萧萧语声：历史会告诉我们，有些事情，根本不是大家想象中的样子！
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在宋代的官场，宰相这个职位，相当于今天的正国级。在通常眼中，处在这个位置的人，不论哪方面的待遇都是杠杠滴。其实，事实的真相远不是如此。如果不信，请听我慢慢为你道来。
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王旦作宰相时，有一次，为他驭马5年的专职马夫，因工作期满前来辞行，王旦惊讶地说：“我怎么不认识你？”等马夫转身离去，王旦看着他的背影非常熟悉，这才恍然想起，连忙叫住他：“汝乃某人乎？”并赠给马夫非常丰厚的礼物。
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什么情况？原来马夫日日控马，王旦每天在马车上，只能见到他的背影，而从来没见到过他的真面目。从这个细节可以发现，王旦乘坐的马车与控马的马夫，应该都是政府分配给宰相的，不大可能是王旦自己雇佣的，否则，怎么可能“从未尝视其面”？
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从史料可以发现，在宋代，只有做到宰相这个级别的高官，才配备有专用的官马，相当于“专车”；还配有控马的马夫，相当于专职的“司机”；他的工资清单上就有“马匹刍粟”一项，相当于今天的“燃油补贴”。
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当然，宰相一旦退休，他的这项“公车待遇”就会即刻取消。比如名相富弼、王安石通休后，都是自己买头小毛驴骑。富弼有一次“跨驴出郊”，遇上一个小官“水南巡检”，巡检的马前卒吆喝着要富弼下驴让道。富弼也不计较，默默鞭驴走开。试想一下，要是富弼坐在挂着宰相牌子的豪华公车上，小小的巡检怎敢如此放肆？
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在宋代，除了正国级的领导配有“专车”外，中央政府的绝大多数官员，是不能享受配备“公车”（官马）待遇的。当然，宰相机构（三省）的公务员（胥吏），虽然行政级别不高，但因为公务繁忙，工作性质重要，也可以乘坐“公务用车”，且待遇很高。
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如果你级别不够，还不想辛苦走路上下班，只能自掏腰包买匹“私家马”。需要说明的是，北宋的马价，便宜者七贯钱一匹，相当于三四千元，一辆电动单车的价钱；贵者一匹一百多贯，相当于六七十万元，跟今日中高档轿车的价格差不多。有些官员，可能买不起一匹象样一点的“私家马”，那怎么办？
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有需要就有市场，碰到这种情况，你完全可以坐“出租马”。宋代开封府的“出租马”服务业很是发达，租马或租马车都非常方便，即使是夜晚二更时分，市间也有马出租。另外，开封府的市民平时出个门，也习惯租马代步，租一次只需一百文钱左右，在当时来说，这个价钱并不算贵。
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宋仁宗时，开封府军巡院（法院）有个叫孙良孺的法官，因为家里穷，买不起 “私家马”，出门公干都是坐“出租马”。有一次，他押死囚赴刑场处决，开封的法院居然也没有调派“公车”给他用，只是叫了“出租马”。马夫问：“官人准备去哪？”孙良孺说：“到刑场。”马夫又问：“那还回来吗？”周围的人忍不住哄堂大笑。
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或许有人会问，古人不是可以乘坐轿子吗？你怎么不提宋朝官员坐的轿子？其实，北宋士大夫是很少坐轿子的。轿子通常只是女性、出嫁的新娘子与年迈之人才乘坐。如果不信，有下面这则史料为证。
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宰相王旦有一回下班回家，被一书生堵在半路上，书生指着他大骂：“百姓困旱，焦劳极矣！相公端受重禄，心得安耶？”骂着骂着，还将手中的书本掷过去，正中王旦的脑袋。可以看出来，宰相王旦下班并没有乘坐轿子，否则那本书不可能扔中他的脑袋。王宰相也真大度，说：“言中吾过，彼何罪哉？”交代左右侍卫不要为难那书生，放他走。
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还有，王安石辞去宰相职位后，曾隐居于金陵，出入“惟乘驴”。亲朋好友念及他年事渐高，劝他乘坐轿子，王安石正色说：“自古王公虽不道，未尝敢以人代畜也。”而当时的士大夫，也多以乘坐轿子为耻，认为那是“以人代畜”，不合人道。有些士大夫“或有老病，朝廷赐令乘轿，犹力辞后受”，即使不得已要坐轿子，也是再三推辞。