四大美女这个称呼大家都听说过，其中包含春秋时期的西施、西汉时期的王昭君、东汉时期的貂蝉、唐朝的杨玉环。她们生活在不同的朝代，当时的社会环境有很大的不同。在漫长的历史中，美女如云，为何只选出了这四位组成四大美女呢？
图丨四大美女雕像
如果说她们被选为四大美女的原因，仅仅是因为外貌上的美丽，这种错误比较低级。毕竟历史上还有苏妲己、陈圆圆、虞姬等美女，她们个个倾国倾城，深受当时统治者的喜爱。如果真要比相貌，这些美女或许会平分秋色。要知道四大美女这个称呼并不是自封，而是后人根据史书的记载，才评定出的。
这四位美女与众多美女不同之处在于，历史上拥有其完整的故事线，史书中的一个个小故事撑起了整个人物，并且她们的命运与国家的兴衰有着不少联系。而反观其它美女，史书上的记载较少，比如项羽所爱的虞姬，除了“美人名虞，常幸从”外，基本没有其它可读性强的故事。
图丨西子浣纱图
相传西施从小天资聪颖，战国时期出生在如今的浙江诸暨，当时该地由越国统治。可越国当时势力较弱，臣服于吴国，就连当时越王见到吴王也要称臣。在这样一个大背景下，国难当头生死存亡之际，西施牺牲小我忍辱负重，和郑旦一起潜入吴国，做一个妃子在吴王身边。
要知道西施在入吴国前，早已对越国大夫范蠡相许。据史书记载，西施在家门口与范蠡相遇，两人可谓一见钟情，西施被范蠡的才华所吸引，而范蠡也倾倒在西施的美貌中。更戏剧化的故事，想出让西施入吴国，用美人计来迷惑吴王，打乱吴国朝政的主意，正是由范蠡向越王提出。
很快吴王沉迷在了西施的美色中，逐渐对越国放松警惕，听信小人谗言，并误将一些忠厚的下臣赐死。随后吴王大兴土木，频繁发动战争，导致国力日渐衰退。反之越国却卧薪尝胆，不断壮大。最后越国一举灭了吴国，在这其中西施起到了一个不可取代的作用。最后西施与范蠡归隐，这段历史也成了佳话。
图丨昭君出塞图
王昭君的命运和西施有些相同，出生于如今湖北兴山一个平民家庭，被选入宫中做了一名普通的宫女。民间故事曾说，当时元帝先看宫廷画师对各个宫女的画像后再选宫女，因此一般的宫女和画师之间存在潜规则，而王昭君因为不肯接受这潜规则而被画师画得奇丑，也因此一直得不到入选的机会。
一次，呼韩邪前来拜访，元帝打算赐几个宫女来安抚。王昭君主动请求被赐，当元帝看到王昭君真人时，《后汉书》有过这样一段记载：“丰容靓饰，光明汉宫，顾影徘徊，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴。”于是王昭君与单于结成姻缘，来守护两国的稳定。
相传，王昭君嫁于单于后，元帝询问宫廷画师，为何之前没有发现王昭君。翻开一堆画册后看到画师所画的王昭君，样子和真人相差甚远。而这个画师最后被元帝除掉。
图丨彩绘三英战吕布
东汉末年，董卓操控了整个东汉王朝。自初平元年董卓挟持献帝，将首都迁到长安后，整个东汉进入了军阀混战的时代。而董卓收有一义子，其名为吕布。当时朝廷官员司徒王允收留貂蝉为义女，让貂蝉利用吕布来铲除奸臣董卓。
在《三国志》中，王允先是设宴款待董卓，让貂蝉与董卓相见。不久后又设宴招待吕布，让貂蝉与吕布相见，并许诺将貂蝉许配给吕布。可谁知不久后，王允又将貂蝉送上了董卓府中，董卓见后大喜，以为是王允送的礼物。这件事被吕布得知后，其大怒，便找时机刺杀了董卓。
图丨三国演义
而在《三国演义》中，王允先是将貂蝉许配给了吕布，随后又将貂蝉给董卓做了妾。吕布怎么会愿意呢？虽然吕布和董卓是义父义子的关系，但吕布早已被貂蝉的美貌所吸引。加上貂蝉时不时告诉吕布，董卓对其有多不好，令吕布起了杀害董卓的心思。最终在王允的怂恿下，刺杀了董卓。
得到貂蝉后的吕布，整日沉迷貂蝉的美色，无心打理战争，最后被曹操一举拿下。
因此她们被历史学者被评为四大美女，并不仅仅因为外貌美丽。毕竟如今没有人见过她们真实的样貌，通过史书和书画也只能了解大概。四大美女因为命运悲惨而被记入历史，她们的生命早已不属于自己，而是属于那个朝代那个国家。