刘邦临死前曾说：“安刘者勃也。”，周勃也成为了名义上的托孤大臣。为什么说是名义上呢？因为刘邦死后，周勃虽然官居太尉，政权却牢牢掌握在吕后手中。对于日益扩张的吕氏集团势力，周勃也是一筹莫展，毫无办法。只能苦熬时间，等吕后去世。吕后去世之后，丞相（文官老大）陈平、太尉（武官老大）周勃发动了倒吕行动，覆灭吕氏集团。然而在这次行动中除了吕氏集团，还杀死了汉惠帝四个儿子。再加上吕后杀死长子刘恭，以及病死的次子刘彊，三子刘不疑，刘盈七个儿子全部一命呜呼。倒吕行动为什么要将刘盈的四个儿子全部杀死，让刘邦嫡亲断绝呢？这还得从吕后专权说起
吕后临朝称制与吕氏集团
刘邦死后，刘盈登基称帝为汉惠帝。刘盈从小就跟着母亲，前半生虽然历经坎坷曲折，在吕后的照顾下倒也长大成人，并且最终登上皇位。这样的人生经历让刘盈对母亲言听计从，尤其是在吕后带着刘盈看了戚夫人的人彘之后，刘盈彻底放弃皇权，扎进女人的温柔乡，寻欢作乐。没几年就一命呜呼。刘盈死后，吕后立刘恭为帝，随后吕后开始“临朝称制”。
吕后掌控朝政之后，开始大力扶植吕氏族人，打破“非刘不王”白马之盟，对吕氏族人大量封王，同时让吕氏族人在朝中担任要职。可是吕后不明一点，此时追随刘邦打天下，一路厮杀过来开国功勋还大有人在，他们心中念的是刘氏天下。虽然现在没有反抗，却不代表他们没有怨念。这些开国功勋都是战场上过来的狠人，一旦反抗起来，血腥程度也不可同日而语。
刘邦嫡孙之殇
汉惠帝刘盈死后，由吕后一手主导，立刘盈儿子刘恭为帝。刘恭也是一位年少聪慧，深明事理的小皇帝。但是毕竟太过年轻，不知道韬光养晦，在得知生母是吕后所杀之后，不知深浅的说要为母报仇，早晚清算吕氏族人。小皇帝刘恭还没来得及施展自己的抱负，言论就被吕后得知。吕后杀死刘恭，立刘弘为帝。刘恭与刘弘两人被历史记作“前后少帝”。可惜，立刘弘为帝之后不久，吕后去世。吕氏族人趁乱掌控了大汉政权。吕家虽然是前秦时期名门望族，但是和周勃、陈平这些刀山里面摸爬滚打出来的功勋旧臣相比，就显得有点年轻了！
吕后死后不久，掌握大权的吕氏族人，面对刘氏集团和功勋大臣的发难，只能无助的龟缩宫中。不久陈平、周勃为代表的功勋集团，利用手中兵力，发动倒吕运动。随后吕氏族人被一网打尽。后来由于倒吕运动杀戮过多，陈平、周勃等人，担心拥有吕氏血脉的汉惠帝直系后裔抱负。于是以
"少帝及梁、淮阳、常山王，皆非真孝惠子也。吕后以计诈名他人子，杀其母，养後宫，令孝惠子之，立以为後，及诸王，以疆吕氏。"
的理由将以刘弘为代表的汉惠帝存世的四个儿子全部杀死。并选择母系家族势力薄弱，并且已经成年的代王刘恒为帝。
在这次的倒吕运动当中，陈平、周勃等人杀死汉惠帝四个儿子的事件历来存在争议。有人认为这是倒吕势力为了防止汉惠帝儿子的抱负清算，不得已出此下策。并且为汉朝选出了一位开明君主，是一件大好事！也有人认为这就是一场冠冕堂皇的政治斗争，杀死汉惠帝儿子是为了增加自己的政治资本。以便在汉文帝朝获得更多的政治特权。从现在情况来看，无论是出于那种目的杀死汉惠帝四个儿子，都已经不重要。重要的是他们为大汉选择了一位开明的君主——汉文帝。这大大顺应了时代的发展和历史的进步！对于汉朝发展有着重要作用！
你认为汉惠帝四个儿子死的冤不冤呢？对于这件事你有什么看法？