赤壁之战后，蜀汉集团成为三家中收获最大的，刘孙联军不仅击败北方的曹操，拖延其一统天下的步伐，刘备也乘机取得荆州四郡，“群下推先主为荆州牧，治公安”，随后谋取益州。在汉中之战中，曹魏军大败，刘备进位汉中王，蜀汉事业进入鼎盛。然而随着大将关羽的孤军北伐，蜀汉发展开始走起了下坡路，虽然关羽也取得一定成果，但被吕蒙白衣渡江“偷家”了，自己也死于乱军之中，“关羽大意失荆州”的俗语由此而来。作为三国形势的重要转折点，关二爷真的是因为心高气傲而大意北伐吗？这场襄樊之战对魏蜀吴各方集团的影响有多大？
一、时机正好，威震华夏
“羽刚而自矜，飞暴而无恩，以短取败，理数之常也”。为了迷惑关羽，东吴大将吕蒙抓住其心高气傲的特点，屡次写信示弱，通过吹捧关羽来使其麻痹大意。后来吕蒙诈病返回东吴都城，任用还没有什么名声的陆逊顶替自己，陆逊也发挥了老上司的吹捧之术，把关羽夸得飘飘然起来，让关羽甚为轻视陆逊，愈发大意，完全丧失对东吴的警惕，为后来自己孤军北伐无果而有家不能回埋下伏笔。但关羽对北伐的判断真的是鲁莽吗？是吕蒙的“诈病”以及对陆逊的轻视影响了关羽的判断吗？
若不是关羽自持勇猛，以一州之兵孤军北伐，而是和大哥刘备“报备”一声，或许北伐就成了。抛开对东吴的“大意”，事实上关羽选择北伐并发动襄樊之战的确是很好的时机。在此之前，孙权就因为刘备取益州而不还荆州一事翻脸，趁刘备和曹操争夺汉中之机拿下荆南三郡。为了避免双线交战，刘备孙权进行和谈，双方以湘江为界，各领三郡瓜分荆州，和谈取得完美结果，双方都得到满意的答案，这才是关二爷对东吴放松警惕的最大原因。此外，孙家和曹魏还爆发了一次大规模会战——“濡须会战”，在数万兵力的拉扯下，双方各有胜负，其中最著名的还是孙权亲征合肥，却因为张辽八百骑奋威逍遥津而差点陨落，因此关羽确信东吴的兵力仅能保留长江沿线布防，是没有机动力量可以用来强夺荆州的。
此外，曹操方面也不好过，先是汉中失利，后来又有耿纪、吉本等汉献帝身边的亲信反曹，再到乌桓，鲜卑之乱，甚至还有自己的守将想要反曹联刘的，这才让关羽有了动襄樊的念头。虽率领一州孤军，但关羽可谓势如破竹，甚至本来投降曹操的地方势力都来附和关羽，纷纷接受关羽的印号，“为之支党”。同时关羽还有天公作美，“八月，汉水溢流，害民人”，关羽借机水淹来援救襄樊的七军，斩庞德，擒于禁，直逼汉献帝所在的许都，威震中原。
二、联盟破裂，持傲丧命
然而无论是和蜀汉有联盟的东吴，亦或是势力最强的曹魏，很显然都不想让刘备的日子越来越好过。尤其是作为盟友的东吴，原本刘备不过是四处依附他人之辈，在孙权手下可是有着江东六郡，比起刘备可以说是只强不弱，赤壁一战自己更是出了大力，反而给刘备做了嫁衣。本来以为刘备取了益州就会归还之前借的荆州，没想到刘备狼子野心，又想得了凉州才肯收手，倘若关羽顺利取下襄阳、樊城，则蜀汉实力大增，不仅足以和曹操抗争，关羽若是从荆州顺长江而下杀来，吞并东吴是十分容易的。而此时曹操面对关羽的进攻也坐不住了，“遣人劝权蹑其后，许割江南以封权”进行求和，于是孙权决定哪怕之前的联盟破裂，也要抑制蜀汉发展。
一面倒的战局让关羽有些“飘了”，而此时东吴的大将吕蒙正好“病重”，顶替的陆逊是个“仰慕”自己的人，来信中一顿猛夸让关羽心生骄傲，“羽意大安，无复所嫌，稍撤兵以赴樊”。在关羽得到于禁等人的军队数万人后，因粮草不济而擅自撕毁曾经订下的湘水盟约，径自取用孙权湘关的粮米，孙权再联想到曾经为自己的儿子向关羽的女儿求婚，关羽骂了孙权的使者，拒绝通婚，这些都让孙权很是恼怒，决定对关羽动手，势单力薄的关羽在南郡失守后想要逃回益州，但被东吴设下埋伏，关羽不但没有攻陷襄阳和樊城，反而丢失荆州三郡、兵败身亡，蜀汉实力大伤。
三、反目成仇，龙虎相争
关二爷发动的襄樊之战并没有因为他的死而结束，他成了蜀汉和东吴相争的导火索。为了给义弟报仇，刘备也不顾之前的联盟之谊了，想着友谊的小船自己也能划，于是在称帝后一狠心，直接起兵讨伐东吴，然而三弟张飞却在途中因为鞭打手下而被手下谋杀，蜀汉铁三角只剩刘备一人。同时，刘备一意孤行的伐吴大战也因为陆逊在夷陵的一把火烧却了战意，“其舟船、器械，水、步军资，一时略尽，尸骸塞江而下”，只得退到白帝城，和孙权讲和。
襄樊之战和夷陵之战的失败，让原本如日中天的蜀汉势力一下蜷缩到仅有益州这么一块地盘，失去了东面北伐的大基地，也使得隆中对成为虚话，刘备手底下的人才军队也损失殆尽，这些打击不可谓不大。东吴则借此占据荆州六郡而“全据长江”，进一步巩固了东吴政权的安全。但两家本来牢固的联盟因此破裂，所谓“两虎相争，必有一伤”，在孙刘互相削弱之际，曹魏则按兵不动，等待着对蜀汉和东吴蚕食鲸吞的机会，这两战之后，可以说东吴和蜀汉再无单独抵抗曹魏的可能，甚至于联手都可能不是对手。或许已经身首异处的关二爷不会想到，自己“头脑一热”发动的大战，竟然使得蜀汉一步错步步错，和东吴一道不可避免走向覆灭的道路。