导读：公元1619年即大明万历四十七年，历史上著名的萨尔浒之战爆发，不可一世的大明王朝精锐部队被6万后金八旗军歼灭，自此，大明帝国正式进入倒计时。萨尔许之战导致了大明帝国与后金之间战略态势的完全逆转，努尔哈赤打开了一片崭新的天地，完全取得了战略上的主动地位；而大明帝国从此处于艰辛的堵截防守之中，主、被动关系发生了根本逆转。而明朝最高决策层的混乱，则在这场战争之后变得更加严重，于是，熊廷弼就成为这种情势下的第一个牺牲者。
临危受命
大明万历四十七年三月，萨尔浒之战后，因陷入官场争斗被贬黜在湖北江夏老家的前御史熊廷弼被重新启用，受封为大理寺左丞兼河南道御史，宣慰辽东。熊廷弼接到命令后，日夜兼程，赶到京城。谁知，此时的皇帝饮酒再次“归隐”深宫、不问政事了，这一晾就是两个月在这期间，努尔哈赤趁机夺取了战略要塞开原，不到三日，开原所属城堡全部沦陷，这下万历皇帝才再次露面，任命熊廷弼为兵部右侍郎，经略辽东。
从此之后，熊廷弼就和辽东紧密联系在一起了，整个人生也因此发生了颇具悲剧色彩的转变
熊廷弼上任后，雷厉风行，对维护辽东局势起到至关重要的作用，但是，努尔哈赤在熊廷弼专心整治辽东事务的时候，一举拿下了叶赫部，与此同时，还与蒙古等其他部族修好，让明朝失去了少数民族的支持。这应该说是熊廷弼的一个失误
万历四十八年七月，万历皇帝宾天，而接任的朱常洛之在位一个月也“驾鹤西行”了。四十天内连续两位皇帝去世，让大明朝的政治秩序陷入一片混乱。众所周知，明朝最不差的就是党争，齐党、浙党、楚党、东林党、以及后来者居上的“阉党”。当时掌权的是东林党，由于熊廷弼的火爆脾气和嫉恶如仇的性格，注定他为这些人所不容。在曾经的好友姚宗文的带动下，东林党发起对熊廷弼的猛攻，罗列了无谋八大罪和欺君三大罪，鉴于这种情况，熊廷弼不得不多次请辞。姚宗文为何要和熊廷弼反目呢？因为他让熊廷弼举荐他升职，遭到熊廷弼的拒绝，友谊的小船瞬间就翻了
于是，天启皇帝朱由校在登基后的第十五天就罢免了熊廷弼的所有职务。当然，代价也是惨烈的，努尔哈赤全面全面占领了辽东七十余城，让天启皇帝眼睁睁地看着自己迁都辽阳！
困难重重
无奈之下，天启皇帝不得不再次启用熊廷弼，为了表达诚意，不但严惩了当时弹劾熊廷弼的官员，还两次下发“罪己诏”。都说熊廷弼料事如神，可我觉得未必见得，如果真是那样，他为何算不出二次经略辽东会给自己带来杀身之祸呢？
这次经略辽东，熊廷弼面临的困境比以前更甚。从外部环境来说，努尔哈赤已经形成气候，而且还是不容忽视的那种；内部来讲，当时扳倒他的东林党人在朝廷占据了大多数的重要职位。换是聪明人，随便找个肚子疼、脚气重、老眼昏花的理由就给搪塞了，可熊廷弼没有，他不是没有看到这一层，而是想尽一个臣子的本分、为皇帝分忧。有时候想想，一个朝代灭亡，最对不起的就是那些忠心耿耿的大臣
这次熊廷弼遇到一个人——王化贞，他不但是东林党人推荐的辽东巡抚，更是东林内阁大学士叶向高的门生。他比熊廷弼早去几个月，熊廷弼的前任经略因为身体原因，很少管事，所以，辽东的军务、政务、乃至财务，都是王化贞说了算。刚到时，王化贞倒也致力于对后金的防守，并将各路散兵游勇、民间力量、少数民族力量都组织起来，数量达万人以上，但是，听说熊廷弼接任辽东经略后，他的不满情绪就出来了，他不愿自己苦心经营了几个月的辽东易手他人。不满的又何止是他一个？朝中东林党对天启皇帝对熊廷弼的信任也心生怨恨，处心积虑想置熊廷弼于死地，他们不愿看到熊廷弼取得任何胜利。
东林党人也让人很奇怪，他们宁可做亡国大夫，也不愿看自己的政治对手取得成功！
巡抚斗经略
很快，两人就有了“口水战”，可熊廷弼有皇帝支持，王化贞讨不到好处，但二人的矛盾却日趋公开化。按说，在辽东事务、尤其是军事部署上，王化贞应该归熊廷弼调配，但是，王化贞却屡屡和熊廷弼作对，他的底气到底何来呢？
第一：老师
王化贞的老师——首席大学士叶向高，虽然他在历史上留下的名声还不错，但是，在大局观上确实很难让人恭维。他讨厌熊廷弼，所以，当熊廷弼和王化贞发生矛盾时，他不分青红皂白就站在了王化贞这一边，在他的带动下，东林党人也都不断弹劾熊廷弼、力挺王化贞。古语说“三人成虎”，更何况这一群。虽然天启皇帝没有听信谗言，但是，熊廷弼已经成了这些人的“眼中钉”，这也为熊廷弼的凄惨结局埋下伏笔
第二：兵部尚书
在熊、王两人的对抗中，还有一位关键人物，谁？兵部尚书张鹤鸣！天下兵马都归他管，偏偏他还是东林党人，更巧的是曾经还和熊廷弼有过节，所以，他抓住一切可以利用的机会，掣肘熊廷弼，甚至在调动辽东兵马时，连个招呼也不和熊廷弼打，让老熊很郁闷啊。王化贞在他的授意下，经常绕开老熊，自作主张进行部署，让老熊除了生闷气、一点脾气也没有
第三：幻想
王化贞敢无视熊廷弼的另外一个原因就是单凭自己也能“完胜”努尔哈赤的念头，大家该问了，他凭啥啊？因为他认识蒙古族的林丹汗，就像两个酒桌上遇到的酒鬼一样，感觉很投机。喝没喝鸡血咱们不知道，只知道两人在喝酒时这位蒙古大汗答应派40万军队帮助王化贞灭了努尔哈赤！