在哲学家眼里，神就是最完美的人。因而苏格拉底说：“人需求越少，就越接近神，越接近神，就越接近人的完美。”
换一种说法，神性是人的天性，人只有寡欲，才有可能回归这种天性。这与中国古人说的“嗜欲深者，天机浅”，道理相类。人回归天性的过程，用道家的话讲，就是归真，最后修成真人。
自古以来，想做“真人”的人如过江之鲫，但真能修成的却是凤毛麟角。被明朝15位皇帝苦苦追寻的盖世真人张三丰，因属大器晚成，更是难能可贵。看他修成真人的过程，可见修行之难。
他32岁离家，用了30多年天南地北寻访，67岁始在终南山遇火龙真人。这种寻明师求真法之难暂且不说，只说他在得火龙真人真传之后所吃的苦，就不是常人所能想象。
据清代汪锡龄撰写的《三丰先生本传》记载：“山居四载，功效寂然。闻近斯道者，必须法财两用，平生游访，兼颇好善，囊箧殆空，不觉泪下……”隐居山林静修，并不是常人所想象的那么浪漫，不但要忍受孤独寂寞之苦，因无钱无食无衣，还要忍饥挨饿，像张三丰这种道心坚定、有大恒心、大毅力的人，不过“山居四载”，就已让他几近崩溃而“不觉泪下”，可见这种修行之苦，不是一般人所能承受的。
火龙真人见张三丰忍受不了山中修行之苦，“乃传丹砂点化之诀，命出山修炼”。张三丰于是“立辞恩师，和光混俗者数年”。也就是说，张三丰奉师命下山，到俗世云游修行了数年（据测算是6年）。张三丰刚下山时曾写了《出终南二首》，其中一首云——
生平好善访仙翁，十万黄金撒手空。
深谢至人传妙诀，出山寻侣助元功。
一蓑一笠下终南，云白山清万象涵。
他日大丹熔炼就，重来稽首拜仙庵。
其实下山云游的修行方式比山居静修更苦，因他要面对各种各样的人，受到各种人心的干扰和考验。这应是火龙真人有意磨炼他的人心，因修心才是修行的关键。而且在世俗云游，衣食住行，都不可能讲究，真是别人给什么吃什么，走到哪儿睡哪儿。他的“邋遢”可能就是那时形成。据祗园居士撰写的《列传见微异録》记载：“寒暑惟衣一衲。或处穷寂，或游市口，浩浩自如，旁若无人。有问之者，终日不答一语，及与论三教经书，则吐辞滚滚，皆本道德忠孝。每遇事，辄先知。或三五日、两三月始一食，然登山如飞。或隆冬卧雪中，齁鼾如雷。时人咸异之，因呼为张邋遢。”
除了云游修心，修行还有一大难，就是悟。张三丰77岁时结束云游，在武当山结庐静修。此次静修，与刚开始修道时的山居静修，已不可同日而语。因经6年的尘世历炼，张三丰已是心性提升，洗尽铅华，已具备彻悟大道的条件。
说来也巧，当年“一苇渡江”的达摩面壁九年始悟道，在武当山潜修的张三丰，也是面壁九年后彻悟大道。他在《玄要篇●自序》中写道：“九年面壁，与道合真，跨鹤青天如大路，任他沧海变桑田，此大丈夫功成名遂之时也。始信有此出世之法……”
人最耐的就是寂寞之苦，吃不了这苦，男人会变坏，女人会变心。这种苦，能摧毁人，也能成就人。九年面壁，有多寂寞，有多苦，我们难以想象，也无法感受。张三丰曾为他的这九年面壁静修写了两首诗，叫《太和山口占二绝》。
其一云——
太和山上白云窝，面壁功深似达摩。
今日道成谈道妙，说来不及做来多。
其二云——
九年无事亦无诗，默默昏昏不自知。
天下有人能似我，愿拈丹诀尽传之。
张三丰修道成真、超凡入圣之时已近90岁，可谓大器晚成。其时正是元末明初。他后来结合修真，在武当山创出了独步天下的内家太极拳，开内家功夫之先河，赋予中华武术独特的文化内涵。