刘邦是在今天菏泽市定陶区称帝的，至今此地还有刘邦称帝遗址，但是定陶四面平坦的地形显然不适合当都城。其实当时都城的选择有好几个，比如洛阳，刘邦甚至都搬进去了，很多大臣也都同意，他们也都希望汉朝像周朝一样，至少延续个几百年。
不过后来在张良的建议下，刘邦还是选择将都城建在关中，因为洛阳无险可守，很容易就被敌国或者叛军占领。汉中比较好的选择是咸阳，但是为什么刘邦最后定的是长安呢？张良帮助刘邦进行了细细分析。
第一、咸阳太破旧，修复成本高。刘邦和项羽反秦的时候，虽然刘邦先入主咸阳，但是因为当时实力不济，所以又主动迎接项羽进城。项羽进咸阳城没有多长时间，便开始屠城和劫掠财富，还一把大火烧了曾经是秦王朝都城的咸阳。
由于项羽对咸阳城破坏得过于彻底，满目疮痍，因此如果刘邦想要定都咸阳，只能花费巨大的人力、物力和财力来修复咸阳城。这种修复成本，甚至要远超修建一座新都城的成本，而汉朝初建，国力也不强，修复成本这笔账刘邦可是算得很清。
第二、咸阳是旧都，统治时间短。当然，咸阳如果从成为秦国都城开始算起，存在的时间也是很久的，多少次六国向秦国进攻，秦国都将其抵御在函谷关。但是，咸阳作为秦王朝的国都身份，在历史上存在的时间并不长。
刘邦建立的可是封建大一统王朝，他可不想汉朝也像秦朝一样，统治几十年光景便消失了。定都咸阳，会不会走秦朝的老路？这总让人心里不舒服。
第三、长安在关中，名字寓意好。定都关中的地理优势刚才已经讲过了，在这里地势险要，易守难攻。当时汉朝的大将韩信、英布等手握重兵，这些人都是刘邦的心腹大患，在关中长安定都，至少能防住将来有可能造反的实权派人物。
长安当时是秦始皇弟弟长安君的封地，长安长安，岂不就是长治久安之意？这不正好符合刘邦希望汉朝江山永固的美好愿望吗？于是，刘邦最终下定决心，命令萧何在长安新建一座帝国都城。
所以，选择长安而不选择咸阳，是出于当时政治、经济、军事等各方面的因素考量，从中也可以看出来刘邦的深谋远虑。