对于普通人来说，青铜镜接触的虽然不多，但无论从影像和书刊上都见到过，也算熟悉。但在我国古代，有一种物件跟它很相似，也是镜面的，不过是凹进去的，它的名字叫做阳燧。现代的人可能分不清，也不明白它究竟是四面用途，只要记住一点，别拿它当镜子照，不然你可能被点着，变成“奥运圣火”。
铜镜被人们使用了约3,800年左右的时间，可算是中国古代诸种金属器物之中沿用时间最长、使用范围最广、又对人们日常生活产生过许多影响的古器物。它已经超越了日常生活中照面饰容的用途，深深融入了我们的社会生活和文化意识，譬如人们常说的「破镜重圆」、「明镜高悬」、「以史为鉴」(古书「鉴」与「镜」常互通)等等，都反映出铜镜文化已经成为中国文化的一个组成部分。
古代人铸造铜镜，镜面大就做成平的，镜面小就做成凸的。凡是凹面的镜子照出来的人脸就大，凸面的镜子照出来的人脸就小。平面的小镜子不能照出人面的全貌，所以让它微微凸起，使照出的人脸形缩小，那么铜镜虽小也能照出人的全部脸形。铸镜时，就要测试镜面的大小，来增减镜子凸起的程度，总是使照出来的人面孔与镜子的大小相当。这是古代造镜工匠的奇巧智慧，后代人不能达到这种水平。
铜镜一般是含锡量较高的青铜铸造。在古代，最早的商代是用来祭祀的礼器出现，在春秋战国至秦一般都是王和贵族才能享用，到西汉末期铜镜就慢慢的走向民间，是人们不可缺少的生活用具。它制作精良，形态美观，图纹华丽，铭文丰富，是中国古代青铜艺术文化遗产中的瑰宝。
铜镜就是古代用铜做的镜子。铜镜，又称青铜镜。中国收藏家协会会员周新国先生《武陵藏珍》记载：远古时期，人们以水照面，铜器发明以后，以铜盆盛水鉴形照影。《尚书》《国语》《庄子》等先秦著作中，提到过古人“鉴于水”。《说文·金部》释“鉴”为“盆”，因此可以说盛水的盆(鉴)，就是最早的镜子。随着合金技术的出现，开始了使用铜和锡或银铅等制作铜镜的历史。铜镜一般制成圆形或方形，其背面铸铭文饰图案，并陪钮以穿系，正面则以铅锡磨砺光亮，可清晰照面。齐家文化墓葬中出土的一面距今已有4000多年历史的小型铜镜，造型、装饰均较原始，应是目前考古资料中所知最早的一面铜镜。商、西周和春秋时的铜镜，都有零星发现，战国始盛行，产量大增。到汉代，由于日常生活的大量需求，加之西汉中叶后经济飞速繁荣，铜镜制作产生了质的飞跃。所制铜镜工艺精良，质地厚重，镜背铭文、图案丰富多样。后经唐宋时代两次发展高峰，到明清时期，随着近代玻璃的诞生，铜镜逐渐淡出历史舞台。
我国古代取火的工具称为“燧”，有金燧、木燧之分。金燧取火于日，木燧取火于木。根据我国古籍的记载，古时常用“夫燧”、“阳燧”(实际上是一种凹面镜，因用金属制成，所以统称为“金燧”)来取火。《周礼·秋官司寇》中就有“司烜氏，掌以夫燧，取明火于日”的记载。《庄子》中写道：“阳燧见日，则燃而为火。”
阳燧，古代汉族人民在日下取火的用具。用金属制成的尖底杯，放在太阳光下，使光线聚在杯底尖处，杯底放艾绒之类，遇光马上能燃烧起来。还有一种说法是，用铜制的凹面镜对着太阳取火。
阳燧是中国古代汉族先民在3000年前的西周时期发明的从太阳光中取火的取火工具,其形似呈球面形内凹的青铜镜,当用它对着阳光时,射入阳燧凹面的全部阳光被阳燧球面形凹面聚焦到焦点上,使焦点上温度快速升髙,达到可以点燃易燃物.因此阳燧是一种能从太阳光中取来明火的工具,它的聚光原理被近代科学大量运用,从航天航空到太阳能清洁能源的利用,都有它的贡献,因此被认为是中国继火药,指南针,造纸术和活字印刷四大古代发明之后的第五大发明,应该申报世界人类文化遗产.
原理
阳燧的凹面的抛物面镜面向太阳，使太阳光照于其上时，通过其反射而聚在镜面前的焦点上，使其温度升高从而点燃阳燧中的可燃物。