在《三国演义》里，有很多事情都让人困惑。比如吕布辕门射戟真的射中了吗？张飞和赵云谁的枪法第一？曹操为何封张飞不封关羽？
有人说张飞和赵云没有交过手，也有人说吕布辕门射戟根本没射中，是吕布刘备联手欺负纪灵。其实这些问题，在三国演义之前就曾经有过答案，只不过这答案让人有些难以接受：吕布在方天画戟上绑了金钱，箭射金钱眼，这是做不了假的；张飞六十合击败赵云，曹操想让他当车骑将军；按照曹操的说法，张飞比关羽还强。
读者诸君都知道，《三国演义》全名《三国志通俗演义》，但罗贯中却并不是第一个把《三国志》普及到民间的第一人。在《三国演义》出现前，已经有了《三国志平话》。
在《三国志平话》中，有几处（不多）描写比《三国演义》还精彩，比如赵云枪法在三国时期只能排第二，吕布辕门射戟可以证明确实是射中了，以及曹操为何先封张飞而不封关羽。这些描写不但合情合理，而且也跟正史基本吻合。
按照《三国演义》的说法，吕布辕门射戟，一箭正中方天画戟小枝。但是这里面有一个疑点：当时有没有高速摄影机，肉眼难以捕捉到箭矢到底射中了哪里——箭矢飞行速度在每秒四十米到一百二十九米（弩箭最高纪录）之间，即使仅按每秒四十米计算，旁观者顶多能听见金属撞击声，至于射中何处，那就只有天知道了。
吕布眯着眼睛一箭射去，旁边小兵敲锣打鼓齐声喝彩，纪灵也不知道有没有射中。看着摩拳擦掌要开打的吕布，纪灵也是有苦说不出，只能灰溜溜地撤兵回去跟袁术交差。
那么如何能证明吕布箭法如神，射中的是小枝而不是戟杆？《三国志平话》有答案：“吕布令人向南一百五十步搠立方天戟。吕布曰：‘我发一箭，可射戟上钱眼。’”
这就合情合理了：古代铜钱外圆内方，也称“孔方兄”。射中铜钱方孔的结果，就是箭矢带着卡在钱眼儿里，这个是做不了假的。于是“吕布一箭，射中金钱眼，纪灵回军”，大家都无话可说。
在过去，“平话”又叫“评话”“评书”，元朝戏曲说唱艺术流行，只说不唱的就是“平（评）书”，连说带唱叫“开大书”。如果说书艺人不解释清楚吕布如何命中目标，下面是要往上丢茶碗的。
平话也好，评书也罢，可以夸张，但是不能太离谱，正像郭德纲说的那样：“这台底下就是卧虎藏龙，你知道这台底下，有哪个是得了道的剑仙、成了名的侠客、哪个部落的酋长、哪个国家的娘娘？”
艺人说书不易，尤其是涉及到关羽张飞的时候，要是没有根据乱讲一气，也是可能挨茶碗的。
按照《三国志》的记载，刘关张一起依附曹操，结果刘备被举荐为左将军领豫州牧，张飞被封为中郎将，关羽啥也没捞着。
这段史料到了《三国志平话》里被放大了一些，曹操对张飞极其赞赏：“张飞勇冠天下，吾手下官员皆不似翼德。”
曹操说这话的背景，是刘备派张飞突破吕布的包围圈去向曹操求救，曹操听说连吕布也奈何张飞不得，禁不住欣喜万分，但是他接下来说的话，几个版本都是一样，笔者不好断句，一时间也很难真正理解：“张飞白身车骑大将军吾东征吕布倘若还朝交你正受也。”
翻看《三国志·武帝纪》才明白，曹操还真当过车骑将军：“绍耻班在公（曹操）下，不肯受。公乃固辞，以大将军让绍。天子拜公司空，行车骑将军。”
在赤壁之战前，曹操的官方职务，一直是大司空代理车骑将军，这样他带兵打仗才名正言顺，陈琳替袁绍写的讨曹檄文，称呼曹操也是“司空”。
于是曹操这句话就好理解了：“张飞虽然很能打，但现在还没有正式官爵，我这个车骑将军的帽子，将来是要交给你来戴的。”
曹操许诺让张飞接任自己的车骑将军之位，但是还没等他兑现诺言，张飞就跟着刘备跑了，于是有了张飞赵云的古城之战，也就是那一战，确定了谁才是三国第一枪。
《三国志平话》这样描述：“赵云使一条枪名曰涯角枪，海角天涯无对。三国志除张飞，第一条枪。”
这就是说，三国第一枪是张飞张翼德，排名第二的就是赵云赵子龙，两个人在六十回合之后分出了高下：“两阵相对，赵云出马持枪。张飞大怒，使丈八钢矛，却取赵云。二马相交，两条枪来往如蟒，硬战三十合……又战三十合，赵云气力不加，败回本阵里来。”
六十回合击败赵云后，张飞不依不饶继续追击，是刘备及时跑出来叫停，赵云这才逃过一劫。
按照《三国志平话》的说法，三国第一将是吕布，但是吕布被貂蝉掏空了身体，已经不能战胜张飞了。关羽斩颜良之后，曹操也有四字评语：“张飞更强！”
在一百位读者当中，可能有九十九位读过《三国演义》，但是有没有一位读过《三国志平话》，就是个问题了。要不是有读者说“张飞曾经三十合击败赵云”，笔者可能也想不起来重读《三国志平话》——这本书的精彩程度，远远不及《三国演义》。
