺客。重赏之下，必有勇夫，买到了一个大力士，能把六十斤的铁锤当标枪使。
张良就带着刺客在博浪沙狙击秦始皇，结果没有砸中。秦始皇极为震怒，立即在天下举行二十天严打，结果张良隐姓埋名，跟刺客两个人都安然撤退。张良跑到江苏，藏起来了。这个事儿其实是偶然事件，但是，偶然就是必然，张良行刺秦始皇，是代表了六国被灭以后，对秦始皇的刻骨仇恨。秦始皇灭六国的时候，实行了大屠杀，大迁徙的政策。比如灭了魏国，杀了魏王假和他的儿子们，只有一个公子逃了，秦始皇还重金悬赏，要斩尽杀绝。灭燕国，杀太子丹；灭齐国，把齐王建骗出来，在松林里饿死了。所以六国被灭以后，六国国君的公族都对秦始皇怀着刻骨仇恨，时时刻刻找机会谋害秦始皇。张良付诸行动，其他人怎么办，秦始皇死在公元前210年，第二年，公元前209年就爆发了陈胜吴广大起义，这些人全部都加入了起义军，立即在各地建立自己的国家，所以整个天下形势并不稳定，这是李斯很大的一个顾忌。秦始皇活着，这些人还敢来行刺，万一知道老皇帝死了，新皇帝还没有即位，不定闹出多大的事儿。李斯作为丞相，能不担忧吗？
这叫遇刺客，什么叫逢盗贼呢？秦始皇三十一年，公元前216年，秦始皇在咸阳换了一套便服，带了四个大内高手，夜出微服私行，在咸阳遇到了盗贼。这一伙盗贼和大内高手打起来了，情况非常危急，幸亏这四个人武功高强，把十几个盗贼打跑了。你想想，在咸阳遇到盗贼，你说这社会稳定吗？所以秦始皇第二次在关中实行严打，严打十天，一个盗贼也没有抓到，所以我们说“遇刺客，逢盗贼，天下不稳”，这是李斯秘不发丧的非常重要的一个原因。
再说无皇后，无太子，丞相为难。秦始皇在死前既不立皇后，也不立太子，中国历史上没有一个帝王这样做。这是非常危险的一件事情，太子是国之储君，国之根本，太子一动，天下动摇，太子如果不确立，所有儿子都会想着去夺这个位置。所以太子不立，是秦始皇生前非常大的一个失误。再一个，没有立皇后，皇帝活着的时候，皇后可以母仪天下，皇帝一死，皇太后掌管政权，在拥立新君，稳定大局方面，可以发挥别人不可替代的作用。但是秦始皇没有皇后，既没有太子，又没有皇后，你说丞相多为难。这中间留下了太多的空白点，有许多文章可以做，这是李斯非常担心的。这样我们就需要破解这些谜团了。
为什么不立皇后？大概有这么四条，第一，多不胜选，第二，怨母仇女，第三，热衷求仙，第四，条件太高，我们逐一解释。