自中国第一个朝代夏朝至今已有4000多年的历史，要说乱世，就不得不提春秋战国时期。这段历史时期持续时间长，影响深远。
说起春秋战国，就不得不提周这个朝代。相必看过《封神》的朋友都知道，商朝末期出了个周文王，深受百姓爱戴，可以说是一位当时的圣人明主；他的儿子周武王带兵征讨纣王，建立起了长达800年的大周王朝。
周朝建立之初，便对宗亲与有功的将领进行大规模地封赏土地人口，诸侯在其封国内享有世袭统治权，也有服从天子命令、定期朝贡、维护周室安全的责任。这样一种制度，后人称其为分封制。在周朝前期，分封制是统治之本，但也为春秋战国的乱世埋下了祸患。背锅的女人——褒姒
大周太平了400年， 到了周厉王统治时期，采纳了荣夷公的“专利”政策，山林川泽一概归天子，为了压制百姓的不满情绪，周厉王又实行了“因言获罪”的政策。三年之后，人们不堪暴政发动了“国人暴动”，推翻了周厉王的统治，此后，各路诸侯以会议的方式暂时摄政，史称“共和行政”。
诸侯暂时摄政实行了14年，后周宣王即位，宣王对外拓展疆土，西周似乎出现了中兴迹象，不过对内的经济、政治上的决策，让这一切都成为了泡影。夷、狄、蛮、戎肆意骚扰中原，本就苟延残喘的大周，变得内忧外患。
宣王之后，周幽王继承了王位。这一位君王爱美人不爱江山，喜欢上一位名叫褒姒的女子，从此“君王不早朝”。褒姒虽貌美，却从未在周幽王面前笑过，周幽王也是为此绞尽脑汁，为博美人一笑，想尽了办法。
周幽王最后竟想出了一条十分荒唐的办法：点燃烽火台，骗各路诸侯前来救援却白扑一场空，这就是历史上有名的“烽火戏诸侯”。几年以后，褒姒为周幽王生下一子伯服，周幽王有意让褒姒和伯服取代申后和太子。被废的申后找到自己的父亲申国的国君诉说自己的遭遇，申侯一怒之下联合犬戎攻打西周首都镐京。
无力抵挡的周幽王燃起烽火台向诸侯求救，可是“狼来了”的谎言说多了，也就没有人信了。诸侯以为这仍是周幽王为博褒姒一笑采取的把戏，没有人前来救援。犬戎攻占镐京，周幽王死于乱军之中，西周宣告灭亡。
表面上看，褒姒是这场政变的罪魁祸首，但亡国这么大的事却让一个女人承担后果，实在是有些不公平。如果西周统治者励精图治，百姓安居乐业，自然也就不会出现这样的乱象。平王东迁，天子沦为摆设
周幽王死后，太子宜臼即位，是为周平王。平王即位后，干的第一件大事就是迁都，原先的镐京由于一场大战后，已经破败不堪，如若犬戎再来进犯，几乎没有能力再防御。在晋国和郑国的支持下，周平王将首都由镐京迁往成周（今河南洛阳地区），自此拉开了诸侯混战的新时代——春秋战国。
“平王东迁”只是保住了周天子的身份，而天子的权威却是一落千丈。之后的几百年里，周天子越来越接近于一个摆设，除此之外，周王朝的土地也在不断的缩减，大多都拿来赏赐给了诸侯国。秦国将戎击败后，将关中岐山以东的土地归还给周王室，但没想到的是周王室根本无力顾及这块土地，秦国便借此实际控制了这片地。
由于晋国、郑国等诸侯对周王室的支持，东周的领导者先后将大片土地赏赐给这些诸侯国，从而带来了一个非常严重的结局，财政状况是一天不如一天。周平王驾崩后，竟拿不出钱来办一场像样的丧礼，不得不去鲁国拉赞助；周襄王即位后，倾全国之力找不到一辆天子乘坐的马车，又派人去鲁国拉赞助，这次被人给拒绝了，这样的事情还有很多，总之一句话，东周的统治者过得相当憋屈。
西周时期，周天子神圣不可侵犯，无论是权力还是威望都凌驾于诸侯之上，而到了东周时期，周天子便跌落神坛，无力掌控天下诸侯，最典型的一例便是“问鼎中原”。
无论是西周还是东周，礼仪森严，最重要的便是列鼎制度。天子列九鼎，诸侯列七鼎，卿大夫列五鼎，士列三鼎，死后以相同数目陪葬。楚庄王称霸中原后，向周朝的大夫打听周天子的九鼎轻重大小，这无疑是僭越行为，暴露了楚庄王的野心。这样的事并非个例，其他诸侯相继效仿，国君列九鼎，太子列七鼎。
随着政治、经济、文化等方面遭到了破坏，东周王朝风雨飘摇，一方面周王室再也无法维持高高在上的形象，另一方面还要应付随时可能灭国的风险。春秋战国时期，礼乐崩坏，自此兄弟叔侄都在为权力和土地争斗，毫无亲情可言。