北宋历史上有五位很出名的大奸臣，时人称之为“五鬼”，他们是：王钦若、丁谓、林特、陈彭年、刘承珪。在这五人中又以王钦若最为奸邪，他也因此名列“五鬼”之首。不过，无论是忠臣还是奸臣，想要达到载入史册的程度，其个人在某些方面的能力必然首屈一指。如果是个平庸无奇之辈，那恐怕连成为奸臣的资格都没有。今天我们就来说说王钦若这样一个在历史上评价极差的大臣为何会得到宋真宗重用？
997年，宋太宗驾崩。皇三子赵恒以太子身份继承皇位，是为宋真宗。在大多数人的印象中，北宋虽然军事实力不怎么样，但社会经济繁荣程度却位列历史上的封建王朝之首。可事实上，北宋的繁荣景象在宋真宗即位初期还并不存在。而且正好相反，当时北宋国库捉襟见肘，百姓虽还没到民不聊生的地步，但也多数处在饥一顿饱一顿的状态。
按照惯例，新皇即位总是要给天下子民赏赐点东西，以示皇恩浩荡。不过，接手了一个烂摊子的宋真宗实在拿不出点像样的东西来普天同庆。就在他为此感到焦虑不已的时候，一个叫王钦若的大臣主动请缨为皇帝排忧解难。
王钦若给宋真宗呈上一份墨迹未干的奏疏，很显然这是他连夜赶工写出的成果。看了奏疏上的内容，宋真宗终于眉开眼笑，连声夸奖王钦若会办事。原来，从北宋开国至今已过去了数十年，但由于战乱等原因，百姓生活一直非常拮据。虽然国家有规定征税数额，可百姓手头没钱，自然无法向国家交税，所以经年累月拖欠的税款就越来越多。此外，地方上的税吏借着催缴税款名义不断压榨百姓，这就进一步造成了百姓生活的苦难。因此，王钦若建议皇帝不用给钱，只要给百姓政策就可以。
在当时的情况下，王钦若这项建议可以说是百利而无一害。对宋真宗而言，不花一分钱，却达到了收买民心的目的；对大宋百姓而言，可以抛开沉重的债务负担，不必再害怕受税吏压迫；对国家而言，既然那些拖欠的税款始终收不上来，干脆就趁此机会一笔勾销，这样更利于今后征税；对王钦若个人而言，这个建议足以使他在皇帝心目中的地位直线上升，天下百姓也会为此对他心存感激。所以，宋真宗自然是很爽快地批准了这一建议。不过，有一点却让他感到颇为疑惑，于是他对王钦若说道：“王爱卿，这么好的一件事情，先帝为何没想到呢？”王钦若回答道：“先帝什么都知道，这是他专门为官家留着给天下臣民施恩的。”
有功却不自居，而是把功劳都归于父子两代皇帝身上。漂亮的话会说，漂亮的事情也会做。这样的一个臣子，怎么能不让宋真宗倍受感动呢？如果当时有“感动大宋”人物评选，恐怕王钦若必然是高票当选。
事情到此似乎有个圆满的结局，可是这么一位深明大义的王钦若，为什么会在历史上留下满满的骂名呢？原来此事还有前文。
上文中我们已经提到过，王钦若给宋真宗呈上一份墨迹未干的奏疏，从宋真宗的角度来看，这显然是王钦若工作态度兢兢业业，为君排忧甘愿通宵达旦工作。可这却只是事实的一部分，更重要的原因是，王钦若是为了赶在他人之前给皇帝送上这份大礼。
宋真宗在当皇太子的时候和王钦若有过交集，因此在他登基后想提拔一批听自己话的干部，王钦若很幸运地成为其中之一，被调到三司省（盐铁、度支、户部）工作。
一天，三司省判官毋宾古在工作之余和新来的王钦若聊起了单位里各种陈芝麻烂谷子的事，毋宾古感叹说：“全国老百姓拖欠下的钱粮自五代起到如今已是个天文数字，这笔烂账恐怕是再也不可能收缴上来了，官家不容易，百姓也难，我准备疏请皇上，将这笔钱粮减免了。”没想到说者无心，听者有意。王钦若马上意识到这是一个巴结皇帝的绝佳机会，于是他立马召集自己的手下连夜清算，核实数目，第二天一大早就进宫把奏疏交给了宋真宗。最终，王钦若也凭此奏疏奠定了他在宋真宗心目中的地位，并很快就飞黄腾达了。
虽然这件事情王钦若干得非常不厚道，但此事给我们现代人也带来一个启发，那就是能知和能行是两码事。毋宾古早就知道这件利君、利国、利民的大好事，却因执行力不足，一拖再拖，迟迟没有上奏疏。而王钦若在得知此事后马上行动，最后才抢到了这份大功。职场有时候就如同战场，在你还犹豫不决的时候，别人可能就替你做主了。
参考文献：《宋史》